Datant de 1994 (avec donc la vision de Glorantha de l'époque bien avant le
Guide to Glorantha) et pas de tout officiel mais avec plein de bonnes idées parmi ses 15 000 mots:
Gerald Bosch:
Le Commerce en Genertela (1ère partie)
Mon objectif, en écrivant ceci, est de fournir aux meneuses de jeu un ensemble d'outils pour gérer des personnages marchands et aussi de leur permettre d'enrichir leur toile de fond avec davantage de détails. La manière dont fonctionne la production domestique, par exemple, déterminera quels biens sont disponibles pour le commerce, mais elle contribue également au fonctionnement de la famille, à l'apparence de la cour de ferme dans laquelle les personnages pénètrent, au fonctionnement des villes... et à d'innombrables autres choses. Je souhaite permettre à la meneuse de jeu qui aime les campagnes à l'échelle du monde de pouvoir gérer le commerce partout, tout en permettant aussi à celle qui mène des campagnes locales et détaillées de mieux appréhender la vie productive de sa communauté. Il est important de garder à l'esprit que tout ceci relève très largement de ma propre vision de Glorantha. J'ai tenté de m'en tenir aux sources écrites, mais en l'absence d'autres matériaux, j'ai décidé quelles régions devaient selon moi produire tels ou tels biens, quelles régions les convoiteraient, ce qu'il était important d'inclure et ce qu'il fallait ignorer — n'hésitez donc pas à contester tout ceci, et à utiliser ou écarter ce que bon vous semble.
Je me suis limité aux régions et cultures décrites dans le recueil de sources sur Genertela. Ces notes ne traitent véritablement que du commerce humain. Bien que les trolls ressemblent superficiellement aux humains à certains égards liés au commerce, les Mostali et les Aldryami (sans parler des dragonewts !) sont si étrangers dans leurs besoins et leur état d'esprit que leurs priorités économiques sont nécessairement différentes de celles des humains mortels qui doivent produire et consommer pour survivre.
Sommaire :
Introduction
Notes sur le Commerce
. Introduction
. Profit et Commerce
. Transport
. Production et Consommation
. Marchés
Notes sur les Marchandises
. Nourriture
. Textiles
. Métaux
. Biens de luxe
. Biens magiques
Notes sur le Commerce Régional
. Fronela
. Kralorela
. Péloria
. Maniria
. Pent
. Ralios
. Seshnela
. Teshnos
. La Désolation
. Le Reste du Monde
Notes sur les Cultes Marchands
. Lokarnos
. Issaries
. Etyries
. Monnayage
Notes sur le Commerce :
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Introduction :
En tentant de traiter du commerce en Genertela, j'utiliserai un certain nombre d'idées issues de la théorie économique (mais en les discutant rarement... on l'a échappé belle, hein ?). Pour ce faire, je suppose que certaines choses que les économistes tiennent pour vraies sur Terre le sont également sur Glorantha :
1. La rareté relative détermine la valeur :
En d'autres termes, la valeur d'un bien est déterminée par sa quantité disponible, par le nombre de personnes qui le désirent, et par l'intensité de ce désir.
2. Toutes choses étant égales par ailleurs, les gens cèderont le moins possible pour obtenir ce qu'ils veulent.
Une personne regardant des biens identiques ou interchangeables achètera le moins cher. Cela ne signifie pas, toutefois, qu'un patriote sartarite fanatique n'achèterait pas à prix plus élevé chez un marchand d'Issaries un bien qu'il pourrait obtenir moins cher auprès de ce détesté marchand d'Etyries. En plus de ses marchandises, il achète le droit de commercer avec qui il veut.
3. L'économie gloranthienne fonctionne comme les économies préindustrielles terrestres.
C'est probablement l'hypothèse la plus controversée que j'avance, mais je pense qu'elle tient la route. Cela ne signifie pas que je raisonne par analogies directes (bien que cela semble plausible avec l'Occident) : par exemple, mes idées sur la Péloria combinent des techniques agricoles de Mésoamérique avec des techniques d'irrigation du Nil et une organisation agricole et marchande de la Rome antique. Je crois que la correspondance est générale et varie selon les lieux.
4. Les préoccupations matérielles interagissent à part égale avec les préoccupations socioculturelles dans la formation des réalités économiques gloranthiennes.
Je rejette à la fois l'idée que les réalités matérielles déterminent les réalités culturelles et l'idée que la culture prévaut sur les préoccupations matérielles. Les deux interagissent pour créer le paysage gloranthien (j'inclus le mythique dans le culturel).
