Les Enfants de la Flamme - Chroniques d'Adessa

[El Hobbit]

SESSION 4

Le mariage d'Etyries

Les Enstalos

Récapitulatif des informations glanées sur les clans de la tribu perfides :

Dent d’Or, chef lieu Mort-de-Jaldon, clan très militarisé aux prises de front avec les révoltes, tire son revenu majoritairement des mines;
Chef : Damus Ventian, général initié de Yanafal Tarnils, décrit par comme un homme honorable.

Enstalos, chef lieu Fort-Enstalos (face à Fort-Dundealos sur l’autre rive de la Jorazi), tire son revenu de l’agriculture et de l’élevage (dont les fameux chevaux);
Chef : Yakab Vent-Rouge, fils cadet du roi Tribal Taskor.

Hirondelles, chef lieu Fort-Renard-Gris depuis la disparition inexpliquée de Fort-Hirondelles;
Chef : Nerius Caglia, suivant des Sept-Mères originaire de Talastar.

Belles Notes, chef lieu La Harpe, sur son territoire on trouve la Montagne des Poètes, le clan est affligés dernièrement par de mystérieux phénomènes magiques et les habitants sont frappés de désordres mentaux, comme par exemple la Grignotte qui voit les victimes se dévorer eux-même;
Chef : Albius Zondas, un Pélorien réputé pour sa cruauté (on le dit même exilé) et lié à la famille de Tatius le malin.


Le Procès

Au petit matin, après une nuit sans guère de sommeil, passé à soigner et interroger les esclaves libérés précédemment, ils apprennent une informations importante sur le sujet des enlevement de jeune esclaves, les victimes n’étaient pas attachées et serait partie de leurs plein gré attirées par une mystérieuse mélopée, cette musique attirait aussi les personnes attachées mais du fait de leur lien elles n’ont pas été enlevées.

Les aventuriers décident de se séparer pour aller chacun trouver des solutions à leurs nouveaux problèmes en tant que chef de la rébellion à Swenville.

Krogar, Derek et Haloric se rendent au Temple d’Orlanth mais le grand-prêtre n’est toujours pas de retour. Sur le chemin de l’auberge l’inspecteur Derek décide de mener l’enquête auprès des enfants des rues qui le harcèle, toujours aussi près de ses sous ses tentatives de soudoyer le chef des gamins rencontrent peu de succès mais suscite beaucoup de rire autant des loupiots que de ses compagnons.
De leur côté, Nashandra, Adessa et Tarane se rendent au Temple de la Terre à l’extérieur de la ville pour parler à nouveau avec Airelle-Verte la grande prêtresse.

Adessa s’enquiert sur le passé de la prêtresse et sur les événements qui l’ont amené à devenir grande-prêtresse ici à Swenville alors qu’elle se sont connues il y a plusieurs années dans le Grand Temple de la Terre de Vinclair.
La discussion menant de ci de là ont fini par toucher au sujet des jeunes filles Dundealos enlevées, Airelle Verte confie que le Temple de la Terre en a entendu parler et à chercher à faire appel à la Déesse Mère pour trouver la source du phénomène (vu que les autorités de Swenville ne s’en soucie pas), mais toute leurs tentatives de Divination sur le sujet se sont vue mystérieusement bloquée par une entité, que la grande-prêtresse décrits comme, d’un Fertilité Corrompue et Chaotique se tapissant sous terre.
Les trois femmes remercient Airelle Verte pour ces précieuses informations et décident de rentrer en faire part à leurs compagnons à l’auberge.

Sur le chemin du retour, après avoir franchit la porte des Caravanes la foule les reconnaît comme étant les Libératrices qui ont menant les raids de la nuit précédente contre la tribus perfide des Enstalos, elles sont rapidement portée en liesse et on chante leurs noms partout dans les rues alentours.

Arriver à l’auberge de Geo, et réunis avec leurs camarades mâles et moins connus, la foule est réduit au silence par la voix puissante d’un capitaine de la garde Balkoth de la ville, les aventuriers sont convoqués par Elmond et suivent donc la garde jusqu’à la maison du Cercle de Swenville dans le quartier des Thanes, toujours escortés par une foule de sartarites traditionalistes exaltée.
Ils sont accueillis très formellement au pied de l’entrée du bâtiment par Elmond et Felamora, dirigeants de facto de la ville.

Après les civilités de rigueur, Vylna la princesse Enstalos qui est venue avec ce qui reste de sa garde, est venue porter plainte contre les libérateurs pour le vol des esclaves et la mort des gardes, elle est soutenue dans sa démarche par Felamora.
Après un débat d’idées et d’histoires divines, Adessa réussit à convaincre de la justesse de ses propos et sur le fait que les Dundealos ne devrait pas être réduit en esclavage, et de fait mais Vylna remporte l’argument que compensation doit être versée pour le sang répendus pendant la dite “libération”.

Le ton monte, les deux groupes acceptent de reconnaître la neutralité de Swenville dans le conflit et de plus se battre sur son territoire, règle que même l’impétueuse Nashandra accepte de respecter même si à l’extérieur elle jure par Humakt de mener une guerre de libération sans pitié envers les Enstalos.

Le groupe s’engage à payer le Weregild pour les cinq soldats tués pendant la révolte, 500 lunars par tête.
Oncle Fédil le scribe encaisse la somme, soit 2500 lunars, ce qui laisse les bourses des aventuriers plutôt exsangues.

Les vils questions d’argent réglées, reste à ramener l’équilibre dans la ville, et Felamora a un plan pour y réussir. Elle et Elmond souhaitent organiser une Quête Héroïque dans le but de ramener une forme d’harmonie à Swenville, et permettre aux différentes tribus de cohabiter.

La quête sera celle du Mariage d'Etyries, qui aura lieu le lendemain et les deux dirigeants ont trouvé les candidats idéal pour jouer le rôle des Étrangers violents, les aventuriers.

Au soir de cette journée déjà très mouvementée le group se rend chez Perendal pour dîner, l'accueil y est froid et Perendal a perdu tout intérêt pour le groupe ou pour Adessa (et tant mieux), lors de ce dîner ils rencontre un certain Tarostar qui lui aussi participera à la quête héroïque demain.
Ce dernier feint une certaine indifférence par rapport au événement à venir, mais Adessa perce son jeu et voit qu’il trépigne en fait (et c’est pas la seule chose qu’il cache cette enflure).

La quête héroïque

Etyries, est une déesse Lunar, fille d’Issaries elle a peu ou prou le même rôle que son père chez les Orlanthis : commerce et communication.

L’histoire raconte que lorsque Rufelza (la déesse rouge) déploya son influence pour créer l’Empire Lunar, elle dû faire face au fait que les mortels ne comprenaient pas son principe fondamental : “Nous Sommes Tous Nous”.

Etyries jeune déesse d’une grande beauté, fit venir à elle quatres divinités prêtes à l’épouser : un dieu solaire, un dieu du fleuve, un dieu de la nuit et une déesse de la terre.

Sur leur chemin vers le lieu de rendez-vous, les quatres dieux rencontrèrent un groupe d’étranger agressifs et grossiers, les étrangers d’un panthéon inconnu les insultèrent et les défièrent mais les quatre dieux refusèrent le combat et continuèrent leur route. Les étrangers décidèrent de les suivre.

Arrivez à la montagne faisant office de lieu de rendez-vous avec la déesse, Etyries reçus un repas de chacun des dieux, et elle leur dit que qu’ils devaient se rendre au enfers et libérer quatre âmes et résoudre des énigmes, le premier à revenir auprès d’elle serait son maris.

Devant la porte des Enfers se trouvait un Gardien qui vaincu les quatres dieux et les enchaîna dans les limbes. Les étrangers qui les suivaient, frustrés de voir leurs adversaires disparaître, s’attaquèrent au Gardien, le vainquirent et le démembrèrent.
Sur les chaînes des quatre dieux étaient inscritent une énigme :

“Pour le dieu du Feu plonger dans la mer pour y rechercher un joyau.
Pour la déesse de la Terre rejeter son enfant.
Pour le dieu des Ténèbres délivré ce qui est caché.
Pour le dieu du Fleuve s’arrêter et stagner.”

Les étrangers résolvent l'énigme de cette manière :
La nuit plonge sous la terre et lui prend un joyau, le fleuve le porterai à la mer, le soleil évapore l’Eau qui redeviendrait Terre qui reprendrait le trésor. Tout ceci formant un cycle, et ils seraient tous un: “Nous sommes tous nous”.
La quête a lieu au pied de l’Arbre de Swen, le Wyter de la ville.

Les participants à la cérémonie sont les suivant :

Emden Boucles-d’Or, joue le rôle d’Etyries, elle porte les runes de la déesse, les seins
dénudés elle garde les yeux fermés pendant tout le rituel;

Tarostar, joue le rôle du dieu des Ténèbre vetu de noir et le visage noirci à la suie;

Ambak Jambe-d’Airain, un guerrier de Yelm joue le rôle du dieu du Feu, arrogant il porte une armure dorée flamboyante;

Oben Yeux fourbes, un jeune initié d’Heller joue le dieu du Fleuve, le corp nu peint en bleu il porte une urne d’eau;

Vylna, qui a insisté pour participer à la cérémonie, joue le rôle de la déesse de la Terre, à demi nue elle ne laisse personne indifférente.

Les libérateurs eux joueront bien sur le rôle des Étrangers, violents et grossiers (un rôle facile pour certain), et sont vêtu d’une simple cape grise.

On ouvre donc les portes vers le monde des dieux et les participants y pénètrent.
Les aventuriers maintenant les Étrangers sont sur une route menant dans les montagnes, ils voient venir vers eux les quatres autre participant jouant les rôles des dieux, Tarostar a peine visible nappé par les ombres, Ambak rayonnant telle l’astre solaire, Oben fluide telle la rivière, et Vylna faisant trembler la terre sous ses pas.

Les étrangers les insultes, les invectives, on découvre par exemple l’insulte la plus forte du répertoire de Derek “Et toi espèce de dieu de pacotille”, le public est chaud tout le monde rit.

Les dieux les ignorent royalement, et continuent leur route. Adessa insulte Tarostar/Ténèbre et sort sa hache pour le défier au combat. Se dernier sort une dague faite de fumée obscure et engage le combat, la hache mord violemment dans le torse de l’enfumer et la réplique est facilement esquivée, ne voulant pas non plus faire échouer la quête en tuant le dieu des ténèbres Adessa, sur le conseil de Nashandra, le laisse s’enfuire.

Les dieux et les étrangers poursuivent leur chemin jusqu’à une colline en forme de tête de dragon, certains y reconnaissent le Mont des Poètes.

Au sommet les attends Emden/Etyries auprès d’un foyer, les dieux procède alors à lui préparer un repas chacun.
Quand on leur sert la nourriture, les Étrangers refusent de manger sauf Adessa qui prend un bouchée de chaque et la crache par terre.
Ce geste n’est pas apprécié par Etyries qui pleure.

Mais permet à Adessa de remarquer que la nourriture du repas préparé par Tarostar/Ténèbre est empoisonnée.
Vylna/Terre goûte à chaque plat et on remarque qu’elle fait semblant sur le plat empoisonné.
Lorsque le plat est passé au suivant, Adessa fait semblant de perdre l’équilibre et renverse le met empoisonné.
Les dieux partent ensuite en direction de la porte des Enfers.

Là, une géante les attend devant une porte faite de plomb. La Gardienne porte les runes de la tribu Dundealos et ils l’attaquent chacun à leur tour et chacun à leur tour ils sont enchaînés et amenés derrière la porte.
Adessa a une mauvaise intuition à propos de tout celà et accuse Tarostar de ne pas jouer son rôle, une série de rires répond à ses accusations.

Le groupe se porte au devant de la Gardienne, les guerriers Dundealos sont mal à l’aise à l’idée de porter la lame sur un membre de leur tribu.

Mais le malaise ne dure pas longtemps, dégainant sa lame de fer d’un geste rapide comme l'éclair et alors que personne n’était prêt à combattre, Nashandra démembre la gardienne d’un coup fatal dont elle en a le secret.
La gardienne la remercie dans un dernier souffle de l’avoir libérée des tourments, il s’agissait de l’âme de Haradinora prisonnière des limbes depuis son calvaire “La mort nous libère…”.

Le groupe se sent étrangement poussé à dire la vérité et à ne rien tenir secret.

Derek, encouragé par cette réalisation, s'adresse à Tarostar et lui lance une question tel un coup de fouet : “Qui es-tu vraiment ?”
Forcer de répondre avec véracité le ricanant lui répond :

“Je suis la bouche dévoreuse, je suis Krarsht ! Le Chaos”
A peine la dernière syllabe du mot chaos résonne encore dans la caverne que Krogar tranche la tête de l’engeance.
Le groupe à un problème maintenant, il manque un dieu pour terminer la quête.

Derek, étant décidément plein de ressources, ramasse alors la cape de Ténèbre du dieu et la ceint autour de son cou, “Je serais le dieu des Ténèbres dorénavant".

Les chaînes des dieux n’ont rien d'écrit à leur surface, les étrangers et les dieux forment alors un anneau en liant tous par les mains.
Adessa prononce alors les mots qu’il faut, “Nous sommes tous un, une seule entité, Nous sommes tous Nous”, tout le monde répète “Nous sommes tous Nous”.
Le brouillard du monde des dieux se dissipe devant leurs yeux et ils émergent tout à Swenville.

Un intuition leur dit que la quête est un succès et que le Swenville dans lequel ils reviennent n’est peut-être pas le même qu’ils ont quitté il y a quelques heures.

Ce n’est pas la seule chose qui a changé, Derek sent que son affinité pour le Vent a fortement diminué et son attrait pour les Ténèbres sensiblement renforcé, est-ce une bénédiction ou damnation ?

A suivre...

[El Hobbit]

SESSION 5 & 6

CHAOS SOUS SWENVILLE


Le Banquet

A peine sortit du royaume divin, que les questeurs sont applaudis et acclamer par la population de Swenville, on leur laisse à peine le temps de se changer pour une tenue de fête qu’on les conduit à un énorme banquet donné sous les branche de l’Arbre de Swen.

Tous Swenville est là, prêtres, artisans, commerçants, miliciens ou simples ouvriers.
Les questeurs sont assis à la table d’honneur, aux côtés d’Edmond et Felamora ainsi que des grand-prêtres et prêtresses des principaux dieux de la ville.

Les aventuriers profitent donc de la proximité de toutes ses personnes influentes et bien informées, pour aller à la pêche aux indices.
Derek interroge la charmante grand-prêtresse d’Uleria au sujet des enlèvements et de la fertilité malsaine qui bloque les tentatives de divination,elle fait un récit à peu prêt le même chose que Airelle Verte.

Krogar rencontre Uzuor le Khan des Uroxi de la région et se renseigne sur Krarsht et la présence du chaos à Swenville, il apprend quelques informations :

Krarsht, la bouche dévoreuse, divinité du chaos de la faim et des intrigues.
Sa faim ne tarit jamais. Cette religion attire les escrocs, les commerçants sans scrupules et en général ceux qui sont avides de pouvoir. Le bras assassin de la secte peut facilement éliminer ses rivaux et ses ennemis et la secte forme un réseau clandestin rendant tout service ou article disponible à un prix avantageux. C’est donc sans surprise que l’Empire Lunar pactise souvent avec eux. Elle est servie aussi par une race de monstres semblable à des araignées (des monstrueux rejetons grouillants de la Mère) fouisseuses capable de tout manger, même la pierre et creusant de grands tunnels, les Krarshtkids.

Un étrange sensation parcours Nashandra quand son regard se pose sur une silhouette encapuchonnée et vêtue d'une grande cape noir, une aura de destruction entour l'homme qui se faufile à travers la foule dans une visée funeste. L'odeur de mort qui provient de l'étranger, ne lui laisse aucun doute, c'est un assassin. Nashandra le suit sur quelques verges et alors qu'elle parcourt rapidement la foule en espérant pouvoir localiser la cible, son regard s'arrête sur Derek dont l'aura scintille. Ce dernier n'a aucune idée qu'il est peut-être en train de manger son dernier casse-croûte. Alors que l'assassin de trouve à quelques pas de sa cible il sort une dague et regarde rapidement autour de lui. Son regard croise celui de l'Humakti, il sait qu'il est repéré et prend ses jambes à son cou, fonçant au travers de la foule. Nashandra hurle "Un Assassin !!", et sans perdre un instant elle lance un sort spirituelle de Disruption qui va s'écraser lamentablement sur le sol. Alors qu'elle se lance à la poursuite du tueur, ce dernier lance un sort de vitesse et prend la poudre d'escampette.

Ils apprennent aussi qu’un certain Vengarlh serait près à accueillir les esclaves libérés mais il faudra lui rendre un service et libérer d'autres esclaves, Kheldon cette fois, en échange.

Le Labyrinthe

Décision est prise dès le lendemain de descendre dans les catacombes qui serpentent sous Swenville à la recherche de cette divinité chaotique qui perturbe l’équilibre de la ville.

Chacun va chercher l’équipement nécessaire et faire les derniers préparatifs avant de descendre dans les boyaux de la ville.
Adessa et Nashandra décident de tenter une petite expérience inspirée des aventures de l’inspecteur Derek, mais sur le modèle du gentil milicien et du méchant milicien.

