Jeff Richard:
La Caravane Nocturne
La Caravane Nocturne (plus communément appelée Train de Nuit ou Chaîne d'Argan Argar) est la caravane d'insectes d'Argan Argar qui voyage à travers Genertela la nuit. Elles transportent des marchandises, des insectes et des trolls d'un bastion troll à l'autre. Elles s'arrêtent rarement pour commercer avec les humains ou les autres Races Aînées.
La plupart des humains craignent les Caravanes Nocturnes. Elles voyagent la nuit et se cachent le jour. Une bande d'insectes géants vole et rampe à travers le paysage, accompagnés de trolls sombres et de trollkin. Le bétail qui se trouve sur le chemin est tué et les personnes qui s'aventurent dans la Caravane Nocturne la nuit risquent de ne jamais en revenir.
Il est possible d'avoir une interaction pacifique avec la Caravane Nocturne, et même de faire des échanges secrets avec les trolls. Il s'agit d'une partie importante du culte d'Argan Argan, qui enseigne aux humains comment négocier pacifiquement avec les dangereux trolls.
Les principaux itinéraires des Caravanes Nocturnes sont les suivants :
. Du Plateau de l'Ombre à Dagori Inkarth (en passant par le Bois des Trolls)
. Du Plateau de l'Ombre à Halikiv
. De Dagori Inkarth à Halikiv
. De Dagori Inkarth à Pavis la Vieille
. Dagori Inkarth vers les Terres Sauvages des Aînés
. De Halikiv aux Monts Yolp
. De Halikiv à Guhan (via Safelster)
. Des Terres Sauvages des Aînés au Plateau de la Lune bleue
Imaginez cependant à quel point cela doit être terrifiant pour les agriculteurs, les éleveurs et les villageois de la région. Des dizaines, voire des centaines d'insectes géants, volants, sautillants et rampants, dévorent les champs, détruisent les arbres, tuent les animaux et parfois même les hommes. Des trollkin travaillent pour la caravane et parfois des trollkin sauvages la suivent.
Et je soupçonne le culte de Yelmalio d'être souvent appelé pour protéger les communautés lorsqu'une caravane est repérée.
Si nous revenons mille ans en arrière, à l'époque de l'Unique Ancien, des Terres de l'Ombre et de la domination troll de la Passe du Dragon, les Caravanes Nocturnes constituaient un moyen essentiel par lequel le tribut et l'information circulaient vers les souverains trolls. Le volume des échanges est bien moindre que celui des caravanes d'Issaries, mais il s'agit probablement d'une base importante pour les Terres de l'Ombre.
Et comme toujours, rappelez-vous que les trolls sont parfaitement disposés à supporter (et même à apprécier) des pratiques de survie qui seraient presque impossibles pour les humains mortels. Ils peuvent creuser des tanières dans la terre ou dans de vieux bâtiments en ruine afin de pouvoir dormir ensemble, blottis les uns contre les autres pendant la journée, les insectes dévorant tout ce qu'ils peuvent.
Il pourrait même y avoir quelques "refuges" trolls où les caravanes pourraient se reposer en toute sécurité et commercer avec les trolls locaux (ex: le clan Sazdorf à la Vallée des Batailles).
Argan Argar jouit d'un culte plus important qu'on ne le pense parmi les Uz. Par exemple, à Dagori Inkarth, moins de 800 trolls sombres sont initiés à son culte. Mais près de 8000 trollkin sont des fidèles d'Argan Argar (il est vrai que beaucoup d'entre eux ne sont que des membres laïcs). Pratiquement tous les trollkin guerriers sont au moins des membres laïcs d'Argan Argar.
Comparez cela à Zorak Zoran qui a environ 2500 initiés dans Dagori Inkarth (dont près de 700 grands trolls). Certes, chaque troll sombre peut peut-être affronter au moins trois guerriers trollkin, mais c'est une force brute suffisante pour que même les Seigneurs de la Mort ne se mettent pas inutilement à dos les prêtres de l'Ombre. Et quand on sait qu'Argan Argar entretient un réseau de temples dans tous les bastions trolls, l'influence du culte devient évidente. Certes, Zorak Zoran est plus important et plus redouté parmi les trolls de la race des maîtresses, mais Argan Argan est un élément clé de la survie des trolls dans un monde hostile.
Q: Pourquoi le commerce avec les humains est-il important pour les trolls ?
R: Les humains sont de meilleures sources de marchandises en bronze, ils ont beaucoup de nourriture (qui est souvent plus facile à échanger qu'à prendre), ils ont souvent des choses qui intéressent particulièrement les trolls - des instruments de musique, des chansons obscures, des cristaux magiques, etc.
Mais le besoin d'échanges est évidemment beaucoup plus faible que pour les biens humains.
Ian Straus:
N'oubliez pas que les Caravanes Nocturnes seront conduites par des prêtres d'Argan Argar. Ce ne sont pas des Zorak Zoran, ils préfèrent échanger de la nourriture plutôt que de tuer du bétail au hasard le long de la route. Ils peuvent aussi avoir accès aux routes magiques. Si je me souviens bien des anciens documents sur les clans de Sartar, certains d'entre eux sont orientés vers les Ténèbres. Ainsi, entre le désir de ne pas être détecté, la magie, les contacts amicaux et les zones sûres, les Caravanes Nocturnes ne seront pas une histoire de conflit permanent. Si c'était le cas, ils deviendraient peu pratiques et peu rentables.