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Profit et Commerce :
Une idée importante à considérer lorsqu'on conçoit des éléments de jeu liés au commerce est que les gens échangent des choses contre d'autres choses parce qu'ils croient que ce qu'ils reçoivent vaut plus que ce qu'ils cèdent. En d'autres termes, les gens recherchent le profit dans les échanges — ils ne commercent pas simplement pour le plaisir de commercer. Le profit peut prendre de nombreuses formes au-delà de l'acquisition de richesses matérielles. Une œuvre d'art offre une valeur esthétique supérieure à son prix d'achat pour celui qui l'apprécie, quel que soit le prix du marché. Un don à une œuvre caritative peut procurer au donateur un certain statut social, le sentiment que d'autres lui sont reconnaissants, ou simplement la joie devant le bonheur d'autrui. Chacun de ces éléments est un profit, en quelque sorte.
Cela ne signifie pas que les gens sont toujours satisfaits des termes de l'échange. Une personne mourant de déshydratation au pays des Charognards pourrait ne pas vouloir céder tous ses objets en métal à ces Monteurs du Bison en échange d'eau, mais si elle estime sa vie au-dessus de ses biens, elle conclura l'échange. C'est un point important — ce n'est pas parce que quelqu'un n'aime pas le marché qu'il conclut qu'il ne réalise pas un « profit ». Les marchands réalisant un bénéfice correct se plaignent des prix qu'ils paient et de la valeur qu'ils reçoivent depuis la nuit des temps. En l'absence de force physique (c'est-à-dire de vol ou de taxation), les gens n'échangeront pas de biens à moins de penser qu'ils obtiennent plus qu'ils ne cèdent.
Pour déterminer si un commerce de tel bien existe entre deux endroits, il y a un certain nombre de facteurs à considérer :
1) L'offre — Y a-t-il un surplus du bien au lieu de production ? Quelle quantité les producteurs sont-ils disposés à céder ? Que veulent-ils en échange ?
2) La demande — Y a-t-il une demande pour ce bien ailleurs ? Si oui, ceux qui veulent ce bien ont-ils les moyens de le payer ?
3) La substituabilité — Existe-t-il un bien local capable de remplacer le bien en question ? Si oui, pourquoi les gens du cru voudraient-ils payer pour importer le bien étranger ? (Pourquoi une tribu praxienne achèterait-elle des articles en cuir sartarites alors qu'elle peut les fabriquer elle-même ? — S'il n'existe pas un autre facteur, tel qu'une durabilité ou une attractivité supérieure, qui compense la différence de coût, elle ne le ferait probablement pas.)
4) Les coûts de transport — Le bien peut-il être déplacé du point A au point B ? Si oui, combien cela coûtera-t-il ? Un économiste célèbre a dit un jour qu'un marché pour un bien particulier sur Terre et le même marché sur Mars peuvent être considérés comme liés, la seule différence de prix étant le coût du transport. La disposition du consommateur à payer ce coût supplémentaire déterminera si une route commerciale peut se développer entre deux points.
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Transport :
Les moyens de déplacer des marchandises du point A au point B sont d'une importance capitale pour comprendre le commerce. Les biens peuvent être déplacés de quatre manières, présentées ici par ordre décroissant de coût : force humaine, force animale, chariot et voie d'eau.
La manière la plus coûteuse de déplacer des marchandises est de les faire porter par des êtres humains. Les êtres humains sont plus faibles que n'importe quel animal de trait, et plus entêtés. Ils peuvent, cependant, s'adapter à des conditions qu'aucun animal ne pourrait supporter.
Les animaux ont une capacité de transport de marchandises bien supérieure à celle des humains. Ils sont aussi capables, selon les espèces, de se déplacer sur des terrains accidentés et difficiles. Ils sont, cependant, susceptibles à de nombreuses maladies et conditions environnementales, et doivent être nourris et abreuvés. Les animaux transportant des marchandises ne peuvent pas simplement paître, car pendant qu'ils se déplacent en quête de couvert végétal comestible, ils ne tirent pas leur charge du point A au point B.
La capacité d'un animal à déplacer des marchandises est considérablement accrue lorsqu'on l'attelle à un chariot. Le problème est que les chariots nécessitent soit un terrain relativement plat et dégagé, soit des routes. Certaines régions de Genertela sont dotées de bons réseaux routiers, mais beaucoup ne le sont pas.