Elles cherchent un groupe d’enfants et surtout un chef parmis eux, elles les approchent et leurs font miroiter une bonne récompense en cas de coopération ou une bonne fessée (de la part de Nashandra) dans le cas contraire, elles recherchent des enfants capables de les guider dans le labyrinthe de galeries qui se trouvent sous Swenville, les enfants ayant pour habitude de s’y réfugier pour la nuit. Le premier groupe a l’air prometteur mais les deux héroïnes déchantent quand elles se rendent compte qu’elles se font rouler, la confiance de Nashandra en prend un certain coup mais ça renforce son mépris face aux marmots. Presque prêtes à laisser tomber l'idée de trouver un enfant brave ou honnête dans cette ville, les deux femmes se font approcher par un enfant très silencieux.
Le pauvre petit est muet, et à l’air de prendre en pitié les deux femmes, il explique à Adessa dans un langage fait d’un mélange de signes, de gestes et de dessins qu’il peut les emmener là où elles veulent et leurs donnent rendez-vous ce soir à la tombée de la nuit dans une ruelle proche de l’auberge de Geo. Voulant s'assurer de l'honnêteté du pauvre petit diable, Nashandra lui promet que si il les conduit là où les enfants sont emmenés elle fera tout envers le temple de Chalanna Arroy pour que ces dernières lui fasse repousser le membre coupé.

La nuit venue, le groupe retrouve donc bien le petit muet dans les ruelles du quartier des artisans.
Il les même parmi les ruelles jusqu’à un croisement où il les arrête et fait mine de rester silencieux.
Après un petit moment, certains entendent une mélopée à la flûte s’élever dans la ruelle attenante.
Un regard est furtivement jeté et le groupe voit un intrus à la silhouette décharnée et élancée, le teint maladivement blafard, couvert de runes, qui joue de la flûte dans la rue.Après quelques instants musicaux anormaux, des enfants sortent des bâtiments attenant et suivent, comme hypnotiser, le blafard.

Le groupe le prend en chasse à bonne distance en prenant soin de ne pas se faire remarquer.
Le blafard amasse une petite troupe d’enfants du quartier et se rend à une maison abandonnée.
Les aventuriers l’y suivent et trouvent une trappe donnant accès au monde souterrain de Swenville.
On laisse l’Alynx d’Haloric suivre le blafard dans le labyrinthe, ce dernier restant en contact avec lui et navigant dans l’obscurité comme en plein jour grâce au don des yeux de Yinkin.

Malheureusement le cafard a d’aussi bonne oreilles qu’il a de long bras et à un croisement il surprend le félin, Haloric se rue à la défense de son compagnon et le blafard prend la fuite et le sème dans le dédale.
Le reste du groupe prend la direction opposée et découvrent une sombre geôle, les pauvres petits sont terrifiés maintenant qu’ils ne sont plus sous l’effet du sortilège et Adessa leurs apportent son aura réconfortante et maternelle, elle les fait sortir des souterrains et les mets en sécurité. Le groupe reprend ensuite la traque au blafard, mais finit par tomber sur un groupe d’adorateur du chaos plutôt piteux et rapidement défait.

Un nouveau groupe d'esclaves promis à des sévices atroces est libéré (2 hommes et 2 femmes), un des cultistes respirant encore est interrogé et révèle que lui et ses complices vénèrent Sidana, la Chèvre Noire sombre rejetons de Thed.
Incarnation de la luxure et de la fertilité malsaine.
Il explique n’avoir rien à perdre, la fin du monde est proche, la Guerre des Héros va bientôt tout engloutir, autant partir dans un orgasme lubrique.

La Chèvre Noire

Les aventuriers tentent alors de retrouver la trace du blafard dans le dédale de galerie courant sous Swenville.
Après plusieurs heures d'errance sous la ville, lors desquelles ils trouvent un nouvel accès à la surface et de nombreux tunnels non taillés par les mostals mais aux parois arrondies comme découpées par une grosse bouche qui s’enfonce à des angles parfois abrupts dans le sol.

Le groupe finit par apercevoir au bout d’un tunnel une lueur rouge et des bruits étranges de gémissements.
L’Alynx d’Haloric est envoyé en éclaireur et rapporte la scène suivante :
La pièce qui est au bout du couloir est beaucoup plus grande, soutenue par six colonnes massives, et l’air y est envahit de fumée d’encens. Les murs sont couverts de représentations immorales et de rites malfaisants, des esclaves sont attachés aux murs et aux colonnes un peu partout dans la salle. Dans la partie nord se trouve un grand autel par dessus lequel se trouve une grande statue de Chèvre Anthropomorphe.

Au pied de l’autel, une grosse masse de corps dénudés se tortillent et frétille dans un orgasme fiévreux et impur.
Au centre de la masse se trouve un grosse femme aux seins massifs qui vous regardent perversement.
A ce moment-là l'Alynx se fige et Haloric aussi, un léger filet de bave coule de ses lèvres. Toute envie d’attaquer cette femme en particulier disparait. Le groupe se prépare au combat à venir, Adessa lance des sorts de protection sur Krogar et Nashandra. Derek invoque les pouvoirs divins du vent et s’entoure d'un épais écran de runes mouvantes.

Nashandra, dont la musculature se décuple sous l'effet de sa magie spirituelle, avance sereinement vers l’entrée de la grotte impie, elle attend la Mort avec détermination. Arrivés à l’ouverture tous, sauf Derek, se ruent vers l’autel et la mêlée. Haloric un peu confus, comprend que le mal se trouve ici mais rien n’y fait, il ne peut se résigner à attaquer celle qui semble orchestrer tout ça.
Subitement Adessa se fige elle aussi, la rune de la Fertilité sur son front rougeoie anormalement, malheureusement personne ne le remarque. Nashandra et Krogar se ruent sur les participants à l’orgie maléfique, dont plusieurs se lèvent pour faire barrage entre les héros et leur prêtresse impie. Ces derniers ne sont plus complètement humains, un possède une queue comme un lézard, un autre des écailles épaisses, et un dernier fait une taille surhumaine. Ces dons du chaos enragent Krogar qui devient fou de colère et rentre dans une transe Berserker, hachant des membres à tous vent avec son épée de Thane du Sentier de la Pomme. Nashandra ne démérite pas non plus et fauche bras, têtes et jambes telle la mort incarnée.

Pendant ce temps, Haloric inspecte un couloir à la droite de l’autel afin de vérifier qu’aucune menace ne s’y cache, alors que dans la tête d’Adessa une voix se fait entendre :
“Regarde ce que font tes compagnons, ils détruisent tout ce que j’ai construit avec amour. Il te faut les arrêter, en récompense je t’apporterai l’extase, la Fertilité suprême", le discours touche l’esprit de la prêtresse de la Terre, et malgré son esprit extrêmement résistant elle cède à la possession de Leika la prêtresse de la Chèvre Noire.
“Il faut mettre fin à ce carnage et rejoindre la déesse de la fertilité.” pense-t-elle tout haut.
Adessa lance un sort sur Nashandra, mais par un heureux hasard ou par la volonté des Dieux, elle échoue. Du coup elle décide d’aller mettre fin au jour de Derek. Ce misérable ne s'étant pas joint à la glorieuse mêlée aux pieds de la Chèvre Noire, déambulait à l'abri derrière les massives colonnes, inspectant les esclaves enchaînés aux murs tel un chaland faisant son marché.
Alors qu’il tentait maladroitement de briser la chaîne retenant un vieux balafré, Adessa le chargea par derrière, il dû sa vie qu’au prompte avertissement de Érineth et évita le coup de hache qu’elle lui portait à la nuque.

S'ensuivit un combat impétueux entre la prêtresse possédée et le guerrier Orlanthi tentant de se défendre tant bien que mal. Heureusement pour lui, il était recouvert d’une massive armure lourde et les bras plus fait pour manier la plume que l’épée d’Adessa n’arrivaient pas à même l’égratigner.

De l'autre côté de la pièce, Haloric aperçut le Blafard aux abords de l’autel. Il savait que lui devait être éliminé, tandis que Nashandra et Krogar taillaient les cultistes en pièces, dans un combat semblant perdu d’avance car à chaque assaillant qui tombait il semblait que cinq autres se levaient. Haloric avait fait le tour de la statue et croisait le fer de sa dague avec le Blafard, ce dernier pas très savant dans le maniement de la dague mais doté d’une agilité surnaturelle évitait sans problème les coups du prêtre de Yinkin.

Alors que les corps de ses fidèles s'amassent sur le sol maudit de son temple, Leika fixe les intrus qui ont résisté à son sort de Luxure, et dans une volonté d'en terminer rapidement avec eux avant qu’il ne lui reste plus d'adorateurs, elle puise dans sa magique Runique chaotique pour briser une après l'autre les armes et armures des assaillants. L’épée de Thane de Krogar se mit à vibrer et vola en éclat, suivit par la lourde cuirasse de Derek, tandis que l’épée de Nashandra vibre mais ne cède pas, voyant la situation devenir critique, cette dernière invoque la magie divine d'Humakt et les runes de la Mort présentes sur son corps et sur son arme s'illuminent d'un vert viridien, les faibles lueurs magiques provenant de son casque et son idole votive sont comme aspirées par son épée dont la lame flamboie. "Ma lame a soif !"

Adessa voyant une chance de séparer l’Orlanthi de son coeur, pris sa hache à deux mains et lui inflige un terrible coup sur le sternum maintenant à nu, une gerbe de sang fuse mais la cage thoracique tiens bon, encore un coup et l’organe vitale sera à la portée de la prêtresse…”Kali Ma Shakti de”

Funestement l’épée de Nashandra se remet à vibrer et de plus en plus fort, à un point que la guerrière ne peut plus la tenir. Si ça continue comme ça elle va exploser.

Haloric gravement touché par un coup de dague et perdant abondamment son sang est persuadé de voir l’épée de l'Humakti voler en éclats. Il décide de tenter le tout pour le tout et dans une esquive de la dernière chance effectue une roulade en direction de la statue de la Chèvre Noire, auprès de Leika la prêtresse de Sidana. Face à elle et contraint par la magie à ne pouvoir l’attaquer, il ne vit d’autre solution que d’essayer de parlementer. Les chances étaient infimes mais il espérait pouvoir créer une pause assez longue dans le combat pour permettre à ses compagnons de reprendre le dessus. Cette dernière le voyant s’approcher lui propose d’un regard pervers “Bois mon lait et reçois l’extase”. « Cesseras-tu le combat si je le fais ? » retorqua le Yinkin. La prêtresse de Sidana ne répondit pas et lui tendit un de ses seins boursouflés.

Nul ne sait ce qui passa dans la tête du prêtre aux pattes de lapin, mais ce dernier s’agenouilla auprès de Leika et se mit à téter le sein offert par l'opulente matrone. Après tout, ce n’était pas le premier téton qui finissait dans la bouche du charismatique Yinkin, souvenir d’autres aventures bien moins dangereuses mais tout aussi épiques. La vitalité lui revint d’un coup, ainsi qu’une nouvelle affinité runique : *
* "Ça te prend un ou deux tours pour téter…"
Yann © 2022

Malheureusement les effets s’arrêtèrent à ça et le combat ne baissa pas en intensité. Le prêtre lâcha sa prise et commença à s'écarter de Leika.

L’esclave libéré par la bonne fortune de Derek, était donc Érineth le blanc, ancien grand-prêrre d’Orlanth des Hirondelles, et même affaiblis il se jeta dans la mélée à l’aide de Krogar et Nashandra bientôt submergés par les débauchés de la Chèvre Noire. Surtout que parmi les derniers à s'être relevés se trouvaient les seconds de Leika, des initiés du Chaos qui s'empressèrent de faire pleuvoir des malédictions sur les combattants héroïques.

Son épée au sol, le visage sombre de l’Humakti devient encore plus pâle qu'à l'accoutumée, et un rictus de haine se forme sur son visage d’habitude dénué d’émotion. Elle invoque toutes les forces qui lui restent et, tournant le dos à ses adversaires qui la frappent sans qu’elle ne les pare, bondit, telle une bourrasque de vent, en direction de Leika. En moins d’une seconde, elle atteint Leika, qui tente de dire “J’offre l’ext…”, et la décapite avec le tranchant de son bouclier.

Adessa est libérée du joug de la Fertilité malsaine, et cesse d’attaquer Derek, à un pouce de perdre son palpitant.

Krogar finit d’achever les survivants de la mêlée, mais Nashandra n’a pas le temps de souffler car le souffle fétide du Blafard est déjà sur elle et il l’attaque avec sa dague. Alors que Nashandra parre et esquive sans peine les coups de dague, elle reconnaît son adversaire…Il s’agit de son frère !

Malheureusement pour lui, en faisant un avec Humakt cette dernière à brisé les liens qui l'unit avec sa famille, et d’un coup fatale de son bouclier elle lui tranche la tête à son tour.

Érineth s’approche des héros et les remercie avec honneur, il leur doit sa reconnaissance éternelle.
Krogar exténué par sa transe mortelle, gît dans une marre de cadavres. On se rend compte que plusieurs de ceux-ci ne sont pas mort dû au combat, mais avaient trépassé avant que les héros ne fassent irruption, l’orgie impie était nécrophile en plus !
On trouve aussi la dépouille de Perendal dans le tas. Nashandra empoche les têtes de Leika et de son frère.
Pendant que Érineth, Nashandra et Haloric libèrent le reste des esclaves, Derek et Adessa partent explorer le sous-sol de la grande salle.

Au bas d’un escalier ils trouvent une pièce avec un puits et d'autres escaliers qui remontent. Au fond d’un puits, une masse informe, une espèce de blob du chaos attend patiemment qu’on vienne le nourrir, Adessa l'arrose copieusement d’huile de lampe et lui met le feu. En remontant l’autre escalier, les deux compagnons émergent finalement dans une petite salle attenante au temple de Chalana Arroy ! Au risque de passer pour folle, Adessa s’empresse d’alerter les initiées et prêtresses présentes. Et c’est avec une armée de soigneuses que les deux explorateurs retournent dans la caverne de la Chèvre Noire.

Grâce à l’intervention du Temple de Chalana Arroy, une soixantaine d’esclaves, dont un tiers d’enfants, ainsi que Érineth sont pris en charge par l'hospice. Adessa s’adresse aux survivants et les galvanises. “Vive le vent de la liberté !”

Nashandra, mue par la volonté d’Humakt, décide d’offrir les têtes de Leika et du Blafard à son dieu, et se rendit auprès de l’Épée d’Humakt, Arnal Corbeau-Pâle. Celà va lui prendre une bonne journée de rituels auxquelles Nashandra doit participer.

Pendant ce temps, Krogar qui a récupéré une partie de sa vitalité, va faire son rapport à Uzuor Percetigre, le Khan des Uroxi.
On ne peut pas dire qu’il prenne bien la nouvelle qu’un culte du chaos opérait sous son nez, alors quand on lui dit qu’il y en a un deuxième, l’écume lui monte à la bouche. Il veut savoir avec impatience ce que le groupe a fait de la tête de Leika. Krogar lui avoue que c’est Nashandra qui l’a emportée, le Khan s’empresse d’envoyer quatre guerriers Uroxi la chercher le plus vite possible.
Effectivement la prêtresse n’est pas complètement morte et pourrait très bien revenir à elle d’un moment à l’autre et prendre possession du corp le plus proche d’elle… Nashandra !

Deux jours plus tard, un troupeau d’Uroxi s’amasse devant le temple de Chalana Arroy, sans ménagement ils piétinent à travers les salles de soins et se rendent au sous-sol.

Arrivez dans la salle ils détruisent, brûlent, méthodiquement chaque pilier, statue, fresque, caisse, braséro etc…
On continue dans les souterrains et rapidement on trouve la trace des galeries faite par les Krashtkids. Krogar, Nashandra, Adessa et Haloric font partie de l’avant garde au côté du Khan. Derek est mystérieusement introuvable… Pris par ces intestins capricieux (depuis son aventure dans la cave du bordel).

Finalement on arrive à une nouvelle grotte de grande taille, à l'extrémité de laquelle un sorte de niche entourée de dents rocheuses formant une énorme bouche contenant un autre de ces blobs du Chaos. La grotte est remplie de Krashtkids du sol au plafond.
Tentant soit d’avaler soit de frapper avec leur langue extensible leurs proies. D'autres de ces engeances lancent des crachats visqueux et collants dans le but d’immobiliser leur cible.

La charge des Uroxis est implacable et inarrêtable.
Les héros abattent quelques monstres du chaos, mais le troupeau les distance rapidement, s'enfonçant sans relâche au milieu de la meute des rejetons de Krasht. Après plusieurs minutes de combats sanglant on entend un puissant mugissement et un titanesque Taureau blanc fantomatique surgit des rangs des Uroxi et balaie les forces du Chaos.

Le groupe des aventuriers profitent de l’anarchie pour tenter de ramasser le plus rapidement divers objets précieux pouvant les aider à financer la rébellion Dundealos. Avec chance, les fidèles de Krasht sont des amateurs de fines étoffes, de gemmes taillées et d’épices rares et raffinées. Et à eux 4 ils récupèrent pour l’équivalent de 13’000 lunars. Le reste, hommes comme trésors, étant méthodiquement détruit par les sabots d’Urox.

