Martin Helsdon:
Nous voyons ici une image en coupe d'un
caboteur Esrolien.
Un caboteur est un petit navire rond. Dépendant de ses voiles, certains transportent des rames à utiliser en cas d'immobilisation ou pour entrer (lentement) au port. La plupart n'ont qu'un équipage de quatre à dix personnes. Celui-ci, probablement environ cinq.
C'est un navire de commerce de taille modeste, à voile carrée, à fond plat, un petit navire robuste. Il peut s'échouer sur une plage de sable ou de galets légers en pente, pour charger et décharger au large, là où il est possible de patauger dans l'eau. Des centaines de navires comme lui sillonnent la côte de Maniria, de Handra au Pays Saint ; certains s'aventurent même plus à l'est, jusqu'au port pestilentiel de Corflu. Ces petits navires créent un réseau commercial qui va des plus grandes villes, comme Nochet, aux plus petits villages de pêcheurs.
Ce navire transporte une grande quantité de marchandises. A l'avant, dans le cuddy (comportiment avant), il transporte des jarres peut-être remplies d'huiles précieuses ou de parfums, une balle de tissu coûteux, peut-être même de la soie de Kralorela, et une idole en bois peint. Dans la cale, presque entièrement ouverte, on trouve des amphores empilées, probablement remplies de vins de la Vinavale, une jarre à eau pour l'équipage, et d'autres ballots, contenant peut-être du coton de Ralian, du lin Esrolien, ou de la laine du Pays d'Héort ou de Sartar. À l'arrière, pour maintenir l'équilibre du bateau, on empile les marchandises les plus lourdes. On y trouve de grandes "peaux de bœuf" en bronze, des disques d'étain, de cuivre et de plomb, certains dans des paniers, et peut-être des morceaux de marbre du Pays de Caladra, soigneusement emballés. Des pierres de rivière lisses, utilisées comme ballast, sont éparpillées un peu partout.