De loin, la manière la moins coûteuse de déplacer des marchandises est le transport par voie d'eau. Même dans le monde moderne, un voyage maritime plus long est généralement préférable à un voyage terrestre plus court pour la plupart des marchandises en vrac — c'est pourquoi les marchandises pondéreuses expédiées d'une côte des États-Unis à l'autre passent régulièrement par le canal de Panama plutôt que par le rail. Le transport maritime est aussi généralement plus rapide et plus fiable. Au XVIIIᵉ siècle, il fallait moins de temps à un courrier pour voyager de Boston à Londres qu'à un courrier pour voyager de Londres jusqu'à l'ouest de l'Irlande.
Le commerce terrestre à longue distance n'est généralement possible qu'avec des biens de faible volume et de haute valeur. Le commerce des épices et de la soie entre l'Europe et l'Asie en est un bon exemple. Même ce commerce, toutefois, utilisait les fleuves et les mers chaque fois que possible. Le commerce des cotonnades indiennes, en comparaison, n'a été possible qu'une fois les liaisons maritimes autour de l'Afrique sécurisées.
Les caravanes gloranthiennes ont été grandement stimulées par la Closure, et sont désormais lentement étranglées par la concurrence maritime. Lorsque des aventuriers croisent des caravanes, ils peuvent être sûrs qu'elles sont chargées de marchandises de haute valeur et relativement faciles à transporter.
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Production et Consommation :
La finalité de toute activité économique est la consommation, l'usage de ressources — qu'il s'agisse de nourriture, de vêtements, de biens magiques ou autre. Tout processus menant à la consommation est de la production, de la cueillette de noix à la fabrication d'une matrice de Protection 4. Le commerce n'existe que comme moyen de convertir la production en différents types de consommation (échanger la matrice de Protection 4 que l'on a fabriquée/produite contre un beau cheval que l'on veut utiliser/consommer).
La majeure partie des gens en Glorantha est engagée dans la production primaire, utilisant leur labeur pour pourvoir directement à leurs propres besoins. Ce sont des fermiers, des éleveurs ou des chasseurs-cueilleurs, et ils passent le gros de leur temps à produire nourriture, abri et vêtements. Cela est vrai même dans les sociétés les plus urbanisées. Ces gens produisent l'essentiel de ce qu'ils consomment et consomment l'essentiel de ce qu'ils produisent, ne laissant que peu de surplus pour le commerce. Une minorité de gens est impliquée dans la production secondaire, l'échange de compétences et de travail contre les nécessités de la vie. Ces gens comprennent tout le monde, des guerriers aux artisans, des marchands aux nobles en passant par les prêtres — quiconque ne tue pas, n'élève pas ou ne cultive pas sa propre nourriture.
Si nous utilisons les catégories culturelles fournies par RuneQuest (primitif/Hsunchen, nomade, barbare, civilisé), nous pouvons observer une spécialisation croissante des fonctions économiques, menant à un nombre croissant de personnes travaillant dans la production secondaire.
Chez les divers peuples Hsunchen, presque toute la production est primaire. Seuls les chamans vivent de la vente de leurs compétences à la tribu. Le reste de ces chasseurs-cueilleurs produit toutes ses nécessités et ne consomme que très peu de choses qu'il ne produit pas. Si les chasseurs-cueilleurs terrestres sont un indice, le gros de leur alimentation provient en fait de la cueillette (généralement effectuée par les femmes et les enfants). Le commerce auquel ils se livrent est principalement orienté vers les articles de luxe. Ils n'ont habituellement aucune structure de marché formelle, et les marchands extérieurs espérant traiter avec eux doivent se rendre là où ils sont susceptibles de s'être rassemblés.
Les cultures nomades de Pent et de Prax sont quelque peu plus spécialisées économiquement que les divers peuples Hsunchen, mais restent encore largement autosuffisantes. La plupart des nomades sont à la fois éleveurs, chasseurs, artisans et guerriers. Encore une fois, si les modèles terrestres sont un indice, l'essentiel de l'alimentation de ces peuples provient de sources non animales, soit la cueillette, soit le jardinage à petite échelle dans des camps semi-permanents. Une partie de ce rôle en Prax est tenue par les Gens des Oasis. Les nomades sont quelque peu plus enclins au commerce, le bétail servant de base à la richesse.
Le pas le plus important vers la spécialisation économique vient avec l'agriculture. Les peuples theyalans sont capables de faire vivre un large éventail de producteurs secondaires, incluant nobles, prêtres, artisans spécialisés et marchands. La production alimentaire des cultures theyalanes est quelque peu spécialisée entre pasteurs et agriculteurs, mais la plupart des Orlanthi sont de petits paysans libres cultivant le grain, entretenant un jardin et élevant un peu de bétail. Le commerce local est dominé par les marchés villageois reliés à des réseaux commerciaux plus vastes avec les villes. La plupart des gens restent encore assez éloignés du commerce et sont largement autosuffisants à l'exception de certains biens manufacturés.