Les héros se retrouvent donc à la tête d’une coterie de rebelles plus ou moins en bon état.
Sans les compter, ils dénombrent 111 personnes prêtes à les suivre (enfants, adultes, vieillards), dans lesquels on peut compter :
Tarane, les 6 lieutenants d’Ekhor (Tarkal, Orldag, Bruth, Erryn, Glendar, Bendera), Mettos et Érineth. Ceux qui ne sont pas alités dans le temple de Chalana Arroy sont cachés dans une grotte au nord de Swenville.

Ce qui fait potentiellement 60 combattants, mais dans lesquels on trouve au mieux 14 véritables guerriers.

Saison de la Terre, Semaine du Mouvement, jour de l’Argile.

Le groupe décide donc de se réunir le soir même dans la salle commune de la maison en ruine des Dundealos de Swenville, autour d’eux sont réunis leurs alliés :
Tarane l'enchaînée, Mettos, Tarkal, Orldag, Bruth, Erryn, Glendar, Bendera, et la Voix des Tempêtes Érineth.
Haloric se tient debout solennellement au centre des compagnons réunis, d’une voix anormalement forte il prononce ces mots qui résonnent autant dans la pièce que dans les cœurs de l’assistance. « Mes sœurs et frères, anciens et nouveaux Dundealos, nous nous réunissons ici car c’est là que commence le renouveau de notre Tribu ! »

Derek se lève à son tour et dit : « Comme toute maison se repose sur des fondations, nous posons ici la première pierre de la nouvelle Tribu des Dundelaos, nous fondons NOTRE clan, le clan des “Hippogriffes” dans le but de rebâtir cette maison ainsi que notre Tribu.»

Adessa se lève et prend la parole : « Parce que c’est notre projet, à tous, l’assemblée a décidé que le cercle du clan sera constitué de : Haloric, prêtre de Yinkin, notre Chef de Clan ;
Nashandra Tueuse de Dragon, sera la Championne du Clan ;
Adessa, Prêtresse d’Ernalda, Dame de la Terre ;
Krogar, Urox, sera notre Maître des Bêtes ;
Derek, Orlanth Aventureux, sera Thane d’Arme, chef du Fyrd et responsable des guerriers du Clan;
Érineth le blanc, Prêtre d’Orlanth, sera le Porte-loi du Clan ;
Bruth, Barntar, sera responsable de l’agriculture et de la logistique du clan ;»

Nashandra se lève à son tour et reprend la parole : « Toute tribu ce doit d’avoir un Roi, et donc nous allons partir en quête de l'héritier de ce titre, le prince Olemdros, dont la succession lui a été spoliée par les Lunars et les Enstalos, nous allons donc partir à sa recherche parmi les exilés des Pol-Joni ».

Krogar finit par se lever aussi et termine : « Entre notre absence nous confions la gouvernance du clan à Erineth et à Bruth qui feront de leur mieux pour remettre sur pieds les membres du clan et vous équiper pour nos futures campagnes et la reconquêtes de notre héritage volé.»

Les cinq héros se tiennent là debout au centre de la maison saccagée, formant un cercle qui ne demande qu’à s’étendre pour reforger la Tribu disparue des Dundealos.

FIN DU 1er CHAPITRE... A suivre...

[El Hobbit]

CHAPITRE 2


SESSION 7


ON THE ROAD AGAIN...

Préparatifs
Après un repos bien mérité pour les joueurs et la meneuse, on reprend les aventures de Krogar, Haloric, Adessa, Nashandra et bien sûr l’incontournable Derek Deux-lunars qui nous fera encore beaucoup rire dans cette saison.

La saison de la Terre touchant à sa fin, les températures commencent à baisser et le Vent d’Urox glace les nuits.
La situation a Swenville semble tranquillement s'apaiser à mesure que les troupes d’Uroxi massacrent tout ce qui a trait au chaos de prêt ou de loin, au grand damne des innocents.

Chacun des aventuriers va s’enquérir auprès des différents notables de la ville comment les choses vont évoluer selon eux.
Elmond cherche à rendre à Swenville sa place de plaque tournante du commerce dans l’est de Sartar, Felamora quant à elle travaille d’arrache pied à la création d’un nouveau Cercle de Swenville tout en donnant une place avantageuse au Enstalos au sein de celui-ci, Ishoman est reparti à Boldhome et Tandrel continue à tenter de trouver un moyen de parlementer avec les soeurs des montagnes. Et tandis que Fédil annonce que Taskor a mis la tête des libérateurs à prix, Erineth sombre dans la colère et la haine qu’il porte aux Enstalos et aux Lunars.

La non-embuscade
Les aventuriers reprennent donc contact avec ce Thane Keldhon au nom élusif.

Vengarlh, donc, appartient au clan des Mouton bleus, depuis le réveil du Dragon, la plupart des guerriers Kheldon sont partis rejoindre Kalyr à Boldhome et il se retrouve sans ressource pour tenter de libérer son frère et beau-frère réduis en esclavage et vendu au Duc Raus, un noble Lunar exilé à Prax.

Le duc les a récemment revendu aux mines de fer Enstalos et la caravane partant de Fort Raus dans l’est doit passer par Swenville avant de faire route vers Mort-de-Jaldon plus à l’ouest.

C’est juste après leur passage dans la ville que Vengarlh souhaite attaquer le convoi et libérer les membres de sa famille.
Plusieurs itinéraires sont possibles et donc le groupe doit attendre la venue des esclaves à Swenvillle pour décider d’un plan d’action.

La caravane est constituée de 50 esclaves de tous horizons, gardés par 4 babouins armés de fouets, 3 marchands, et 7 mules. Le tout protégés par 4 lanciers Antilopes Sables (cavalerie lunar), 2 Boucliers d’Argent (infanterie lunar), un Centaure, le tout commander par un guerrier Lunar portant les runes de la mort et que Nashandra identifie comme une Épée d’Humakt.

Il s’agirait de la bande de Borthle, mais cela ne dit rien aux aventuriers…
Comme il faut une semaine au convoi pour arriver à Swenville. L’attaque aura lieu le jour de l’argile de la semaine des illusions, //Et hasard du calendrier, c’est le jour où la lune est noire, la magie lunar sera à son potentiel minimum.
Les aventuriers tentent de faire un plan d’attaque, le plus simple serait de tendre une embuscade mais le dieu de Nashandra lui interdit de faire une telle chose. Faut-il faire quand même une embuscade et laisser l’Humaktie s’enivrer à la taverne pendant l’attaque, ou suivre les principes du dieu de la mort et foncer tête baissée dans la mêlée quitte à perdre l'effet de surprise et l’avantage… dure dilemme qui se pose aux aventuriers.

Ils finissent par choisir l’option la plus risquée, car se passer des services de Coup Fatale est peut-être encore plus inquiétant.
Pendant que le caravane passe la nuit à Swenville, le groupe accompagner de Vengarlh galope dans la nuit vers la funeste destination du champ de bataille. Aux points du jour on aménage une rangée d’épieux au sommet d’une petite colline pour bloquer la charge des cavaliers et on dispose des pointes de bronzes sur le sol pour les ralentir.
Le neveu de Vengarlh doit les rejoindre depuis Swenville et leur indiquer si la caravane suit bien l’itinéraire déduit. Le jeune homme se postera en haut de la falaise avec un assortiment de lances et de couteaux qu’il balancera sur le chemin, depuis le sommet, pour armer les esclaves et leur permettre de se libérer et d'assaillir leurs gardiens. Derek demande combien de porte possède la fameuse caravane, et comment elle peut faire demi-tour dans le goulot d’étranglement choisi comme lieu d’attaque…

Quel Gitan ce Derek… je suis sûr qu’il aime les chiants. A part qu’ils attendent, raides comme des piquets au milieu de la route, le plan semble solide. L’Alynx d’Haloric partit en éclaireur ne remarque rien d’anormal et les préviens de l’arrivée imminente du convoi…
C’est à ce moment-là qu'Adessa sens la terre vibrer légèrement sous ses pieds, tendant l’oreille elle entend de rapides mouvements derrière le groupe.

Ne pouvant tendre d'embuscade à leurs ennemis c’est ces derniers qui les attaquent par surprise par derrière !
Les quatres lanciers les chargent sur leurs antilopes avec leurs pieux acérés, le Centaure bande son arc et s'apprête à relâcher une flèche mortelle, tandis que l’infanterie au centre avance de façon martiale pour les tailler en pièces.

L’incroyable oreille d’Adessa va leur sauver la vie, c’est à peine quelques secondes qui leurs sont accordées pour se mettre en position de défense et encaisser l’attaque, mais ces quelques secondes sont salvatrices. La flèche décochée par le Centaure égratigne le linothorax d’Adessa, et à part Haloric les guerriers sartarites esquivent la charge des antilopes. Malheureusement pour lui, le chef de la troupe prend l’épieu de cavalerie directement dans le bras droit et celui-ci est arraché par la force de l’impacte.

Les champions d’Humakt se toisent et échangent leurs javelots, mais celui du Lunar en plein vol se transforme en une langue de feu et vient frapper Nashandra à la jambe droite, heureusement ses jambières de fer encaisse le coup et elle ne lâche pas un pouce de terrain.
Derek engage le combat avec un Bouclier d’Argent, tandis qu’Adessa fait pleuvoir sortilèges sur sortilèges sur les adversaires, le Centaure et un lancier sont démoralisés rapidement et cessent le combat, l'antilope du capitaine des chevaucheurs peine à galoper.
Ce gain de temps permet à Krogar de ramasser le bras de son ami, et invoquant la puissance salvatrice des runes de la Terre, réussit à réunir Haloric et son bras.

Un duel s’engage entre Nashandra et l’Épée d’Humakt, un échange de coup de taille, les deux bretteurs sont à force égale il semblerait. Mais c’est mal connaître la réputation de Nashandra qui inflige rapidement son Coup Fatale renommé, et le seigneur runique va retrouver son dieu dans la mort. À la vue de leur chef à terre, le moral quitte définitivement les assaillants qui fuient aux quatre vents.
Les esclaves, eux, ont bien suivi le plan, ils ont pris les armes qu’ont leur a jeté et ont rapidement occis les babouins fouetteurs et les marchands, même si cinq des leurs y laissent la vie. Vengarlh est heureux de retrouver les membres de sa famille libre et indemne. On pille rapidement les possessions des soldats morts, sauf l’Épée d’Humakt, qui se trouve être une Épée Mirinite, que Nashandra va enterrer pieusement avec son équipement et selon les rites de son dieu.

On trouvera 550 lunars dans les diverses bourses, et pour environ 8’000 L de produit de luxe sur les mules (Soies, épices, pierres précieuses), ainsi que six Larmes de sangs (cristaux magique pouvant contenir 6 Points de magie chacun). Parmi les esclaves libérés se trouvent des Praxiens, des Kheldons, des Paviques, des peuples de l’Oasis, et quelques Dundealos. Ces derniers sont invités à se joindre à la nouvelle tribu.

Le festin de fin
Comment mieux finir ces aventures que sur un banquet… oups c’est pas un album d'Astérix… Non c’est MIEUX et garantis sans Youtuber !

Vengarlh tiendra sa parole et accepte donc d'accueillir le proto-clan sur ses terres, de les nourrir et de les équiper, les libérateurs retournent donc chercher les anciens esclaves libérés lors de leurs aventures à Swenville et les emmènent sur le territoire des Mouton bleus.

Le thane est quelque peu gêné, le nombre est bien plus important que négocié avec Ekhor, il faut dire que les aventuriers n’ont pas chômés.

Adessa arrondit les angles et offre généreusement les bourses des marchands Praxiens de la caravane d’esclave à Venarlh (400 l), ce qui rassure le thane.

On prépare un grand banquet en l’honneur des libérateurs et pour fêter le retour chez eux des membres de la famille de Venarlh.
La bière et le vin coule à flot et les esprits s’échauffent, les Orlanthi ne sont pas un peuple connu pour sa patience, bien au contraire cette dernière est perçue comme une faiblesse et un vrai Orlanthi se doit d’être fougueux. Des questions fusent de toutes parts “Et maintenant ?”, “Quand est-ce qu’on tue les Enstalos ?”, “Elle avait combien de porte cette caravane au final ?”, “Quand est-ce qu’on retourne sur les terres de nos clans ?”, etc…

Haloric tente de répondre à toutes ces questions, et finalement c’est Nashandra qui prend la parole de sa voix froide comme une lame d’acier.

“Nous sommes des Orlanthi, nés dans l'épreuve, formés par l'histoire, renforcés par l'adversité, rendus invincibles par la liberté. Nous sommes une tribu de la maison longue, du champ, de la grande forêt, du champ de bataille.
Nous sommes un peuple dont les fils et les filles dureront aussi longtemps que les vents souffleront.
Nous sommes le peuple de la tempête, les hommes et les femmes du tonnerre. Renommés dans tous les mondes, nous sommes la tribu d'Orlanth et d'Ernalda.
Nous sommes nombreux, et nous sommes forts. Nous sommes un peuple riche, car nous connaissons les secrets de la terre. Nous sommes un peuple fier, fermiers et bergers, guerriers et artisans de la paix. Nous vivons dans des étables, des villages et des camps de chasse, mais nous pouvons aussi construire des villes et des forteresses.
Nous sommes de nombreux clans.
Être Orlanthi, c'est jeter son kilt et son pantalon et courir nu dans une tempête de grêle.
Etre Orlanthi c'est se tenir seul contre un ennemi écrasant et savoir qu'il ne passera jamais. C'est tenir son plus jeune enfant dans vos bras et sentir des larmes de beauté couler sur vos joues.
Être Orlanthi, c'est comprendre le frisson de se faufiler devant un clan hostile pour s'emparer du grand taureau lors d'un raid sur le bétail ; de danser avec des déesses de la terre rieuse lorsque les premières pousses vertes apparaissent dans la boue de votre champ.
De marcher dans la peur et d'émerveillement sur les chemins sacrés du temps des dieux.
Les Lunars sont venus avec leurs cimeterres et leurs dieux étranges. Ils ont conquis notre terre par traîtrise, de sorte que seules nos rivières coulent librement. Ils bannissent le vrai culte et nous offrent à la place le masque de leur Déesse Rouge tordue, les mensonges de leurs Sept Mères, et le vent de leur faux Tonnerre, Doburdun.
Ils pourraient aussi bien souffler sur des braises mortes : ils seront bientôt vaincus, et le vent de la liberté soufflera à nouveau.
Nous nettoierons notre terre, car ils n'ont rien que nous voulons.
Nous sommes des Orlanthi.
Pour comprendre qui nous sommes, vous devez savoir deux choses.
Vous devez connaître la terre qui nous a formés, notre Mère.
Vous devez connaître l'histoire de notre tribu, qui est l'histoire d'Orlanth.
Nous sommes nés du Tonnerre, sages dans les voies de la Tempête.
Nous sommes un peuple fier, descendants de Vingkot, enfants de Heort, parents par serment de Sartar. Nous faisons des erreurs, mais nous sommes toujours responsables de nos actions et nous n'abandonnons jamais. Si nous faisons du mal, nous le réparons, car c'est la voie d'Orlanth.
Dans les générations passées, nous avons construit de grandes merveilles - des villes, des palais et des routes. Nous le ferons à nouveau. Pour l'instant, nous avons nos chevaux, nos troupeaux, et les grandes forêts où nous chassons. Nous sommes satisfaits de tout cela.
Nous sommes un peuple libre - nobles et thanes, cottars et carls, rois et prêtresses, piqueurs de bâtons et godar.
Nous recherchons le courage, la sagesse, la générosité, la justice, l'honneur, la gloire et la liberté. Nous vivons par la force de nos membres, et nous réussissons grâce aux bénédictions de nos proches. Nous sommes tous nus à la naissance, et nous suivons notre wyrd au gré des vents, pour devenir guerrier, artisan, bouvier ou skald. Nous avons tous de la boue entre les orteils, et même un roi doit transpirer et gémir devant la charrue.”

Haloric rebondit et propose de créer un nouveau clan, des Hippogriffes, ne serait-ce que de façon temporaire en attendant de restaurer entièrement la tribu Dundealos. Les membres du clan acceptent et on procède à un vote pour connaître le nouveau chef, de main de maître, Haloric remporte l’élection.

On expose le projet d’aller à l’est, chercher Olemdros, le prince de la tribu Dundealos défunte, et de le gagner à la cause. Le clan est d’accord mais tient à accompagner le cercle dans cette quête. Lors de cette soirée fortement arrosée, des informations sur l’ancien Wyter de la tribu sont glanées.

Il s’agissait d’un Esprit Cheval, qui s'incarnent dans un étalon, mais tout comme la tribu qu’il protégeait, il fut massacré lors de la chute de Fort-Dundealos.

[El Hobbit]

SESSION 8

DANSE AVEC LES POTORS

Reforgeage du Cercle
Après la fête, et l’élection en tant que chef de Haloric. Le calme et la réflexion s'installent sur ce qui convient de prendre comme décision pour la suite des événements.

C’est le moment que choisissent Bruth et Erineth pour annoncer leur volonté de se retirer du Cercle du clan, le premier à cause de son jeune âge ne pense pas être à la hauteur, et le deuxième pense devoir plus se focaliser sur la restauration de sa puissance perdue (pour mieux combattre les Enstalos) et donc ne pas avoir le temps correct à consacrer au clan.

