Jeff Richard:
Grandeur et Décadence de la Dynastie des Forge-flèches (860-940)
J'ai rassemblé quelques notes et les ai réunies pour obtenir une bonne vue d'ensemble de l'ascension et de la chute de la dynastie des Forge-flèches de Pavis. Il y a beaucoup de choses ici, alors lisez attentivement !
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Au début du Second Âge, Dara Happa était puissant et envoya des troupes montées dans les prairies des Terres Rouges et du Pent pour punir les barbares à cheval, ennemis traditionnels venus de l'est. Au cours de cette grande incursion, l'une des tribus de cavaliers fut gravement décimée ; leur seul réconfort divin était d'obscures prophéties. À la même époque, les dirigeants de la Passe du Dragon cherchèrent à résister efficacement aux nomades de Prax ; une tribu de barbares à cheval accepta de descendre vers le sud et de vivre à Prax en tant qu'alliés du roi de la Passe du Dragon.
Cette tribu s'appelait le Peuple du Pur-sang. Ils faisaient partie des peuples les plus conservateurs du Pent. Ils s'en tenaient aux croyances les plus anciennes et refusaient de compléter leurs troupeaux de chevaux, qui s'amenuisaient, avec des ressources alimentaires provenant d'autres types de bêtes. Leur migration fut un soulagement pour la plupart des autres chefs nomades, car ils emmenèrent avec eux la plupart des dissidents. Peu de temps après, la plupart des tribus de Pent montaient à cheval, mais gardaient des moutons et du bétail.
Les Praxiens furent indignés par l'intrusion d'une nouvelle tribu dans leurs pâturages limités, et ils demandèrent l'aide de Waha lui-même. Le dieu n'a pas réagi et de nombreux chefs se sont battus sans lui. La bataille décisive eut lieu en 620 : la bataille du Cheval-Collier.
Cette bataille entraîna la défaite totale des Praxiens. L'armée nomade a chargé les cavaliers et leurs alliés et s'est battue face à face, à la manière des barbares épiques. Les cavaliers l'emportèrent.
Les nomades se retirèrent des marches de la Passe du Dragon et commencèrent à attaquer régulièrement les cavaliers au lieu de la Passe du Dragon et ses habitants, comme l'avaient prévu les rusés chefs de la Passe du Dragon. Les cavaliers résistèrent aux nomades et étendirent même leurs Pâturages jusqu'à la Rivière aux Berceaux.
En 720, les Érudits de l'Ambigu construisirent un port appelé Feroda, à l'embouchure de la rivière aux berceaux ainsi nommée. Plusieurs autres berceaux furent capturés, mais les nomades racontèrent aux Jrusteli que d'autres berceaux avaient été capturés en amont par le Peuple du Cheval. Les explorateurs remontaient la rivière et revenaient avec des observations politiques incisives. Les chefs furent appelés à conclure des accords, les arrangements furent soupesés, et finalement une nouvelle alliance fut formée entre Tharlrax le Bel et Rayon-de-Feu, roi du Peuple du Pur-sang.
Vers l'an 780, la ville de Volberceaux fut fondée en amont de Feroda. Des murs furent érigés et des bâtiments construits. La rivière fut sécurisée afin d'empêcher tout berceau de s'échapper. Le commerce s'est rapidement développé en amont et en aval de la rivière, renforçant le peuple des chevaux ainsi que le peuple justeli. Trois berceaux descendirent la rivière au cours des vingt années suivantes ; tous furent saisis et démembrés à Volberceaux.
Les nomades autochtones étaient indignés que ces envahisseurs se soient alliés contre eux et se soient emparés de tant de pâturages pour leurs animaux excentriques. Les chefs et les khans envoyèrent de grands cadeaux et de ferventes prières à Waha dans les Mamelons. D'autres cherchèrent des alliés contre ces étranges intrus. Les deux tentatives ont fini par aboutir.
En 800, le géant Paragua et ses nombreux amis arrivèrent du nord, des montagnes de Bois de Pierre, pour attaquer la ville de Volberceaux. Waha leva ses armées pour les soutenir ; toutes les tribus de Prax montèrent à l'assaut de la ville. La résistance fut écrasée. La majorité du Peuple du Pur-sang s'échappa par la fuite, laissant leurs alliés béotiens se faire encercler et massacrer à tour de bras.
En 830, Pavis anima la Statue Sans Visage et se lia d'amitié avec elle. Avec ses compagnons, il la chevaucha alors qu'elle se dirigeait vers la Passe du Dragon. Là, il rencontra Joraz Kyrem, Khan du Peuple du Pur-sang, qui souhaitait ardemment rétablir son peuple en Prax. Lorsque Pavis arriva en Prax avec sa grande statue, il était accompagné de nombreux alliés de moindre importance, dont les histoires et les légendes ne font souvent qu'évoquer l'existence. L'un de ces alliés était une armée de cavaliers avides de terres, les disciples de Joraz Kyrem.