Les cultures de l'Occident, de Péloria et de Kralorela jouissent d'un niveau de spécialisation économique encore plus élevé que les cultures theyalanes. Dans chacune de ces régions, la plupart des gens sont des paysans fermiers dont la vie est très semblable à celle des cultures theyalanes. La différence majeure est que la plupart d'entre eux ne sont pas des paysans libres : ils doivent verser une part de leur récolte à un propriétaire terrien (habituellement un noble). La main-d'œuvre agricole supplémentaire (au-delà de ce que le ménage peut fournir) provient habituellement des pauvres locaux ou de jeunes gens d'autres familles placés pour un an.
Ces cultures comptent aussi un certain nombre de producteurs primaires qui sont liés à la terre d'une manière ou d'une autre. Ce peuvent être les serfs qui vivent dans les villages agricoles de Seshnela ou les coloni travaillant les immenses exploitations céréalières du Giron lunar, mais dans chaque cas, ils ne possèdent presque rien et sont dans l'incapacité de quitter la terre sans permission.
L'essentiel du commerce parmi ces fermiers, libres et assujettis, est de très petite envergure. Il existe des marchés locaux réguliers de produits frais qui offrent aussi un accès limité à des biens venant de l'extérieur.
La spécialisation économique de ces cultures leur permet aussi d'entretenir une société urbaine composée de marchands, d'artisans et d'un petit marché du travail salarié. C'est dans les zones urbaines que se déroule le gros du commerce. Ces gens utilisent l'argent plus souvent que leurs homologues ruraux, ce qui leur donne accès à une plus grande variété de biens.
La plupart des familles urbaines vivant d'un salaire complètent leurs revenus par du jardinage à petite échelle. La pratique de jardins et l'élevage d'animaux au sein des villes était plus courante que l'exception jusqu'à une époque récente. Certaines estimations suggèrent que jusqu'à un tiers de la subsistance d'une famille urbaine dans le nord-est industriel des États-Unis au XIXᵉ siècle provenait du jardinage, de l'élevage d'animaux et de la vente de bières brassées à domicile (tout cela fait entièrement par les femmes et les enfants, qui étaient aussi salariés). Je suppose qu'il en va de même dans les villes gloranthiennes.
La production domestique joue un rôle considérable dans la plupart des industries (en particulier les textiles). Lorsque les Européens payaient au prix fort les textiles indiens, la majeure partie de la production textile indienne se faisait à domicile. Un entrepreneur apportait les matières premières puis revenait plus tard acheter les pièces finies qu'il revendait ensuite aux marchands de tissu. Le même système de « travail à domicile » fonctionnait aussi en Europe. Ce système est en vigueur dans la plupart des régions de Genertela, mais tout particulièrement en Fronela et à Teshnos.
Les jeunes artisans célibataires, qui apprennent leur métier, rejoignent la maisonnée d'un artisan qualifié, et sont entretenus par le système domestique. Lorsqu'on le complète par de la main-d'œuvre non qualifiée salariée, ce système produit les ateliers urbains qui sont la genèse des manufactures modernes. Ce type de production est courant à Safelster, en Péloria et en Kralorela.
Le produit final de ces différents types de fabrication est rarement vendu directement. Le fabricant vend habituellement à un marchand qui ensuite détaille l'article au consommateur.
La vente au détail à grande échelle est un résultat de l'industrialisation, du transport moderne, de la production de masse, d'une société urbaine, et du fait que le revenu individuel moyen en Occident a été multiplié par douze depuis 1700. Sans tous ces éléments, il n'y a pas de support pour les commerces de détail modernes. Cela ne signifie pas que les gens en Glorantha, particulièrement dans les villes, n'achètent pas de choses. Cela signifie que la plupart des articles sont achetés à la pièce. Le modèle est celui de l'échoppe du tailleur. Une personne entre et commande un vêtement, le tailleur prend les mesures puis confectionne l'article à partir de matières premières en stock, et le vend au client. Quelques articles courants seront tenus en réserve, mais pas beaucoup. La plupart seront faits sur commande.