Décision est prise de les décharger de leurs responsabilités et d’établir un nouveau cercle, et de chercher au plus vite deux personnes, de préférence un initié de Lankhor Mhy en tant que Porte-loi et un initié d’Issaries comme Thane des marchands.
On se tourne aussi vers Mettos, en tant que conseiller du clan, sa grande connaissance des esclaves qui sont maintenant les membres du clan, aidera à trouver les bonnes personnes.

De plus, des lieutenants d’Ekhor ayant rejoint les Enfants de la Flamme, ils se lient de plus en plus aux libérateurs et forment des liens particuliers avec certains d’entre eux.

Tarkal se rapproche donc de Krogar, tandis que Orldag et Glendar apprécient la compagnie de Derek (NdA : une faute de goût impardonnable…). Haloric prend sous son aile Bruth et Eryn, alors que Bendera élit d’épauler Adessa. Aucun n’ose essayer de s’approcher de l’Humakti, fuie comme les terreurs nocturnes, elle s'écarte légèrement du tumulte du clan (tout en constatant une utilisation exponentielle d’huile d’olive par certaines personnes).

Les trois concurrents malchanceux à l'élection à la tête du clan :

• Rongarvarth Erkalson, Orlanthi du clan Entans 22 ans,

• Sassar l'aîné, 26 ans des Tristes Notes initié de Donander et finalement

• Enoïslar, 28 ans des Hyal Jalassor initié d’Orlanth.

Les trois expriment leur envie de suivre les aventuriers à Prax pour trouver les Potors. Propositions acceptées même si on sait que Enoislar est un bâtard du roi Thorvein et qu’il ne semble pas porter son demi-frère Olemdros dans son cœur.
Dès le lendemain matin, tel le chant du coq aux premières aurores, la championne réveille le nouveau clan à coups de cor, annonçant le début des entraînements martiaux.

Motivés par un discours de leur nouveau Chef Haloric ou par la peur de se faire occire par la championne, les hommes en état de se battre se regroupent hâtivement pour débuter leur entraînement. Rejoints par quelques éclopés qui veulent absolument en venir aux mains avec les Enstalos, les miliciens débutent leur entraînement à l’épée sous les ordres froids de Nashandra.
Le cercle décide d’investir un certain montant dans le but de remettre en état les Langhaus que le thane a prêté aux membres du nouveau clan.

Au final, une trentaine (dont une vingtaine capable de se battre) de membres du clan, ainsi que Mettos, souhaitent aussi suivre la compagnie vers le territoire des Pol-Joni. Tarane ambitionne à d'autres tâches et on la laisse partir quêter de son côté sans lui poser de question.

Au matin du jour des Dieux de la semaine des Illusions de la saison de la Terre, la compagnie prend la route de Swenville avec les mules chargées du butin de l’attaque précédente.

Le cadeau
Arrivé à destination, le groupe montre sa complète badauderie en matière commerciale et son manque de finesse politique en se rendant directement avec la caravane volée chez Tandrel.

Ce dernier manque de s’étouffer et demande à tout ce petit monde s' ils ont perdu leurs esprits en plus de leurs inhibitions (sont-ils saoul ou fou ou pire ?), il pourra bien vendre la prise mais comme les aventuriers ne se sont même pas donné la peine de déguiser leur forfait ou leurs biens volés, ça se fera comme recel et à un prix bien moindre (1000L).

Après cette leçon en économie avalée, ils implorent Tandrel pour qu’il les aident à trouver un cadeau pour Olemdros, Adessa suggère de trouver un étalon pure sang de grande valeur, par exemple un Oeil doré.

Tandrel trouve son bonheur auprès d’Ambak Jambe d’Airain, que les aventuriers avaient rencontré lors de la quête héroïque du mariage d’Etyries. Ce dernier conduit une caravane (avec 3 portes, WC et douche inclue) de chevaux des Pâturages en direction du Dôme Solaire. On lui achète un magnifique étalon de guerre Oeil doré, ainsi que des montures plus aguerries pour Haloric, Adessa et Derek.

Sur la piste des Potors
Après avoir fait les préparatifs nécessaires au voyage, la compagnie quitte Swenville en descendant l’escalier du Nain et part vers le sud en longeant les collines escarpées à l’ouest du territoire des Balkoth.

Arrivé plusieurs dizaines de miles au sud du Bloc de Pimper, la caravane oblique à l’est en direction des marches Pol-Jonies et sort littéralement de la carte de Sartar.

Après plusieurs kilomètres en direction de Yelm levant, la caravane aperçoit au loin un nuage de poussière se dirigeant dans leur direction. Ce dernier est bien trop lent pour être des cavaliers mais d’une ampleur comparable à leur caravane. Quelques heures de marche plus tard, ils parviennent à distinguer des formes inattendues…
La colonne est composée de Tapires bipèdes et accompagnée d’homme réduit à l’état d’animaux de bâts.
Un des membres du clan explique aux Colymars qu’il s’agit de Morokanth.

Il y a bien longtemps, lors de la destruction du Jardin de Genert, Waha mis en compétition les humains et leurs montures pour le contrôle de la désolation, toute les tribus Praxiennes sortirent vainqueures sauf une… depuis les Morokanth sont la tribu “monteurs” d’humains.

La caravane des Hippogriffes arrive à la hauteur de celle des Tapires, on se toisent, quel spectacle horrible aux yeux des nouveaux arrivants que de voir les humains de bâts grogner et japper tels des animaux, les sentiments des héros font l'ascenseur, pour certain ces humains devraient être libérés quitte à croiser le fer avec les Tapirs, mais les conseilles donnés par leurs compagnons les ravisent à sortir leurs armes du fourreau. Finalement personne ne cherche l’affrontement, et les deux groupes finissent par s’éloigner chacun de son côté pacifiquement non sans laisser un glacial souvenir aux héros.

Encore plusieurs heures de marche plus tard sous le soleil encore chaud de Prax, la caravane arrive devant quelques totems marqués de figures humanoïdes tressées en crin de cheval et ornementées de bandes de tissus bleu et vert : les couleurs d’Orlanth et d’Ernalda, le peuple qui vit ici est bien Heortien, mais un peu plus loin un autre totem lui porte des bandes jaunes, couleur yelmalite.
Le chemin que suit la colonne la force à s’enfoncer dans un dédale de canyones et de collines de terre dure et sèche. Au détour d’un virage, le groupe aperçoit des cavaliers qui leur bloquent la route. Et bientôt un autre qui leur barre toute retraite.
Deux cavaliers leurs font signe de paix et s’approchent des aventuriers en tête de colonne.
Ils se présentent comme Sarmandil Cheveux de Braise.

Il porte les runes de Yelmalio ainsi qu’une armure dorée. 26 ans à vue d'œil, les cheveux sûrement teint en roux mais le visage ouvert et avenant. Son compagnon lui est plus vieux, le visage d’un ancien combattant portant une large cicatrice lui traversant un œil mort.
Il se nomme Belzon Œil-trouble, il est le bras droit d’Olemdros et le représentant des Potors.

Les Hippogriffes se présentent à leurs tours et déclarent leurs intentions aux représentants des Potors et souhaitent rencontrer Olemdros.

On leur signifie que cela va être difficile, ce dernier ne voulant plus rencontrer d’étranger depuis une récente attaque d’assassins.

Un accueil enflammé
La caravane est néanmoins conduite à travers les canyons jusqu’au camp d'hiver du clan Potor.
Qui tout comme les totems servant de frontière au clan, porte les couleurs et les runes d’Orlanth, Ernalda et Yelmalio. Adessa estime qu’environ 150 à 200 personnes vivent dans le village de tentes actuellement.
Un bon accueil leur est réservé, une bonne nourriture (un peu exotique pour leurs papilles ernaldories) leur est servie.
Mais pas trace d’Olemdros qui reste invisible.

Belzon et Sarmandil font des allers retour entre le campement des Hippogriffes et l’intérieur de celui des Potors.
On demande à multiple reprise de raconter l’histoire et les faits qui les ont menés jusqu’ici.
Cela inspire Derek qui se lance dans une mélopée et un récit chanté d’une grande beauté, captant l’intérêt de nombreux Potors alentours. Après Orlanth et Heler, Derek serait-il devenu initié de Donander ? (une vraie voix d’Ange dira Haloric, la voix d’une eunuque répondra Nashandra).

Les Enfants de la flamme se lassent de ce jeu de chat et de souris que mènent Olemdros et ses lieutenants. Nashandra jure devant le Dieu des Serments qu’aucune action ne sera entreprise contre Olemdros si il les laisse se présenter à lui, mais rien ne change ce n’est qu’au dernier passage de Belzon, qu’Adessa le suit jusqu’à la plus grande tente gardée par deux guerriers armés de lances.
Elle plante solidement ses jambes dans le sol terreux et d’une voix forte et assurée crie :
“Olemdros, par Ernalda et Orlanth, ce jeu de cache à cache à assez durer, si tu veux nous parler il va falloire que tu sorte de cette tente ou sinon nous partiront !”

Sarmandil affolé la raccompagne au campement, et lui promet de faire le maximum pour intercéder auprès de son chef en leur faveur.
Après plusieurs dizaines de minutes, Sarmandil revient et annonce qu’Olemdros accepte de les entendre en personne.

On les mène tous devant la tente opulente au centre du campement Potor, où les attend Olemdros ainsi qu’une bonne douzaine de guerriers armés de lances et d’épées. Olemdros assis sur des coussins devant la tente les jauge de façon prétentieuse.
Ce dernier est âgé d’environ 25 ans, porte les runes d’Orlanth Rex sur une musculature fortement développée. Il porte une armure en fer runique et un casque cornus. Il s’adresse au groupe assemblé devant lui.
“Qui êtes vous pour prétendre être Dundealos ?
Cette tribu est morte et les seuls qui ont le droit de prétendre à en être les héritiers c’est moi et les membres de mon clan !
Ce n’est pas les fables que vous racontez qui vont changer cet état de fait.
Vous n’êtes que des vautours arrogants, une misérable bande de mendiants et d’étranger !"

Ces mots n’ont pas le temps de sortir de la bouche d’Olemdros lorsqu'ils transforment le sang, d’habitude glacé, de Nashandra en une rivière de lave incandescente. Touchée au plus profond de son honneur elle s’écrie :
“Je suis Nashandra, Tueuse de dragon, fille de Nadalia, petite fille de Nardenia, qui s’est vaillamment battue à la bataille du Pic du Grizzli et est morte glorieusement en défendant le Roi et la Reine…
Je ne me laisserai pas insulter par un pleutre qui vit en exile caché dans sa tente….”

La tension est maintenant à son paroxysme, les deux interlocuteurs s’insultent sans ménagement tout en se montrant de plus en plus hostile l’un à l’autre. Les gardes serrent les rangs et mettent la main à leurs armes.

Sarmandil intervient et tente de calmer le jeu entre les deux parties, mais Nashandra continue de mettre de l’huile sur le feu alors que le brasier qu’est Olemdros fume déjà comme un volcan.

Haloric échoue à la raisonner , Krogar se jette sur elle, malheureusement pour lui son gabarit ne fait pas le poids contre celui de l’Humakti. Seul Derek, et son puissant physique, pourrait tenter quelque chose, mais ce dernier tente d’éteindre le flamboiement en poussant la chansonnette à nouveau, mais même les talents paradoxaux de Derek ne suffisent à calmer la championne et le chef des Potors. C’est finalement la présence d’esprit d’Adessa qui se résout à utiliser sa magie pour mettre hors d’état de nuire une Nashandra sur le point d’en venir au fer avec les Potors.

Son sort de démoralisation touche Nashandra et cette dernière perd ses mots et toute envie d’en découdre.
Olemdros clos alors l’entretiens : “Vous n’êtes plus les bienvenus parmis nous, quitter cet endroit avant le lever de Yelm ou il vous en coûtera !”

Sarmandil les raccompagne à leur campement et tente à nouveau de calmer la situation. “Olemdros ne cherchait pas à vous insulter, prenez ses paroles comme un défis.”

Des chevaux et des Pygmées
Comment répondre aux accusations d’Olemdros, le sang encore bouillant des Hippogriffes ne se prête pas vraiment à la réflexion.
Le seul qui porte un sourire en coin est le fourbe Enoïslar. Se réjouit-il que les tractations diplomatiques entre le clan des Hippogriffes et les Potors aient lamentablement échoué, ou est-ce l’attitude questionnable de son demi-frère en tant que chef de clan qui le rend heureux ?

Sarmandil suggère de faire montrer à Olemdros qu’ils ne sont pas des mendiants en lui prouvant qu’ils peuvent se procurer des ressources, et plus précisément des chevaux. Le clan pourrait attaquer la caravane d’Ambak Jambes d’Airain, il mène justement des chevaux. Mais cette option semble trop déshonorante pour les aventuriers.

Sarmandil leur apprend alors qu’un autre clan Pol-Joni s'est fait voler un troupeau de chevaux dernièrement par des monteurs Praxiens de d’impalas, des pygmés qui plus est. On leur donne le nom du clan dépouillé. Sans plus d’information, Adessa décide de se rendre au sanctuaire d’Ernalda et d’invoquer la déesse de la Terre pour lui demander assistance dans la tâche à venir.
Le sanctuaire de la Terre des Potor consiste en un trou carrés creusé dans le sol sec et dur, mais à l’intérieur la terre est extrêmement fertile. Adessa s’assoit en tailleur au centre du carré, et entre en méditation, après plusieurs minutes elle invoque la Gardienne des Mystères, la Grande Mère de la création, Ernalda. Elle lui demande simplement, “Aide moi à trouver les chevaux dérobés au clan Pol-Joni.” Adessa sent la puissance de la Terre nourricière la soulever et l'emmener avec elle. Elle voyage sous la terre en direction de l’est et émerge dans un canyon en bordure d’une vallée encaissée, elle voit Yelm se lever derrière elle, et les chevaux parqués dans des enclos dans un creux dans la roche. Même si ce n’est pas très précis, ça donne déjà une idée générale de la direction à prendre. La caravane des Hippogriffes reprend donc la route juste après le lever de Yelm en direction de l’est. Adessa tente alors d’obtenir l’aide de Lyra, l’Hippogriffe avec laquelle elle s’est liée sur le plateau Pégase. Par la volonté des dieux la créature sacrée répond et vient chercher Adessa, elle la monte et s’envole en direction de l’est et des territoires Praxiens.

Après 3 heures de vol, elle finit par apercevoir un emplacement similaire à celui de la vision offerte par Ernalda. Elle fait une reconnaissance aérienne de la région et compte une quinzaine de pygmées monteurs d’impalas.
Elle revient auprès des siens et fait son rapport.

Suite au prochain épisode....

[El Hobbit]

SESSION 9


RITES DE PASSAGE

The A Team

C’est dans l’après-midi du dernier jour de la saison de Terre que la colonne des Hippogriffes approche de la falaise qu’Adessa a vue dans la vision de sa déesse.

Les généraux (Nashandra, Haloric et Krogar) du clan mettent au point un plan, une espèce d’attaque diplomatique ou une diplomatie par l’attaque, personne n’est vraiment sûr mais ils sont tous d’accord, il faut agir.

Surtout que l’on peut compter sur Orlanth pour faire souffler un vent à décorner les cocus, rendant l’utilisation d’arme à projectiles complètement inefficace, ce qui est à l’avantage des sartarites vu que les pygmées se battent principalement à l’arc.
Une attaque en étoile, avec la cavalerie chargeant l’ennemis au trot pour ne pas faire trop peur et qu’il ne fuie pas, tandis qu’une partie de l’infanterie arrivera par le plateau de façon furtive pour mettre hors d’état de nuire les sentinelles qu’y auront déjà donner l’alerte vu que la cavalerie charge au trot.

Si c’est pas clair, merci de vous adressez à Nashandra & CO. la diplomatie au fil de l’épée…
Donc le début des négociations se passe bien, avec l'ennemi se repliant dans les gorges du canyons, en voyant charger la cavalerie au petit trot pour ne pas perdre l’infanterie.

Devant le manque de combativité de leurs ennemis les cavaliers décident de poursuivre, c’est à ce moment là que Krogar tombe de son cheval à cause d’une attaque spirituelle, Adessa est aussi attaquée mais elle résiste et tient bon les rênes.
Nashandra quand a elle est engouffrée par un nuage de flamme qui l’a fait chuter et la brûle sans relâche.
Ceux qui sont encore sur leurs montures, fonce dans le goulot d’étranglement qui sert d’entrée au creux où sont gardés les chevaux, pour se retrouver face à une ligne d’archer, qui grâce à la protection qu’apporte les murs de roches contre le vent, lâchent une volée de flèches sur les négociateurs.

Haloric et Adessa sont blessés aux bras, heureusement les flèches sont à la taille des archers et ne font pas beaucoup de dégâts, tandis que Derek laisse son cheval et va tailler deux pygmées en dés avec son épée à deux mains.
La négociation tourne vite en boucherie et l’odeur du sang et la violence des arguments des Orlanthis effraient les chevaux dont plusieurs s'enfuient au galop.

Adessa invoque la rune de l’Harmonie pour calmer l’étalon alpha du troupeau, ce qui a pour effet de garder le gros du troupeau dans l’enclos. Les autres compagnons ayant quelques notions d'élevage tentent eux aussi de retenir et calmer les bêtes, et au final seulement une demi-douzaine de chevaux s’enfuient.