Peandant que la statue et Waha luttaient héroïquement, les armées de chaque combattant se battaient également, cherchant à aider leurs grands alliés. La fine cavalerie de Joraz Kyrem était bien adaptée à la tâche et fut aidée par d'autres alliés de la Passe du Dragon. Les nouveaux alliés marchèrent lentement vers l'ancien site de Volberceaux. Lors de la première bataille, la statue seule a repoussé les monteurs de bêtes, qui se sont retirés dans les murs de Paragua. Puis Pavis, son armée et sa statue attaquèrent. C'est ce qu'on appelle la Bataille des Trop Grands, qui s'est déroulée en 830. Les géants furent repoussés par la magie des prêtres du Peuple du Pur-sang, les nomades furent déconcertés par la magie de Pavis et de ses amis, et Waha engagea le combat avec la statue, mais fut blessé et eut l'un de ses ischio-jambiers arraché. Hurlant de douleur, le dieu s'éloigna en boitant et ses armées s'enfuirent avec lui, abandonnant les murs inutiles à leurs ennemis. Les géants se retirèrent dans les montagnes et ne revinrent jamais.
D'autres peuples exercèrent des représailles contre les Praxiens. Les habitants de la Passe du Dragon envoyèrent une forte expédition contre les Mamelons. Elle était dirigée par un grand adepte de la magie, Varajiia Nopor. Waha dut réagir et fut à nouveau gravement blessé. Engourdis par les pertes, les barbares acceptèrent de se rendre si leurs terres sacrées étaient laissées intactes. Les envahisseurs acceptèrent et se retirèrent.
Pavis rendit ensuite visite à Waha dans les Mamelons et utilisa ses arts pour guérir le dieu barbare de ses blessures invalidantes. Cela permit à Pavis et aux nomades de faire la paix, et ils acceptèrent d'agir pacifiquement autour de Volberceaux si Pavis respectait correctement leurs croyances.
Après la Bataille des Trop Grands, la Statue Sans Visage s'est effondrée, toutes ses énergies magiques épuisées. Son corps forma la grande carrière dont les pierres construisirent l'intérieur de la ville. La construction fut rapide, grâce à la pierre de la statue et à l'artisanat des nains. Pavis maria l'une de ses filles à Joraz Kyrem, et ils fondèrent ensemble la dynastie des Forge-flèches. Une autre fille dirigea son culte. Une troisième était chargée du culte de Cloussilex. Une quatrième était responsable de la place du marché.
Vers 850, la ville de Pavis était achevée. En 860, Pavis lui-même se retira définitivement dans son palais. Ses enfants n'étaient pas aptes à gouverner, et plutôt que de transférer le contrôle à l'Empire des Amis du Wyrm, les dirigeants de la ville se réunirent et choisirent un nouveau roi parmi eux. Pavis approuva ce choix et la dynastie des Forge-flèches prit le contrôle de la ville.
Pavis conclut un accord magique avec Waha et la ville fut établie, mais Joraz dut encore traiter directement avec les barbares. Il connaissait l'antagonisme des nomades à l'égard des chevaux, car il y avait un antagonisme similaire partout où il était allé. Il savait qu'il ne pourrait pas vaincre leur éternelle ignorance, aussi cherchait-il à s'assurer de la bonne volonté des nomades.
Joraz était un homme du Soleil, comme tous les Peuples du Pur-sang à cette époque. Pourtant, il était différent, lui aussi : changé par le mélange de magie offert par l'Empire des Amis du Wyrm, où Pavis et lui avaient étudié et s'étaient liés d'amitié. On dit qu'Issaries était l'un de ses dieux préférés, et certains prétendent que Joraz avait également les faveurs d'Issaries.
Joraz prit ses chevaux, les plus belles juments et les plus beaux étalons aux yeux d'or brillants, et les fit se reproduire par magie avec les petits zèbres qu'il avait recueillis dans les grands murs de Pavis. Il en résulta une belle race de créatures, rayées comme les zèbres et dotées de leurs anciens instincts, mais grandes comme des chevaux de guerre normaux. Ces croisements s'accommodaient bien de l'amitié avec les hommes. Les rayures symbolisaient leur servitude, et le croisement les séparait de leur famille.
Pendant la splendeur de la domination de Pavis, les personnes qui montaient des zèbres de guerre comptaient parmi les riches, les nobles et les bienheureux. Le palais privé de Joraz s'appelait le palais des zèbres.
En 870, Thog le géant apparut avec une armée de trolls et de trollkin élevés dans la Danse des Ombres. Ils assiégèrent Adari et marchèrent vers le sud jusqu'à Pavis. La dynastie des Forge-flèches leva ses propres troupes et mercenaires parmi les nomades effrayés par les trolls et repoussa le géant et ses alliés.
Thog revint avec d'autres trolls et une bande de Jolanti en 875. Les Jolanti étaient une race de géants brutaux et sans esprit. Dans ce cas, ils suivaient les moindres caprices de Thog. Ils se déplacèrent trop rapidement pour que les alliés barbares puissent venir en aide à Pavis, et brisèrent les murs ; les trolls déferlèrent à l'intérieur. La défense fut féroce, mais la majeure partie de la ville tomba. Mais même la puissance de Thog ne parvint pas à profaner le temple de Pavis.