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Marchés :
On peut concevoir le commerce gloranthien comme relevant de deux grandes catégories : local et à longue distance. Le commerce local se déroule habituellement au sein d'un groupement de villages qui disposent d'un marché régulier dans un village central. D'autres possibilités incluent les rencontres entre différents clans ou tribus parmi les peuples Hsunchen et nomades. Le commerce porte sur des biens de production locale. Un village a une récolte exceptionnelle d'ignames, un autre a eu une mauvaise année mais dispose de tissu à échanger. Il y a aussi le commerce de versions supérieures de biens communément fabriqués. Un exemple pourrait être un forgeron reconnu pour être particulièrement habile, de sorte que les gens de toute la région viennent commercer avec lui, contournant les autres forgerons. Un autre exemple est un nomade particulièrement doué pour le travail du cuir, de sorte que d'autres nomades échangent de la viande ou du lait supplémentaires contre des articles qu'ils pourraient produire eux-mêmes, mais pas aussi bien.
Les villages (ou lieux de rassemblement, ou autre) situés aux marges de ces groupements seront reliés à un autre groupement, et ainsi de suite... Les villages qui ont leur marché local une semaine peuvent aussi commercer dans les marchés de villages voisins les autres semaines. Les villages proches d'une ville pourraient organiser leur activité commerciale autour des jours de marché de cette ville. Pour les nomades et les Hsunchen, ce type de commerce se produirait aux oasis, lors des assemblées claniques, ou pendant les cérémonies religieuses qui rassemblent différents groupes à intervalles réguliers.
Ces marchés facilitent le commerce local, mais ils peuvent aussi servir de conduit pour transférer des marchandises venues de plus loin par petits bonds, d'un marché à l'autre. Ainsi, ils font aussi partie du commerce à longue distance. Un marchand sur un marché local vend des biens qui ne sont pas produits localement. Certains de ces biens seront consommés dans la zone où ils sont initialement vendus, mais d'autres seront transportés vers le marché suivant par un autre marchand local, et ainsi de suite, jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de profit à tirer d'une revente supplémentaire.
Il y a aussi le cas du marchand itinérant qui tente de contourner les coûts de ces reventes répétées. Ce marchand achète ses biens au lieu de production, puis contourne plusieurs marchés locaux intermédiaires pour vendre directement à un marché plus éloigné.
L'autre composante du commerce à longue distance est le stéréotype du grand marchand international. Cette personne opère dans un port important ou un autre grand carrefour commercial, et dispose de contacts pour l'expédition, ou possède ses propres moyens de transport. Elle achète des biens en grandes quantités depuis une certaine distance pour les importer, ou auprès de producteurs locaux pour les exporter. Ces marchands vendent ensuite les biens à des détaillants plus modestes qui les introduisent dans le commerce local. (Une grande firme intégrée verticalement pourrait combiner ces opérations — la même personne possède les installations de production, le transport nécessaire, et emploie des marchands plus petits pour vendre les biens. Les Haoussa d'Afrique de l'Ouest sont de bons exemples de commerçants prémodernes de ce type.) Ils achètent aussi leurs produits locaux à ces petits marchands qui, à leur tour, les achètent aux producteurs réels (voir mes commentaires sur le « travail à domicile » dans la discussion sur les textiles).
Une grande partie de ce cycle commercial a pour origine une ville. Le commerce local a été permanent dans l'histoire humaine, mais l'évolution du commerce à grande échelle a toujours été liée aux villes. C'est pourquoi l'ère mercantile européenne a commencé avec la Renaissance italienne et pourquoi la Chine possède l'une des plus longues traditions commerciales de l'histoire humaine. Les densités de population associées aux cultures urbaines encouragent la spécialisation du travail et le commerce.
Notons que le culte d'Issaries possède des sous-cultes qui reflètent chacun de ces types de marchands. Le marchand de Harst est le villageois local qui complète ses revenus par le petit commerce. Le Languedorée est le marchand itinérant, se déplaçant de ville en marché local, puis entre marchés locaux. Le Garzeen est le marchand à grande échelle spécialisé dans le commerce extérieur. Ainsi, un marchand Garzeen dans une grande ville achète des biens venus d'un lieu éloigné (peut-être apportés par une caravane Languedorée). Le Garzeen vend ces biens à plusieurs marchands Languedorée et à quelques détaillants Garzeen urbains de moindre envergure. Les Languedorée emmènent alors les biens dans les campagnes, les vendant à des Languedorée de moindre échelle qui les acheminent vers d'autres marchés, à des marchands locaux de Harst qui vendent à leurs voisins, et à des consommateurs locaux. Les cultes de Lokarnos et d'Etyries peuvent ou non posséder le même type de sous-cultes, mais ils auraient assurément des membres remplissant les mêmes rôles.
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