Ils fouillent rudimentairement les dépouillent des pygmées pour faire le plein d’eau et de vivre et décision est prise de repartir le plus vite possible vers le village des Potors.

La Réponse d'Adessa

La colonne, maintenant montée reprend sa route vers le village des Potor, qu’ils atteignent deux jours plus tard.
La patrouille du fyrd les voit mais ne les arrêtent pas, et quand ils arrivent à destination finalement on peut voir que le nombre d'individus résidents a beaucoup augmenté (~300 Potors). Une foule se forme rapidement à mesure que les Hippogriffes s’avancent avec leur troupeau de chevaux. Belzon finit par les stopper et leur rappelle qu’ils ne sont pas les bienvenus en cet endroit.
S’attendant à cette injonction, Adessa s’avance sur son cheval, l’étalon Oeil doré à ses cotés, elle s’adresse au clan Potor d’une voie clair et forte :

“ Souffre notre audace Olemdros mais nous sommes de retour, car nous avons accepté tes défis et nous sommes prêts à les relever.

NON nous ne sommes pas des Mendiants !
Et pour te le prouver nous offrons au clan Potor ce troupeau de chevaux, et à toi, Olemdros ce pur sang Œil Doré qui s'il n'est pas un étalon Dundealos n'en reste pas une fière monture.

NON nous ne sommes pas des Étrangers !
Venant de ma part cette affirmation peut vous paraître incohérente, mais regarder notre clan ne reconnaissez-vous pas vos frères, vos sœurs ?

Mettos ici présent à souffert sous le joug des Enstalos, mais il porte toujours fièrement le tatouage des Aigles et des Dundealos, et Bendera rejetez-vous son appartenance au clan que vos ancêtres avaient le privilège de mener ?
Mes compagnons n'ont pas eu la malchance de souffrir dans leur chair de la destruction tragique de la tribu Dundealos, comme beaucoup d'enfants ils furent conduits dans l'ouest pour les sauvegarder.
Nous les Colymars les avons accueillis, et protégés, tous comme Yelmalio protégea les peuples d'Ernalda et d'Orlanth pendant les Grandes Ténèbres, et sur ce point je tiens à remercier vigoureusement Sarmandil pour avoir su faire de même avec nous alors que n'étions que des étrangers.

Ces Enfants de la flamme sont de retour, les skalds du Mont des Poètes chantent l'arrivée d'un grand changement et de la renaissance, le moment est venu pour que les Dundealos reprennent leurs foyers.

Le nom de notre clan peut vous surprendre, mais mes frères sont nés aigles et ils veulent ramener à la vie la tribu des grands chevaux, et notre chef ainsi que moi-même sommes liés à ses animaux sacrés, quel meilleur symbole pour affirmer le lien qui nous unis tous dans le but de relever la tribu tombée des Dundealos ?

Nous avons prouvé à Swenville notre détermination, les membres de notre clan peuvent en témoigner, nous ne cherchons pas l'antagonisme des Potors, vous êtes aussi les héritiers de la tribu Dundealos, et nous souhaitons en toute amitié et sur notre honneur, créer des liens avec vous.

Olemdros ne laissez pas le sacrifice de votre père resté vain, levez-vous pour venger votre sœur Harandinora, et dirigez pas votre colère non sur nous, mais sur les Lunars et leurs alliés Perfides !

Je suis consciente que mes mots restent des mots, même si un certain nombre ont pour racine des actes bien réels, mais s’il te faut plus de preuve, teste-nous…

Krogar est de sang Dundealos et un excellent cavalier, il prouvera son héritage à dos de cheval sans problème.
Et même si j’estime qu'il y a toujours une autre solution que la violence, Nashandra notre championne peut vous prouver sans faillir notre détermination et notre honneur en défiant le champion des Potors. “

L’auditoire, Potors comme Hippogriffes, éructe de joie aux paroles de la prêtresse de la Terre, on frappe ses armes sur son bouclier, on crie “hourra”, on s’embrasse.
Belzon a bien du mal à calmer la foule, et il doit se plier à la vindicte populaire et accepte les cadeaux des Hippogriffes et les accueille à nouveau parmi le clan Potor.
“Grâce à vos paroles vous avez ouvert le chemin qui pourra mener à une alliance ou un mariage entre nos clans.” concède Belzon.
“Mais il faudra aussi prouver par les actes ce que vos paroles promettent, ce soir Krogar se mesurera à notre meilleur cavalier, Renath Esprit-Équestre, en espérant que votre cavalier soit aussi impétueux que votre langue, en attendant reprenez la tente que vous nous avions préparée et restaurez-vous.”

Le Grand Prix du Canyon Zébré

Après plusieurs cruches de bière bienvenue pour s’humidifier le gosier suivant ses jours passés dans la désolation de Prax.
Après les rafraîchissements on conduit Krogar et son destrier à la ligne de départ où l’attend Renath et sa monture.
Les deux concurrents sont dans les boxes de départ, on peut voir Pastis casaque bariolée toque clair la jument montée par Krogar (il ne monte que des juments) et Ciel d'orage casaque bleue toque foncée l’étalon du jockey Potor. Les deux chevaux sont dans les starting blocks on attend le coup de départ et c’est parti !

C’est à un train extrêmement rapide que la course commence, Pastis prend l’avantage et part dans une extraordinaire échappée laissant littéralement Ciel d’Orage dans la poussière, de mémoire de turfiste on a jamais vu une aussi belle envolée !
On arrive ensuite au bord de la falaise, Krogar retiens sa monture, prudent et voulant éviter la chute. Son adversaire revient sur lui, mais la piste trop étroite l'empêche de prendre la première place. L’entrée du canyon sinueux se profile et là Ciel d’Orage saute majestueusement dans le passage tortueux, doublant Pastis et reprenant l’avantage, mesdames et messieurs cette course est haletante.
On revient sur le plateau et après les concurrents foncent vers la ligne d’arrivée, Krogar avale la piste à une vitesse prodigieuse, mais Renath réussit à maintenir son avantage, et au photo finish on peut voir que Ciel d’Orage gagne avec une petite encolure d’avance.
La course se finit sous les applaudissements des deux clans, les deux chevaux ont donné leurs maximums, aucun des cavaliers n’a démérité, on félicite Krogar, qui a prouvé son héritage Dundealos.

Cette épreuve laisse place à une festin donné en l’honneur des retrouvailles.
La bière coule à flot et bientôt bon nombre des membres des deux sont saouls comme des Pol-Jonis.
Nashandra, qui préfère la tempérance et rester en forme pour le duel qui l’attend le lendemain, reste à l’écart des excès et tente un rapprochement avec Belzon.

Au fil de sa discussion elle remarque que ce dernier est sincère envers les hippogriffes, mais qu’il est emprunt d’une grande tristesse, c’est un homme usé et vidé qui se tient devant Nashandra, il finit par couper court à la discussion et s’en va.
Adessa quant à elle tient à aller s’excuser auprès de Sarmandil pour l’avoir cité lors de son discours. Ce dernier ne lui en tient pas rigueur et il est content que les Hippogriffes arrivent à prouver leurs déclarations, même s' il est inquiet du résultat de tous les événements qui se déroulent dans son clan. Que va-t'il se passer, le clan Potor est un clan fragile né de l’union des Dundealos exilés et d’un groupe de fidèles de Yelmalio.

Sarmandil lui raconte comment le clan Potor est né : il y a huit ans, son père un noble du Comté Solaire fut exilé par son seigneur suite d' une querelle et lui et ses fidèles partirent vers l’ouest dans le but de rejoindre un autre Dôme du Soleil.
En chemin ils rencontrèrent les exilés Dundealos mené par Belzon et Olemdros tout juste un homme. Ces derniers étaient harcelés par des chevaucheurs de Bisons, une tribu Praxienne menée par Barjool Cornes-tonnerre.
Le père de Sarmandil donnera sa vie pour protéger les Orlanthis et Olemdros vaincu Barjool et le mit en fuite, depuis les deux communautés forment le clan Potor des Pol-Joni.

Sarmandil est inquiet de ce qui arrivera si Olemdros choisit de suivre les Hippogriffes dans leur désir de reconquête.
La fête se poursuit longtemps dans la nuit mais les concurrents du duel du lendemain eux préfèrent aller se coucher.

Le Choc des Titans

Au petit matin, Haloric réveille ses compagnons pour avoir une conversation en “privé” avec eux ce qui n’était pas possible la veille à cause des libations.

Enoïlar, le bâtard du roi Thorvein, est venu le voir la veille, directe dans sa démarche il a lui a annoncé qu’il ne lui déplairait pas d’être Roi des Dundealos, il a encore de nombreux contacts dans les anciens clans Dundelaos, et pourrait donc apporter un soutient que Olemdros ne semble pas prêt à donner. La nouvelle est préoccupante, mais ils n’ont pas le temps d’y réfléchir car Nashandra est appelée aux corrals à chevaux, où on a vidé un enclos et on y a tracé une arène carrée où doit se tenir le duel avec le champion des Potors.

Ce dernier l’y attend. Il s’agit d’Arlath Arikson, une quarantaine d'années, dont une bonne partie sur les champs de batailles se lisent sur son visage dur et aguerri. Derek le reconnaît, c’est un guerrier d’Orlanth renommé, il a combattu lors de la bataille de la Citadelle Blanche au côté de la Reine Leika des Colymar et du futur Prince de Sartar Kalyr. Valeureux combattant il a occis un bon nombre de Prêtres et Seigneurs Runiques Lunars, et survécut à une pluie de Lunes rouges (élémentaires de lune), d’après le souvenir de Derek il était mort… mais il semble qu’il n’en est rien. Il porte une armure de bronze teintée en bleu, qui porte les traces des nombreuses victoires de son porteur, et manie une épée large et un bouclier de mains expertes.

Les deux combattants pénètrent dans le carré, Nashandra bénéficie de la fougue de la jeunesse, mais Arlath, lui, a l’expérience d’une longue carrière de soldat sur laquel s’appuyer.

Alors que les champions se jaugent, c’est la championne des Hippogriffes qui prend l’initiative en lançant les hostilités, une attaque de taille facilement parée par le champion Potor, qui contre attaque mais au dernier moment dans une manœuvre inattendue au lieu de porter un coup de glaive il met tout son poids sur son bouclier et vient frapper Nashandra de plein fouet avec celui-ci.
L’Humakti, malgré son gabarit de catcheuse est-allemande est violemment projetée en arrière et chute lourdement au sol.
Le Potor prend l’avantage.

Nashandra est sur la défensive, elle part les coups vaillamment mais, vu sa position, difficile pour elle de répliquer.
Elle finit par se relever, les échanges de coup retentissent telle des coups de tonnerre, les boucliers souffrent, celui de Nashandra finit par se fendre sous les coups de butoir d’Arlath. Quel triste sort pour ce magnifique souvenir de Solitaire.
Les coups volent dans tous les sens alors que la fatigue commence à se faire sentir chez les deux combattants, l’expérience d’Arlath lui permettent de prendre le dessus en frappant toujours plus juste et plus précisément. Ses coups deviennent de plus en plus durs à parer pour l’Humakti, cette dernière aurait-elle trouvé plus fort qu’elle ?

Alors que la foule est en liesse, Arlath effectue, de main de maître, une estocade qui vient frapper Nashandra à l’avant bras, le point faible de son armure, la protection ne suffit pas et le sang coule… C'est la fin du duel.
Les initiés de Chalanna Arroy se précipitent pour soigner la perdante.

Le champion des Potors est victorieux, mais la championne des Hippogriffes n’a pas démérité et la populace est en liesse.
Arlath vient serrer la main de son adversaire, et lui glisse à l’oreille : “Tu te bat comme une vraie Dundealos !”

La foule scande les noms des combattants, et bientôt une clameur vient remplacer leurs noms par celui de chef des Potors :
“OLEMDROS! OLEMDROS! OLEMDROS !”

Ce dernier invite les Enfants de la flamme à le rejoindre sous sa tente.

Olemdros, Belzon, Sarmandil et les aventuriers se réunissent sous la tente du chef, et une fois tout le monde installé, Haloric s’adresse à son homologue :
“Nous avons relevé tes défis Olemdros et nous avons prouvé que nous ne sommes ni des mendiants ni des étrangers.”

“Vous avez bien fait, et vous n’avez pas démérité, vous avez prouvé aujourd’hui que vous avez le droit de porter le nom de Dundealos.
Les chevaux que vous avez récupérés ont été rendus au clan Pol-joni et votre nom à été cité avec éloge, et ils vous offrent 10 chevaux parmis ceux que vous avez secouru car vous vous êtes comportés honorablement.
Que comptez-vous faire maintenant ?”

Haloric surprend tout le monde par sa réponse :
“Nous n’attendons rien d’autre que votre aval et votre soutien Olemdros. ”
“Vous avez toutes mes encouragements pour la suite de vos aventures.” lui répond Olemdros.

Quelque peu déconcertée par l’approche de son chef de clan, Adessa tente une ouverture :
“Mais ne seriez-vous pas tenter vous aussi, en tant qu'héritier de la couronne Dundealos, de vous joindre à nous pour cette reconquête, Olemdros?”

Prudent, le chef des Potors esquive la question et change le sujet.
“Ce n’est plus possible pour moi de recréer la tribu Dundealos, car mon destin est dorénavant lié à celui des Potors.
Tout clan Orlanthi doit son existence à deux choses, des Terres pour les nourrir et un Wyter pour les protéger. Votre clan a pour l’instant ni l’un ni l’autre, même si on ne peut pas lui enlever la volonté d’exister.
Il va falloir que vous vous procurez les deux si vous voulez être un vrai clan Orlanthi.
Je ne vous ferais pas l’affront de vous raconter l’histoire du Wyter de la tribu Dundealos, vous devez déjà la connaître mais c’est une bonne piste pour orienter vos recherches.”

Les aventuriers remercient Olemdros et rejoignent leur tente.

Pour ceux qui ne suivent pas, l’ancien Wyter des Dundéalos était un cheval élémentaire, incarné dans la monture du père d’Olemdros. On ne sait pas où et comment les ancêtres des Dundealos on fait pour se lier avec un tel esprit.
La nuit portant conseil, on décide de remettre au lendemain le conciliabule. De toute manière, il y a une fête et un banquet donné en leur honneur qui les attends.

I have a Dream

Le lendemain matin, alors que certains accusent encore une gueule de bois carabinée, et que toute l’assemblée se creuse la tête pour trouver un moyen de retrouver et s’attacher le Wyter des Dundealos, Haloric annonce avoir fait un rêve :

Dans cette vision il vole au dessus des terres du Val Dundealos, il file vers l’ouest et prend de l’altitude, il monte vers les sommets des Monts Marche-Tempête, survol les moulins à vent du Temple de l’Ancien Vent et se dirige vers le plateau montagneux à proximité, où l’attendent Six Esprits Chevaux.

La route est tracée il va falloir se rendre au Temple de l’Ancien Vent. Mais c’est plus facile à dire qu’à faire, après s'être renseigné, la route qui se rend du Val vers les montagnes est contrôlée par une Phalange Lunar qui interdit le passage vers le Temple.
De plus, l'accès au Temple ne se fait pas à pied, il faut être capable de maîtriser les vents pour y arriver. Autre information intéressante, le Temple se trouverait au même niveau que la Faille du Dragon, des perturbations draconiques ne sont pas à prendre à la légère.

La réunion s’oriente sur comment se rendre au temple sans être arrêté par les lunars ou les Enstalos, comment atteindre le sommet de la montagne et sur quoi s’attendre une fois là haut.

En conclusion, la voie la plus sûre serait de s’y rendre grâce aux montures d’Haloric et d’Adessa. Les hippogriffes n’ont aucun problème à atteindre le sommet de la montagne, et les lunars ne disposent pas (enfin on l’espère) de patrouille du ciel.Les deux hippogriffes ne pourront pas transporter tous le clan en haut des Monts Marche-Tonnerre, donc on confie la mission de ramener les membres du clan chez les Moutons bleus à Eryn, ainsi que de contacter Tandrel à Swenville et si il a des informations sur les Soeurs Rebelles des montagnes de les faire suivre à son associé Taring à l’Auberge de Cheval Gris.

La suite au prochain épisode…

[El Hobbit]

SESSION 10

A LA RECHERCHE DU WYTER PERDU

Le Vieux

Le clan des Hippogriffes quitte le village des Potors au petit matin du Jour du Vent, Semaine du Désordre, Saison de l’Obscurité. Les nuits sont devenues glaciales et la neige fait son apparition avant de fondre lors des douces journées réchauffées par les rayons de Yelm.

Après avoir rejoint le territoire des Balkoth, le clan se scinde en deux, le gros des hommes feront route vers le nord direction village des Moutons bleus commandé par Eryn, avec pour ordre du cercle de laisser une présence dans la ville de Swenville ainsi que de continuer l’entraînement tout en effectuant des missions de reconnaissance dans le tula de l’ancien clan des Aigles. Tandis que les aventuriers accompagnés de Bendera et d’Enoïslar, la première ne souhaitant pas laisser Adessa sans protection et le deuxième voulant être présent pour la cérémonie de liaison avec le Wyter prennent la route de l’ouest en direction des falaises qui bordent les terres du clan Enstalos.