En 877, Joraz Kyrem, seigneur de la ville de Pavis, demanda de l'aide au temple du Dôme du Soleil de la Passe du Dragon. Les mercenaires religieux ont accepté en échange de terres, d'une place au soleil et d'un bon prix pour leurs chevaux. Après avoir aidé à libérer la ville, les mercenaires s'installèrent sur leurs nouvelles terres et furent nommés Comtes des terres du Dôme du Soleil.
Le roi Jhoraz Kyrhee (Joraz Kyrem) s'enfuit dans l'Empire et recruta les Templiers du Dôme du Soleil pour l'aider. S'appuyant sur leur magie et la sienne, il rencontra Thog lors d'une bataille à l'extérieur des murs et lui creva un œil. Ses hommes marchèrent ensuite contre les trolls tandis que Thog battait en retraite.
Les trolls tentèrent d'éloigner Jhoraz des lieux de pouvoir, mais les lances des Templiers du Dôme du Soleil ouvrirent la voie et Jhoraz engagea Thog dans une nouvelle épreuve de magie et de volonté. Ils s'affrontèrent pendant des jours, tandis que les alliés de Thog étaient réduits à néant et que même les Jolanti étaient renversés. La poursuite prit fin lorsque Thog perdit un bras, car il s'enfuit vers les sommets glacés des montagnes des Géants. Après cette défaite, les berceaux cessèrent de flotter sur le fleuve.
Sous le règne de Jhoraz et de ses descendants, la ville redevint florissante. Inspirés par les méthodes du Dôme du Soleil, les fermiers s'étendirent tout au long de la Rivière aux Berceaux pour utiliser les nouvelles méthodes agricoles. Un prêtre de la Passe du Dragon, semblable à un demi-dieu, construisit le Canal-Puzzle, et des elfes arrivèrent de la Danse des Ombres pour créer le célèbre Jardin.
En 927, le héros de Waha Jaldon Dent d'Or réapparut en force, assiégea Pavis, puis détruisit la cavalerie zèbre qui s'était rassemblée pour s'opposer à lui. Il assiégea la ville jusqu'en 940, battant trois armées de secours de l'Empire des Amis du Wyrm. Les magies, les défenses et le trésor de la grande cité étant épuisés, il invoqua le pouvoir des statues inspiratrices de sa jeunesse et franchit les puissantes murailles. Les barbares affluèrent, saccageant la ville et ses palais. La dynastie des Forges-flèches fut détruite et la ville perdit tout contact avec l'Empire des Amis du Wyrm, aujourd'hui décadent.
Les habitants de la ville se métamorphosèrent de citadins cultivés en sauvages désespérés. Le plus grand massacre qui suivi l'intrusion initiale de Jaldon Dent d'Or en 940 vit la moitié des 25 000 habitants de la ville tués ou réduits en esclavage. Le bain de sang qui s'ensuivit parmi les fermiers désemparés de la périphérie fut encore pire. Certains se réfugièrent à Adari. D'autres trouvèrent leur survie dans le servage aux nomades, en consacrant le meilleur des récoltes et des terres à l'entretien des animaux nomades, et en subsistant avec les restes. C'était pratiquement la même chose que l'esclavage, mais cela avait la vertu nébuleuse de leur permettre de revendiquer leurs terres.
La dynastie des Forge-flèches n'existait plus. D'autres s'élevèrent pour diriger les vestiges. Ces chefs étaient vaillants et puissants, mais leur destin est raconté par leur titre historique et légendaire : Les dix-sept ennemis de Waha. Tous finirent par tomber devant la puissance des nomades.
Il est donc important de garder à l'esprit que la dynastie des Forge-flèches était composée de Solaires. Des hommes à l'image de Yelm Imperator. Mais en même temps, ils étaient amis avec Pavis et le vénéraient en tant que fondateur de la cité, ils étaient alliés à l'Empire des Amis des Wyrms, ils avaient de nombreux disciples et alliés des Porteurs de Lumière, et Joraz Kyrem favorisait les Issarites. Il s'agit donc d'une sorte de gouvernement de Yelm auquel on ne pense pas habituellement, mais qui était peut-être beaucoup plus répandu dans des endroits comme Saird ou les Pâturages qu'on a tendance à le croire.
Par ailleurs, les mercenaires Yelmalions constituaient un groupe et un culte différents de ceux de la dynastie des Forge-flèches.
La dynastie des Forge-flèches a été de courte durée, de 860 à 940. Cela ne fait que 80 ans. C'est comparable aux dynasties julio-claudiennes ou théodosiennes à Rome, ou aux Sforza à Milan. J'ai vu des notes indiquant qu'il y avait environ 4 membres. Tous, sauf le premier, descendaient de Pavis en ligne maternelle (Joraz Kyrem a épousé une fille de Pavis).
Si l'on y réfléchit bien, Pavis de l'Âge d'Or était dirigée par une dynastie qui combinait la direction d'une ville, la domination du culte du dieu de la ville et le contrôle d'un peuple de chevaux solaires pour sa force militaire.