Le petit groupe fait le choix de voyager de nuit en longeant le sud du Val contournant les zones habitées, pensant pouvoir éviter les patrouilles du fyrd Enstalos et des derniers lunars présents dans la région. C’est bride à la main et en file praxienne que les compagnons avancent dans les terres ennemis. Le froid mordant de la Saison de l’Obscurité et les premières neiges ralentissent la vitesse du groupe cherchant à se retrouver dans ces terres qui leurs sont inconnues.

Alors qu’Olyx l’alynx et Haloric mènent le groupe, ces dernières aperçoivent au loin la lueur de quelques chaumières, cherchant à éviter le bourg, les acolytes cherchent un chemin qui pourrait leur permettre de contourner les habitations. En pleine tergiversation sur le chemin à prendre, Nashandra entend au loin une patrouille du fyrd. Le temps est compté si nos amis ne veulent pas à avoir à en venir aux mains avec la troupe locale. Malgré l’expertise douteuse en la matière d’Haloric, Yinkin se mord la queue sur ce sujet, c’est Adessa qui aperçoit au loin un petit chemin muletier qui monte sur l’une des falaises, si les aventuriers le prennent de suite, ils éviteront peut-être la patrouille. Ne voulant jouer avec le feu, ils se pressent en direction du chemin qu’ils empruntent sans encombre.

Encore quelques heures de marche dans le froid sec, une ou l’autre ferme à éviter, voilà que Yelm commence à pointer le bout de son nom. Presque arrivé au contrefort des Mont Marche-Tempête et se préparant pour la longue halte qui les attend, le groupe choisit de se terrer dans un un bosquet. Rapidement, ils dissimulent et cachent leur monture sous l'œil attentif d’Adessa qui juge que le groupe est suffisamment bien caché pour ne pas se faire repérer.

Aussi étonnant qu’impossible, un groupe de prêtresses de Teelo Norri, le crâne rasé marqué des runes de la fertilité, de la lune et de l’harmonie, n’ont aucun mal à les distinguer malgré le camouflage mis en place par les aventuriers. L’une d’elle s'adresse au groupe dans une langue étrange, semblant chercher leur chemin vers la ville la plus proche.
Ne voulant éveiller les soupçons des lunars, Nashandra reste muette comme une tombe et leur montre simplement la direction à prendre de sa main, mais voilà plus grand étonnement du groupe qu’Adessa prend la parole et leur répond dans une parfaite imitation de l’accent Tarshite des Enstalos, et leur indique la direction du sud et leur souhaite une bonne route et que Dendara les protègent. La comédie semble faire son effet car la prêtresse remercie Adessa avec un grand sourire et une bénédiction lunar de rigueur “Nous sommes tous nous”.

Un peu plus tard, alors que la bande campe dans les fourrés à l'abri des regards. Derek monte la garde, pris d’une envie pressante de se soulager la vessie (aucun trollinet n’étant présent pour ses autres envies), il s’éloigne de quelque pas du campement et au bord d’une ravine baisse ses braies et se met à uriner en sifflotant.
Le bruit ou le soulagement est suffisant pour qu’il ne se rende pas compte d’une présence qui l'observe et s’approche de lui par derrière.
L’intru peut se coller juste à l’oreille de Derek, et il lui chuchote :
“Alors Derek, on peine à finir sa quête ?”

La surprise fait remonter les bourses de Derek jusque dans sa gorge, et d’un coup il est pris d’une question existentielle :
Doit-il prendre le temps de remonter ses culottes ce qui l'empêcherait de saisir son arme et le laisserai vulnérable ou doit-il abandonner sa pudeur et se retourner l’épée brandie quitte à finir sa besogne sur les pieds du nouveau venu ?
Il choisit la deuxième option, pensant prendre son ennemi au dépourvu.
Se retournant, Derek a devant lui un homme d'âge mûr vêtu d'une grande cape, le visage enveloppé par une capuche laissant juste apparaître un sourire malicieux. Ses mains sont couvertes de bandages, et plusieurs de ses doigts sont manquants, ce qui lui font penser à un lépreux ou la Grignotte.

“Comment connais-tu mon nom vieil homme ?” demande le guerrier ébahi.

“Je te connais depuis aussi longtemps que le jour où tu as appris à marcher Derek, fils de Jareen, petit fils de Camille Fleur-Tonnerre.
Je constate que toi et tes compagnons avez des difficultés à atteindre le sommet de la montagne et je peux t'aider…”

Déconcerté mais finalement très heureux qu’une personne le reconnaisse, lui qui ne sait pas grand chose de sa propre histoire mystérieuse, peut-être la perspective d’en apprendre plus sur lui-même ou la naïveté de la jeunesse, mais Derek fait instantanément confiance au vieux.

Derek lance un rapide coup d'œil en direction de ses compagnons et surtout d’Enoïslar avec qui il montait la garde. Mais celui-ci est comme figé, le regard fixe, dans une posture laissant penser qu’il se met en marche mais interrompu tel une statue immobile.

"Monte jusqu'à cette cascade” , lui dit le vieil homme tout en pointant d’un des doigt qui lui reste la direction de la montagne
“Approche-toi du promontoir en pierres et saute, place ta confiance dans les vents, seuls les vents te mèneront là où tu veux aller. Une fois ta quête accomplie, les vents t’aideront aussi à revenir sur tes pas".
L'inconnu se retourne ensuite vers les arbres et se fond dans l'obscurité en prononçant ces derniers mots, un éclat malicieux passant dans son regard :
“Il est temps que ton destin éclate au grand jour…”

Enoïslar reprend vie mais ne montre pas de signe d’avoir vu l’inconnu.
Qui était-il ? Un fantôme du passé ? Un dieu ? ou simplement le produit de son imagination ?
Surement pas un prêtre d’Orlanth, Derek aurait reconnu un membre du clergé de son dieu, et surtout au pied du plus vieux temple de tout Sartar dédié aux Vents, ça ne fait aucun sens d’y croiser un prêtre du Dieu des Tempêtes…
(NdR quoi je suis sarcastique…)


Tout ce qui monte…

Derek s’empresse de réveiller ses compagnons et d’expliquer de façon saccadée sa rencontre avec le vieux.
Les autres membres du cercle doute un peu de la santé mentale de leur compagnon, son calvaire dans les caves de l'infamie aurait-il finalement fini par le rongé jusqu’à le faire sombrer dans la folie jusqu’au point de le faire halluciner de vieux qui connaissent son nom.

Mais, vu que le temps presse et que la phratrie n’a pas d’autre piste pour gravir les pentes abruptes des montagnes, la décision est prise que les aventuriers iront voir cette cascade de plus prêt. Après plusieurs heures de chemin jusqu’au pied des Monts Marche-Tempêtes, le groupe commence à gravir la pente rocheuse avant de devoir laisser leur monture attachée dans un des derniers bosquets.
La cascade est bien là où le vieillard l’a indiquée à Derek, mais pour atteindre le surplomb rocheux désigné il faut encore grimper entre 200 à 300 mètres de pente rocailleuse, le tout de pleine nuit avec un vent gelé qui les traverse de part en part. La vue est magnifique, le sud de l’ancien territoire Dundealos s’étale devant eux, une réminiscence d’un temps passé traverse le cœur des Dundealos. En arrivant sur le promontoir, leurs habits sont détrempés et le froid à commencé à avoir raison de leurs santés, le temps presse mais rien ne semble indiquer une autre forme d’ascension vers le sommet. Derek s’avance le long de la pierre mouillée par la cascade et, arrivé à court d’option, se lance dans le vide.

Sa confiance dans les vents est vite récompensée, un vent chaud et puissant le soulève et l’emmène vers le sommet des pics dominants la vallée.
Adessa lance rapidement un sort de Double vue, de cette manière elle voit les Sylphes soulevant le guerrier dans les airs.
Le reste du groupe fait de même, et ils sont tous soulevés et accompagnés par les vents vers le haut de la montagne.

Après une ascension de plusieurs centaines de mètres. Le climat se rafraîchit radicalement et les vents semblent perdre en intensité, ou plutôt un autre vent vient jouer les perturbateurs. Ce vent s’en prend plus précisément à Derek, pris dans des tourbillons ce dernier est clairement malmené, il monte et descend violemment comme si deux volontés s'affrontent pour choisir la destination du guerrier.

C’est à ce moment-là qu'il aperçoit fugacement sur un autre promontoire, une silhouette vêtue d’une cape et d’une toge bleu bordée d’argent qui semble psalmodier quelque chose. Le vents ascendants reprennent le dessus et font remonter Derek à la hauteur de ses compagnons.
Finalement tout le groupe atteint le sommet du mont, et est déposé à proximité du Temple de l’Ancien Vent.

Le temple est saisissant à lui seul, des paliers de bâtiments blancs et gris empilés les uns sur les autres avec un bon nombre de moulins à vent et autres éoliennes garnissant les toits et les tours du lieu saint.
Même s' ils auraient bien envie de visiter le sanctuaire, un vent surnaturel les repoussent vers un champ à proximité.

Complètement dépourvue de neige, la prairie semble baignée par un climat doux et sec. Rapidement les aventuriers les plus sagaces se rendent compte qu’il ne sont plus dans le monde physique.

Les Six Vents

C’est là, dans la plaine spirituelle, que les attendent cinq esprits-chevaux.
Ils piaffent d'impatience face à eux, mais le temps ne semble plus avoir de prise dans ce royaume, et la suite des événements se déroule soit avant, en même temps ou après que j’écrive ces lignes.

Chaque chevaux défient chacun des aventuriers.
Le cheval à la robe perle, ses sabots laissant des fleurs là où ils foulent le sol, s’approche d’Haloric au charme inégalé.
Un cheval élancé à la robe grise et presque flou à cause de sa célérité prodigieuse défie le tourbillonnant Derek.
C’est un étalon brun à la forte musculature qui met le robuste Krogar au défi.
L’esprit acéré d’Adessa doit faire face au contour d’un cheval quasiment transparent.
Et c’est un cheval à la robe couleur du sang frais, les dents aiguisées qui agresse la véhémente Nashandra.

Chacun des aventuriers tentera de plier une des montures à sa volonté.

L’étalon perle tente de soumettre le prêtre runique grâce à son charisme. Mais contre l’adorateur de Yinkin (grand amateur de mignonitude) ce ne fut pas la façon la plus simple de s’y prendre. Prêt à tout pour récupérer un Wyter, Haloric sortit le grand jeu et, comme un soir de festivité face à une jeune ingénue, il commença à se dénuder, laissant peu à peu apparaître un corps fin et musculeux. Le terme « sculpté par les dieux » serait même fréquemment employé par certaines expertes amatrices. Face à tant de beauté, le cheval commence à lâcher prise et laisse le prêtre avancer. Alors qu’un sentiment d’extase se fait sentir et que la partie semble gagnée pour le Yinkin, un troisième œil reptilien s’ouvre brièvement sur le front de l’animal. Une voix résonne dans la tête d’Haloric qui le met en garde. Était-ce Adessa ou bien à force de murmurer à son oreille, le Yinkin ne fait plus la différence avec ses propres pensées.
Hésitant finalement à se lier à cet esprit, il remet ses vêtements.

Le coursier grand et gris tourne rapidement autour de Derek, donnant l’impression d’être à plusieurs endroits à la fois. Derek comprend alors que l'animal est visiblement fière de sa vitesse et le défi de l'attraper. Mais Derek plus véloce que jamais le rattrape avec aisance tel la foudre d’Orlanth. L’esprit se retourne et flottant dans les airs, s’incline devant lui en signe de soumission.

La monture brune se lance dans une course d’endurance avec Krogar, c’est à celui qui tiendra le plus longtemps, mais c’est bien mal connaître les prouesses du Thane du Sentier de la Pomme, son endurance est légendaire, capable de rester des jours entier dans le temple d’Uléria a épuisé prêtresse après prêtresse. L’esprit se soumet et se couche tel une montagne au pied de l’Uroxi.

Adessa s’engage dans un duel d’esprit à esprit avec le reflet d’un cheval dont la nature lui échappe, les capacités de la créature la dépasse complètement et elle sent la folie l’envahir, mais d’un autre coté elle sent la frustration de la monture qui fait tout pour la faire gagner sans réussir. Le cheval finit par s'énerver et s'éloigner d’Adessa et à ce moment-là son corps se couvre d’écailles.

Nashandra fait face à un cheval extrêmement agressif, c’est un combat d’une rare violence. La force brute des deux adversaires est mise à rude épreuve. Elle tente d’agripper l’animal qui la projette en arrière. Lors d’une ultime charge la bête semble se laisser faire mais finit par envoyer au tapis sa rivale. Alors que l’Humakti se relève, elle lui semble que le corps de du cheval s’allonge, que des ailes poussent sur son dos, de longues dents sortent de sa mâchoire et que l’animal se met à cracher du feu. La scène ne semble pas avoir troublé la raison de Nashandra qui se dit qu’il aurait été glorieux de mener pareille cheval sur le champ de bataille.

Ce manège ne dit rien qui vaille à Adessa qui tente de contacter ces compagnons à travers le temps et les esprits pour les avertis que c’est pas normal, mais seul Haloric semble entendre son avertissement.

Les compagnons sont à nouveau réunis et Adessa pointe le fait que dans la vision d’Haloric il y avait six chevaux et pas seulement cinq.
C’est à ce moment là que les aventuriers repère un sixième cheval, completement blanc qui se tiens timidement à l’écrart et qui ne semble pas vouloir les défier.
Quelque chose de spécial se dégage de celui-là. Alors que le groupe se dirige vers lui, le chef de clan ouvre le bal et tente de monter dessus. En une puissante ruade, le prêtre runique vole dans les airs et finit cul par-dessus tête.
Nashandra tente ensuite sa chance et grâce à sa prodigieuse force de caractère et à ses nerfs d’acier, elle réussit à dompter le cheval blanc, ses sabot se font lourd et métalliques, et des larmes coulent de ses yeux.

Voyant Nashandra réussir à ce lié à cet esprit digne du Wyter des Dundealos, Haloric renonce à se lier avec le sien. Le doute lié à ce troisième œil et les paroles d’Adessa pointant l’inutilité d’avoir plusieurs Wyter, scelle sa décision.
Mais Derek et Krogar sont toujours liés à leurs esprits chevaux.

Un tourbillon entoure les aventuriers, le monde spirituel commence à s'effilocher.
Nashandra, Derek et Krogar ramènent avec eux chacun un esprit.
Le clan n’ayant besoin que d’un seul Wyter, que va-t-on faire des autres ?

…finit par descendre

Le groupe décide de suivre les prédictions de Derek et de descendre du sommet de la même façon dont ils sont montés, par les airs.
Au bord de la falaise Derek fait à nouveau le saut de la foi et est entraîné doucement vers le bas par des vents sympathiques en apparence.
Rapidement pendant la descente, on sent que ce vent n’est pas comme celui de l’allée, il a quelque chose de discordant.

Les aventuriers continuent leurs descentes, incapables d’influencer la direction qui les emmènent, au fur et à mesure de leur chute ils commencent à distinguer des lueurs en contrebas.
Un grand cercle de torches, des tentes et des palissades… ça ressemble de plus en plus à un camp d’un Phalange Lunar.
Les soldats aux sol finissent par remarquer les intrus venu du ciel et l’alerte est donnée, les rangs se forment et l'accueille qui s’organise risque bien d’être mortel pour les aventuriers. Krogar tente d’appeler le Vent d’Urox afin d'annihiler la troupe d'ennemis, malheureusement pour lui, ce dernier ne répond pas à son appel. Apercevant finalement la Phalange au travers de son lourd casque, Nashandra se réjouit qu’Humakt lui accorde une fin glorieuse lors d’un combat contre un ennemi en surnombre, mais c’est sans compter sur Derek, préférant fuir les combats perdus d’avance, et qui lance un sort runique de téléportation emmenant avec lui Nashandra et Krogar, ils se matérialisent sur un éperon rocheux au dessus du camp, et heureusement hors de vue des soldats. Nashandra maudit Derek, écoeurée qu’on lui ôte l’occasion de mourir honorablement au nom d’Humakt.

Adessa et Haloric appellent de toutes leurs forces leurs montures ailées, mais c’est au sol qu’ils se retrouvent avec Enoïslar et Bendera.
Cette dernière couvre Adessa de son bouclier et tente de la maintenir hors de danger mais la Phalange est composée de plus de cinquante soldats Lunar d’élite prêts à en découdre avec les sartarites.
Au dernier moment une paire de serres puissante soulève Adessa et l’emmène dans les airs, la sauvant d’une mort imminente.
Malheureusement elle abandonne ses trois compagnons, dont le chef du clan Hippogriffe aux mains sanglantes des lunars.
Complètement aveugle au sort de ses camarades restés à terre, Adessa s’éloigne de ses compagnons sans réfléchir où aller ayant perdu tous ses moyens face à la mort imminente, puis reprenant ses esprits, elle se dirige vers les trois autres survivants de la compagnie, perchés à flanc de montagne.
C’est avec tristesse qu’elle les informent du sort terrible des trois autres membres du clan.
Mais ils n’ont pas le temps de pleurer leurs camarades tombés au combat, il faut trouver un moyen de s’échapper d’ici et de rentrer auprès des Potor avec le Wyter (ou les Wyters…).

Après une discrète fuite et escalade le long de la parois rocheuse. Ils finissent par rejoindre l’endroit où leurs montures sont camouflées et attachées.
A peine Nashandra, Derek, et Krogar touche leurs montures que les esprits avec lesquels ils étaient liés prennent possessions de ceux-ci.
Par malheur heureusement, les montures d’Haloric, Bendera et Enoïslar sont là pour porter les trois aventuriers sinon laisser piétons.

Sans demander leur reste, les quatre survivants partent à bride abattue vers le sud-est dans le but de mettre le plus de distance possible avec ce lieu maudit.

Alors qu’ils s'arrêtent pour camper et se reposer un peu, ils entendent le bruit d’ailes puissantes dans le ciel au-dessus d’eux. Levant les yeux vers le firmament ils virent Haloric s’approcher et se poser à côté d’eux. Laissant le reste du groupe bouche bée.

“Les rumeurs concernant ma mort sont très exagérées.” leur lance-t-il avec un grand sourire.

Haloric leur explique qu’étant en fâcheuse posture et arrivant droit sur les guerriers Lunars, il tenta d’invoquer son hippogriffe. Malheureusement, chahuté par les vents qui le ramenaient sur la terre ferme, il ne put se faire entendre par le capricieux animal. Sans autre alternative crédible, le prêtre runique se tourna vers le seul en position de faire quelque chose … Yinkin, Dieu Alynx et frère d’Orlanth. Il puisa au plus profond de lui, canalisant tout son pouvoir afin que sa prière lui parvienne et qu’une intervention divine se produise. Inébranlable dans sa foi pour le dieu Alynx, un flash éblouissant aveugla Haloric. La sensation était étrange et une quiétude le submergea qui le fit tomber dans une transe apaisante.

Lorsqu'il revint à lui, il se trouvait au centre d’une clairière verdoyante, encerclée d’une forêt majestueuse. De léger bruit à la lisère sortirent Haloric de sa contemplation. Prêt à saisir sa dague, il réalisa que ces bruits n'étaient autre que quelques Alynx intrigués par son arrivée. Observant autour de lui, il aperçut un autel sacré en pierre. Le monument était imposant et les runes de Yinkin y étaient gravées. Le chef de clan était face au plus grand lieu de culte de Yinkin qu’il avait vu jusqu’à aujourd’hui. Mais où pouvait-il bien avoir été transporté ?

Le lien avec Olyx, son alynx, semblait rompu, sans doute le contrecoup des événements. Il est vrai qu’une intervention divine n’est jamais sans contrepartie. Son pouvoir avait été grandement sollicité et il avait dû en sacrifier un peu pour honorer son dieu. Il paraissait clair que l’adorateur de Yinkin ne pouvait plus prétendre au titre de prêtre runique. Cette situation n’était pas irréparable et il aurait vite fait de récupérer ce qu’il avait perdu.

Le plus important était pour le moment de savoir où il se trouvait et comment rejoindre ses compagnons. Haloric aperçoit de petites ruines à quelques dizaines de mètres de l’autel. En s’approchant il n’en croit pas ses yeux … des runes Dundealos et du clan des Chats Sauvages étaient visibles. Des vestiges du passé, sûrement détruits pas les Lunars ou les Enstalos. Ayant maintenant une idée approximative de l’endroit où il se trouve et profitant du calme et de la tranquillité de son abri, il invoqua Mélodie son hippogriffe. Connaissant ses coriaces compagnons, ils auront surement pu rejoindre leurs chevaux et auront plus ou moins repris le chemin inverse.

C’est alors que Haloric finissait de réfléchir à la suite des événements, que le puissant animal apparu dans le ciel et se posa près de lui. Solidement harnaché sur l’hippogriffe, il pris son envole pour rejoindre ses amis, se promettant de revenir en ce lieu sacré une fois les terres Dundealos récupérées.

A la mémoire de Bendera et d’Enoïslar, que leurs âmes festoient avec Orlanth dans le Karulinoran.

Reste le problème des Wyters surnuméraires.
Adessa exprime ses doutes au sujet des intentions des esprits liés à Derek et Krogar.
Après avoir discuté avec Nashandra et Haloric, elle pense que ces esprits sont plus draconique que liés aux Vents.

A contre cœur Krogar et Derek décident de scinder le lien qui les lie aux esprits.
Au moment où leur décision est prise, leurs montures s'effondrent raides mortes et les esprits les attaques.
Krogar subit un cruel châtiment, Vent-sans-fin l’esprit cheval lui vole son endurance légendaire, et c’est un guerrier fortement diminué, et émacié, qui finit par se relever.
Quant à Vent-Rapide, il attaque Derek sur sa santé mentale, mais c’est mal connaître l’esprit déjà perturbé de Derek qui, comme à son habitude, arrive à esquiver les conséquence de son inconséquence, enfin c’est ce qu’il croit… L’esprit lui a peut-être laissé une surprise pour plus tard : Derek affirme avoir aperçu une araignée dansante.

De plus ils développent tous les deux une nouvelle affinité pour une rune peu commune, celle du Dragon :

Nashandra et Vent-libre, l’esprit pur restent liés pour le reste du voyage jusqu’aux terres du clan Potor.

Le dernier banquet avant la fin du monde

Jour du Gèle, Semaine de l’Harmonie , Saison de l'Obscurité.
La neige commence à tomber, saupoudrant finement le paysage du Val Dundealos.
Mais c’est en Prax, sur le territoire des Potors, que les aventuriers arrivent avec le nouveau Wyter de leur clan.
En arrivant ils remarquent vite que le camp est beaucoup moins peuplé qu'auparavant, effectivement ils apprennent que des guerriers ont été envoyés à l’aide d’un autre clan Pol-joni.

Ils sont rapidement visiter par Olemdros qui une fois n’est pas coutume quitte la sécurité de sa tente et se montre accueillant et chaleureux avec eux. Alors que l’on peut lire de l'inquiétude sur le visage de Sarmandil. On les confie aux bons soins d'initiées de Chalana Arroy.
Le lendemain par une belle et fraîche journée, les Potors organisent un grand banquet en l’honneur des héros Hippogriffes et de leurs nouveaux Wyter.

Après moulte libations, auquel Derek et Krogar s’adonnent sans limite, Haloric et Adessa limitent au mieux les excès et Nashandra reste sèche comme le désert.
Les héros sont conduit dans la grande tante et ensuite auprès d’Olemdros dans une partie plus calme et privée où les attentend Belzon, Sarmandil ainsi qu’un prêtre de Lankhor Mhy et un autre de Hyalor.

Olemdros les félicite pour leurs bravours, fait leur éloges, on dirait presque qu’il est devenu Langue Dorée d’Issaries.
Il ne fait aucun doute pour lui maintenant que les Potors et les Hippogriffes sont les dignes héritiers des Dundealos et qu’il faut s’unir et former une tribu.
Et une tribu a besoin d’un Roi Tribal, qui pour prendre ce rôle ?
Mais lui bien sûr, il est le fils du dernier roi et à tout égard à la légitimité d’affirmer son droit.

Il propose donc à Belzon de devenir le nouveau chef du clan Potor, mais ce dernier décline. “Mon rôle était de sauver et préserver, pas de diriger”, répond-t-il.
Olemdros se tourne alors vers Sarmandil.
Il répond alors à son chef :
“Monseigneur, c’est avec force et honneur que j’accepterai de rejoindre la tribu Dundealos mais en tant que chef d’un clan indépendant de yelmalites”.

Olemdros bondit, toute forme de courtoisie à nouveau disparue de son visage, il est courroucé, et il beugle :
“TRAÎTRISE !”
Mais Sarmandil lui tient tête, le ton monte et la tribu part sur de très mauvaises bases.

Soudain, un cavalier surgit hors de la nuit, court vers l'aventure au galop.
Ou plutôt vers la tente qui contient les différents dignitaires de la nouvelle tribu Dundealos.

“Seigneur ! Il est là ! Avec presque une centaine de Monteurs de Bisons, il fonce sur nous, Barjool vient pour vous.”

Suite au prochain épisode.

[El Hobbit]

SESSION 11

L´ATTAQUE DU TITAN

La Grande Cavalquade

Un instant plus tard, après les révélations faites par l’éclaireur, le camp est en ébullition.
Toutes personnes capable de monter un cheval et de manier une lance sellent sa monture et s’équipent pour défendre le village.
En un temps record l’ost des Potors se lance au grand galop pour intercepter la horde des Bisons avant qu’elle ne soit proche du village et des femmes et des enfants sans défense.

La cavalcade dure bien une heure et demie, et c’est éreintés, aucun n’ayant les capacités des Potor en tant que cavalier, que les aventuriers Dundealos arrivent enfin au lieu de la bataille.

Au coeur de la nuit du c’est dans une cuvette au milieu des canyons que les deux armées se font face.
La troupe des Potors avec Olemdros a sa tête s’aligne face à une meute de monteur de Bison, bien que la masse semble impressionnante on peut dire que les forces en présence font jeu égale.

L'inquiétude a eu le temps de gagner les esprits des cinq compagnons, pour la grande majorité d'entre eux il vont participer à leur première bataille montée, et leurs faible compétence en la matière, amoindri par la fatigue due à la chevauchée endiablée ainsi que par la nuit déjà bien installée, a entamé leur morale. C'est avec le peur au ventre qu'ils se cramponnent ardemment aux rênes de leur monture, mais quelques choses de bien plus puissant les poussent à faire face à la horde sauvage de Barjol et à défendre l'honneur des Dundéalos

Nashandra demande à Sarmendil quels sont les ordres et qu'est ce qu'ils attendent des jeunes enfants de la flamme. "Nous n'avons aucune chance en les chargeant de front “dit-il” notre force réside dans la mobilité de nos destriers. Suivez l'aile droite ou l'aile gauche, et attaquez leur flanc."

Accompagné de Sarmandil, Olemdros s’avance fièrement défiant les champions Bisons de venir les affronter en combat singulier.
Adessa remarque une chose bien étrange, Belzon, le bras droit du chef des Potors, n'est pas présent pour ce défi, il lui semble même ne pas avoir suivi la troupe des guerriers Potor jusqu'à la ravine. Ce fait troublant n’a pas vraiment le temps d’être suivi par une réflexion plus poussée, car au lieu d'envoyer leurs champions, les chamanes praxiens plongent leurs mains dans leurs sacs et lancent à l’assaut plusieurs poignées d’esprits, suivis de la mêlée qui s’engage s’en autre forme de cérémonial.

Et faisant fi de tout code d'honneur et à la surprise de tous, les monteurs de bisons chargent les troupes Potors.
Déjà mal engagés dans la bataille, les héros prennent quelques instants pour se préparer au choc aux moyens de quelques sorts spirituels, espérant ainsi être plus à même de diriger leur monture sur le champ de bataille. C'est quelques secondes que s'octroient nos compagnons entamant dangereusement le peu de temps qu'ils ont à leur disposition pour ne pas prendre la charge des monteurs de bisons en pleine face.
Ni une ni deux, voyant les Potors se séparer en deux ailes, ils s'engagent à suivre celle de droite.
Seul Derek reste figé sur place, un horrible sentiment lui parcourt l’âme et le corps : “Et si je trépasse cette nuit ? Je ne sais même pas monter à cheval, comment vais-je faire ? Ils sont bien plus nombreux que nous, nous n’avons aucune chance !” s’avoue-t-il, vaincu sans même avoir dégainé son épée.
L’Orlanthi range son honneur dans sa bourse et ne pensant plus qu'à sa propre survie se met en quête d’une cache où il pourra lustrer sa couardise

Haloric le démembré

La bataille tourne vite au chaos, les cavaliers Potor esquivent les charges lourdes des bisons pour les prendre à revers ou les charger à leur tour.
Krogar et Nashandra se battent vaillamment et fauchent plusieurs ennemis, tandis que Derek continue d’esquiver l'affrontement, cherchant à se mettre en sécurité, voire même de quitter le champ de bataille. Pour sa défense, il déclarera après la bataille avoir été sous l’emprise d’un sort de démoralisation, bien sûr cette affirmation ne peut pas être vérifiée.

Adessa rejoint un endroit stratégique en surplomb du canyon, alors occupé par plusieurs prêtres et prêtresses Potor, et fait de suite parler sa puissance tellurique en faisant pleuvoir sa magie sur ses ennemis qui fuit alors le combat démoralisé par cette dernière.

Alors que la plupart des cavaliers esquivent les assauts des bisons sans difficulté, Haloric lui ne semble pas savoir se faire entendre de sa monture. Déjà exténué de la cavalcade précédente, c’est avec lenteur qu’il se déplace sur le champ de bataille, et c’est naturellement qu’une cible si tentante attire l’attention des monteurs ennemis.
La charge est puissante et sans mercie, et l’épieu du Praxien se fiche profondément dans sa cuisse, manquant de peu de lui arracher la jambe, et le choc l'envoie voler au loin de sa monture.

Peu avant son atterrissage, Haloric accepte son sort, “Voilà c’est la fin, je m’en vais vers le monde souterrain cette fois.”
Effectivement Haloric a épuisé toute ses ressources lors de la précédente intervention divine, mais Olyx n’est pas de cet avis, l’alynx concentre toute sa dévotion en Yinkin et appelle le dieu des félins à l’aide d’Haloric encore une fois. Le chef des Hippogriffes et Olyx disparaissent peu avant de toucher le sol. Décidément, Yinkin tient beaucoup à Haloric ou alors il n’a pas beaucoup de prêtres…

Le tempétueux Krogar sait faire parler ses compétences de cavalier et s'engage dans plusieurs corps à corps avec ses ennemis tout en esquivant les coups qui lui sont portés. Au milieu de cette boucherie, il repère un cavalier qu'il pourrait charger depuis le flanc. Faisant confiance à son instinct, il fonce droit sur l'ennemi qui à son grand dam finit par le voir. Alors qu'il retourne son énorme bison avec une aisance déconcertante, Krogar aperçoit celui qui lui fait à présent face et charge dans sa direction. L'homme aussi haut que large et vêtu d'une lourde armure ostentatoire est l'un des terribles seconds du seigneur Barjool.

Les chamanes voyants que les Prêtres Potor, aidés par Adessa, démoralisent nombre de leurs combattants, lancent sur eux plusieurs élémentaires de Terre.
Les pattes de la monture de guerre d’Adesssa s'enfoncent dans le sol et le Talosi tente de la faire chuter, mais la Prêtresse de la Terre ne se laisse pas impressionner par l’élémentaire et dans une injonction puissante le renvoie au plan dont il est issu.

Nashandra aperçoit au loin deux grandes formations rocheuses, telle des colonnes sur les bords du canyon, elle pense que si on pouvait les déstabiliser, leurs chutes sur les forces assaillantes provoquerait de grandes pertes mais sur sa droite elle voit un groupe de chaman qui font pleuvoir leur magie sur ses alliés, le choix est difficile, annihiler les lanceurs de sorts ou tenter de faire tomber les colonnes ? Voyant que ces derniers sont protégés par deux champions, elle décide se frayer un chemin en direction des colonnes. Arrivé devant celle-ci elle ne sait que faire, ne disposant ni d’équipement ni de quoi faire appel à ses allié et encore moins solliciter une puissance d’un autre plan faute de ressource runique, elle tente d’utiliser sa force combiné à celle de son cheval pour faire tomber la colonne, mais rien n’y fait, dur comme le roc, la colonne ne bouge pas. Dépitée, elle puise dans son expérience des champs de bataille afin de trouver une idée qui pourrait l’aider à faire basculer le piton rocheux, un gnome serait parfait, malheureusement Adessa se trouve bien trop loin pour lui apporter son aide.

Abandonnant l’idée, elle décide de retourner au cœur de la mêlée. Effectuant un dernier coup d'œil sur le groupe de chaman, elle voit deux lanciers yelmalites donner l’assaut sur l’un des deux champions, voilà l’occasion rêvée pour prendre le deuxième par surprise. C’est sans compter sur l’expérience de ce dernier qui l’a voit le charger, décidant de faire de même, le deux cavalier fonce l’un contre l’autre. Se rappelant la mise en garde de Sarmandil, Nashandra ne prend pas le risque de se faire empaler par l’épieu du monteur de sanglier et préfère se jeter au sol. L’idée n’est pas mauvaise car l’épieu lui arrivait droit dans le buffet et elle n’aurait pas eu moyen de se protéger. Mais l'exécution laisse clairement à désirer, se jetant au sol elle rate sa réception et tombe de tout son long sur son bras droit qui souffre gravement de la chute. Son bras est cassé et elle a perdu son épée sacrée, mais elle se trouve enfin sur son terrain de prédilection, le sol. La voilà enfin dans son élément, le combat peut enfin commencer.

La bataille continue ainsi encore de nombreuses heures sans que l'on puisse déterminer qui a l’avantage.

Presques tous les combattants se couvrent de gloire, sauf Derek que certain disent avoir vu revenir sur la fin de la bataille pour occir les blessés et détrousser les cadavres, il se serait même blessé à la main en glissant la lame de son couteau le long d’un cordon de bourse récalcitrant…

La souffrance et l'odeur de mort qui émane du champ de bataille font entrer Nashandra Tueuse de Dragon dans une frénésie macabre, dressant un autel au culte de la barbarie. Les Parxiens ont eu affaire à une passionnée de violence qui utilise tout ce qui lui tombe sous la main pour massacrer toute personne tentant de l'arrêter. Capitalisant sur sa grande expérience de la guerre, elle combattra de façon héroïque et ses faits d’armes seront honorés par le roi Olemdros qui a fait un vrai carnage de son côté, monté sur le Wyter des Potors c’est tel une tornade de vent et d’acier qu’il s'est abattu sur les Praxiens.

Soudainement les Monteurs de bisons battent en retraite, sans vraiment avoir perdu la bataille.
Mais c’est une victoire pour les Potors car la horde a été stoppée.

Gloire morose

Victoire de courte durée, car durant le retour on aperçoit de la fumée noire et épaisse.
A l’arrivée, le camp n’est plus que ruine et tentes au proie des flammes. Les quelques gardes restés protéger les femmes et les enfants ont été massacrés, et on ne trouve aucune trace de ces derniers.

Un seul guerrier est encore en vie, les pieds et les mains tranchés, laissé en vue sur une grosse pierre.
Il raconte : “Un piège… Barjool et le reste de sa troupe sont apparus de nul part, sortant d’un nuage rouge créé par une ancienne magie malfaisante, il a massacré les guerriers et à fait prisonniers les faibles sans défense. Il échangera leurs vies contre celle d’Olemdros, qu’il se rende sans armes et sans résistance au Mont du Crâne d’ici ce soir.”

L’honneur d’Olemdros le force à se sacrifier pour les vies des captifs. Mais la manière dont l’attaque sur le camp a été menée le fait douter de celui des Monteurs de bisons, il doute que Barjool épargnera son peuple une fois qu’il aura pris sa revanche sur lui.
Ainsi demande-t-il aux Hippogriffes de le suivre au Mont du Crâne et dans le cas où les Praxiens trahissent leurs paroles de sauver les femmes et les enfants des Potors. Bien évidemment, les aventuriers acceptent sans hésiter.

La passion d’Olemdros

Le soir du Jour de l’Argile, les héros se tiennent discrètement à 900 pieds (300 mètres) environ du Mont du Crâne.
C’ est une colline qui culmine à une centaine de mètres au-dessus de la Désolation de Prax, sa forme rappelle celle d’un crâne humain, d’où son nom.
Au sommet, un homme est attaché à un arbre, et une foule très nombreuse est présente. Nul doute que Barjool a invité d’autres Khans de monteurs à son triomphe sur Olemdros. De nombreux bisons sont parqués dans des enclos tout autour de la colline, et dans un de ses enclos les aventuriers peuvent voir les Potors capturés.

Pendant que les guerriers du groupe mettent au point un plan de sauvetage, Haloric envoie son fidèle Olyx épier ce qu’il se passe au sommet.
Là, il peut voir Barjool, un colosse de 7 pieds de haut, portant un crâne de bison en guise de casque, torturer Olemdros lié à l’arbre.
Ils commencent par lui briser les tibias avec des masses. Les infâmes chamans lui plantent ensuite des crochets dans les chairs.
Le spectacle n’est pas au goût de tous, de nombreux Khan semblent être révoltés par la conduite de Barjool, et commencent à quitter avec leurs hommes le sommet de la colline.

Les Hippogriffes décident de tenter de faire une diversion et ensuite de s’introduire dans l’enclos et libérer les otages. Krogar s’élance sur sa monture et encochant une flèche se prépare à attirer l’attention des gardes de l’enclos. Pendant ce temps, Haloric et Adessa appellent leurs montures ailées, dans le but d’également secourir Olemdros.

Les crochets perçant le corps de ce dernier sont reliés à deux énormes bisons par de solide cordes, les deux animaux commencent à tirer pour écarteler le supplicié.
La flèche de Krogar touche un garde à l'abdomen mais celà ne semble pas donner lieu à une grande agitation, il encoche une seconde flèche et s'apprête à tirer.

Olemdros pousse des hurlements inhumains, ses cris sont tellement impressionnants que les esprits vivant sur la colline se cachent.
Les bisons continuent à tirer mais ne semblent pas avancer, Olemdros leur résiste, tant et si bien qu’ils fatiguent.
Olemdros se met à rire… se relève… et mué par une force incroyable (mystique) arrache les cornes des bisons, il se retourne alors vers Barjool et le décapite et ensuite étripe le chamane praxien avec les cornes des Bisons. Pris d’une frénésie meurtrière sans fin, il massacre tous les Praxiens qui ne fuient pas le sommet du Crâne.
Un des esprits ne fuit pas.

Les orbites vides et ensanglantées, cet esprit est perché dans un arbre et assiste au massacre des praxiens des mains d’ Olemdros.
La similitude de ses traits est flagrante. Ce spectre que les aventuriers ont déjà croisé à Swenville lors de la quête héroïque d’Etyries, ne peut être que la sœur d’ Olemdros, Haradinora. Elle disparaît quand Olemdros descend de la colline du crâne, couvert de sang, le regard perdu, deux cornes de bisons à la main, et vient s'effondrer en bas de la colline inconscient.

Le début de la fin

Les héros libèrent les prisonniers et récupèrent Olemdros. Ils ramènent tout le monde plus ou moins sain et sauf au campement Potor vers midi du jour du vent. Les Potors prennent Olemdros en charge et le soignent.

Pendant ce temps là Haloric raconte ce qui c’est passé lors de sa seconde rencontre avec Yinkin :

“J’ai été transporté hors de Glorantha, dans le temps mythologique ou un truc comme ça. Là, j’ai vu une rune inconnue flotter devant moi. Inconnue mais clairement associée à Yinkin, puis je me suis retrouvé face à un alynx bien plus grand que tous ceux que j’ai vu, était-ce Yinkin lui-même je ne pourrais le dire. Et c’est là que je me suis réveillé à plusieurs centaines de mètres de la bataille, sur un promontoire rocheux, avec mon alynx à mes coté qui me léchait le visage.”
Même si ça ne semble pas avoir d’importance pour le moment, cette vision pourrait avoir une utilité dans le futur, Haloric en est convaincu.

Dans la soirée, Olemdros est à nouveau conscient et souhaite parler avec les Hippogriffes.

“La saison de la Vengeance est arrivée, il est temps pour nous de reprendre nos terres”, annonce-t-il au conseil des deux clans.
Sarmandil le rejoint et leur annonce que les yelmaliens le suivront dans cette campagne. Ce dernier prendra même la tête du clan Potor tandis que Olemdros sera roi Tribal.
Reste à décider comment les Potors et les Hippogriffes vont faire pour vaincre les milliers d’Enstalos installés sur ces terres. Dans un premier temps, les Hippogriffes souhaitent retourner auprès de leur clan laissé sur les terres de Mouton bleus, de là ils rejoindront Olemdros et décideront de la suite.

A suivre…

[El Hobbit]

session 12

L'HIVERS VIENT

Retour à Swenville

Le voyage de retour jusqu’à Swenville se fait sans encombre et même plus rapidement maintenant que les aventuriers ont pris connaissance des pistes des Potors. Alors que les températures chutent brusquement, la neige vient recouvrir le paysage stérile du désert, offrant un rare spectacle, ravivant chez certains les souvenirs du terrifiant Grand Hivers.
Arrivés devant le majestueux escalier du Nain, les montures offertes par les Pol-Jonis se montrent particulièrement agiles pour faire l’ascension alors que les chevaux de guerre peine à gravir les marches, même déchargées de leur cavalier.

Devant la porte du Nain, une patrouille enstalos monte la garde, les regards échangés ne sont pas très amicaux mais on laisse passer les Hippogriffes sans problème (l’effet de la quête héroïque ?), mais une chose est sûr, si les aventuriers comptaient faire une visite discrète c’est fichu.

Le groupe décide de se diriger vers la maison tribal Dundealos dans le quartier des Thanes, c’est là qu’ils avaient laissé un contingent du clan avec mission de commencer à remettre sur pied le bâtiment, symbolisant la reconstruction de la tribu.

En traversant la ville, ils passent à vue de la villa Enstalos, et remarquent que les gardes du Dôme du Soleil sont toujours là, signe que la maison royale des Enstalos doit l’être aussi.

Arrivés à la maison tribale, ils peuvent aussi remarquer que la maison des Aranwyth est elle aussi à nouveau occupée, les efforts d’Elmond et Felamora portent leurs fruits il semblerait bien.

Ils sont accueillis avec soulagement par Tarkal, qui les abreuve littéralement de questions et leur fait visiter la maison qui n’est pas encore complètement rénovée mais dont une partie possède maintenant une toiture solide.

Les héros sont fourbus par le voyage et temporisent avec leurs hommes, ils proposent à tous de les rejoindre dans la salle commune et de se restaurer au côté d’un bon feu. Une fois rassasié, Adessa leur conte leurs aventures chez les Potors. Puis elle les présente au Wyter du clan, terminant sur l’histoire d’Olemdros, leur nouveau roi tribal.

Après tant d'émotions, Tarkal vient trouver Haloric pour lui exposer un conflit dans lequel le clan est impliqué. A la demande de Vengarl des Mouton bleus, Sassar l'aîné et une bande de guerriers des Hippogriffes ont effectué un raid sur les terres frontalières du clan Arkhil des Aranwyth pour voler du bétail.
Haloric décide qu’il rendra une visite le lendemain matin à la maison tribale des Aranwyth pour régler le conflit avec leurs représentants.

Au petit matin du // jour des dieux, semaine de l’harmonie de la saison de l’obscurité, le groupe se sépare, Haloric et Nashandra vont rendre visite à leur voisin Aranwyth, tandis que Adessa et Derek vont à la pêche aux informations auprès de Tandrel. Krogar, quand a lui, veut rendre visite à Uzuor, le chef du culte d’Urox à Swenville, mais c’est peine perdue à nouveau pour lui, car demain se tient un jour saint pour son culte, et les Taureaux tempêtes sont repartis vers le Bloc plus au sud. Mais en rentrant à la maison tribal il est abordé par une silhouette encapuchonnée, révélant son visage, il s’agit de Vylna la princesse des Enstalos.

“Heureuse de vous revoir en bonne santé Krogar fils d’Haloric.” le salue-t-elle.
Un peu pris au dépourvu, Krogar bafouille une formule de politesse. “Je tenais à venir voir de mes yeux vos progrès et à vous mettre en garde quant à la suite des événements, dans le différend qui oppose nos peuples je vous conseil de suivre la voie de l’honneur.”. Krogar piqué à vif sur ce sujet, car il n’a jamais agit de façon déshonorable de sa vie lui répond : “Nous avons toujours été honorable et nous le resterons !”

Le chef et la championne rendent donc visite aux Aranwyth installés récemment dans la maison tribal, ils sont accueillis par un large gaillard à la voix portante du nom de Hiord fils de Narden : “Voilà le fameux Haloric, chef des itinérants Hippogriffes et Nashandra la bien nommée, qu’est ce que la maison royale des Aranwyth peux faire pour vous ?”

Haloric, rempli de sagesse, tente une approche des plus maniérée, n’osant pas marcher sur les orteils de son interlocuteur, il interroge son hôte sur d’éventuelles tensions que pourrait avoir nourri l’incursion et le vol du bétail par les membres de son clan. Très peu intéressé par les questions d’Haloric, Hiord clos le sujet :
“Mais cessez donc de passer par quatre chemins, on dirait une diplomate lunar ! Vos histoires de vachers ne sont guère importantes et ne nous intéressent pas, vous avez autre chose à nous demander ?”

Pris de court par tant de franchise, Haloric reste coit, et en vient à demander au représentant de la maison royale des Aranwyth, si les Dundéalos peuvent d’une manière ou d’une autre compter sur l’aide de ces derniers.

Bien dans ses bottes, l’intendant semble éprouver une certaine sympathie, voire de l'admiration quant à la noble mission qu'ont entamé les néo-Dundéalos tout en confirmant que sa tribu ne pourrait leur apporter une quelconque aide, mais laissant entendre qu’ils seraient heureux de voir les Dundéalos siéger dans le conseil de Swenville.

De leur côté, Adessa et Derek se rendent chez le marchand Tandrel, arrivé devant sa grande demeure ils le trouvent passablement occupé à faire charger des marchandises et des meubles dans la cour de sa maison. “Ha mes amis, vous voilà enfin de retour ! Vous tombez bien, donnez un coup de main pour décharger ses caisses.”
Adessa lance un regard impératif à Derek, et ce dernier retrousse ses manches avant de se mettre au travail.
Pendant ce temps, Adessa suit Tandrel dans un petit salon confortablement chauffé par magie, et une fois installée commence à s’entretenir avec l’Issaries.
Adessa réitère son récit des événements qui se sont passés depuis leur départ de Swenville. Tandrel est impressionné, et demande si les aventuriers ont interrogé les dieux au sujet des pouvoirs d’Olemdros, et non effectivement ils ne l’ont pas fait.
Adessa en profite pour lui poser des questions sur Belzon, le lieutenant d’Olemdros qui a disparu mystérieusement peu avant la bataille contre les monteurs de bisons.
La nouvelle perturbe Tandrel, il ne peut concevoir une trahison de sa part, mais il connaît des rumeurs à son sujet qui pourraient éclairer l’histoire du vieux guerrier. Ces fils ne seraient en fait pas morts, mais les lunars les auraient fait prisonniers et ils seraient quelque part dans l’Empire. Adessa pense qu’avoir ses enfants en otage pourraient être un bon moyen de pression pour faire fléchir la loyauté de Belzon, mais Tandrel ne peut s’y résoudre.

Derek rejoint alors le salon, content de l’exercice physique et d’avoir pu, une fois n’est pas coutume, se rendre utile. En ce qui concerne Sarmandil, le nouveau chef du clan Potor, Tandrel n’en pense que du bien.

Adessa change le sujet, pour en venir à la véritable raison de sa visite : Les Soeurs des Montagnes et leurs guérillas. Tandrel leur répond qu’il a pu négocier avec elles, et qu’elles sont d’accord de rencontrer les Hippogriffes. Mais qu’elles sont méfiantes, en effet celà fait 6 ans qu’elles survivent sur les anciennes terres Dundealos, sans jamais arrêter de combattre et sans aide de qui que ce soit et encore moins de celle d’Olemdros. Tandrel fait aussi part d’une information dérangeante, beaucoup de ses guerriers des monts, ont abandonné Orlanth et vénèrent dorénavant Gagath. Gagarth, le Chasseur Sauvage, est un dieu des tempêtes ténébreux et solitaire. Adorés des exilés, des criminels et des personnes qui ont épuisé tous les autres recours.

Tandrel peut convenir d’une rencontre avec les sœurs, il lui faudra trois jours pour les contacter, du coup il faut lui donner une date suffisamment à l’avance pour qu’il puisse organiser tout ceci de façon secrète. Adessa comprend la problématique et lui répond qu’elle va en parler avec le reste du cercle pour convenir d’une date et reviendra vers lui pour l’en informer. Tandrel l’informe aussi que Done Beshalla, la grande prêtresse de Chalana Arroy, souhaite la voir rapidement. Naturellement Adessa décide donc d’aller directement la voir après la fin de l'entretien avec Tandrel.

La grande prêtresse est heureuse de retrouver sa chère sœur d’Ernalda en bonne santé.
“Votre quête est juste,” lui annonce-t-elle, “mais elle génère de nombreuses attentes.”
La prêtresse fait alors un geste large du bras balayant un grand nombre d’enfants jouant dans la cour du Temple de Chalana Arroy.
“Moultes de ces enfants sont des orphelins Dundealos, il est de votre devoir maintenant de vous en occuper.”
Adessa la rassure, le clan va prendre en charge ses enfants, une trentaine en tout. Et viendra les chercher quand ils quitteront Swenville.
Done Beshalla en profite pour la prévenir que les phénomènes draconiques empirent sur les anciennes terres Dundealos et que la peur remplit les cœurs de ses habitants

Dans l’après-midi, le groupe reprend la route en direction des terres Kheldon et plus précisément celles des Moutons bleus, où se trouvent la majorité des membres du clan des Hippogriffes. Vengarl leur fait bon accueil, mais loue la responsabilité d’un chef qui ne part pas à l’aventure et qui dédie son temps à son clan et à ses hommes… Haloric apprécie.
Les deux hommes échangent quelques paroles, et Haloric fait comprendre qu’il gère son clan comme il l’entend et qu’il n’apprécie pas que Vengarl en profite pour mêler les Hippogriffes à ses raids contre les Aranwyth.

On organise un grand repas, et on présente le Wyter au reste du clan, les cœurs sont remplis d'espoir.
Le lendemain matin, laissant sur place une partie des enfants et des vieillards, le clan prend le départ pour Swenville. Pourvu de plusieurs jours de ressources, le clan se cachera dans les grottes non loin de la ville pendant que les héros tentent de prendre contact avec l’agent de liaison d’Olemdros.
Arrivé en ville, Nashandra et Krogar passent la journée à vénérer leurs dieux respectifs, le jour du Gel de la semaine de Mort étant un jour saint d’Humakt et est aussi respecté chez Urox (par connivence avec Zorak Zoran). Adessa, quant à elle, se rend au temple de la Terre d’Airelle Verte, pour demander l’aide de la déesse mère et communier avec son pouvoir (apprendre un sort runique).

Pendant sa communion avec la Terre, elle demande à Ernalda si le nouveau pouvoir d’Olemdros vient d’Orlanth comme il l’a affirmé après les événements de la colline du Crâne.
Aucune vision ne lui vient mais elle sent avec certitude le vent cesser de souffler. Le souffle d’Orlanth ne souffle-t-il plus sur Olemdros ? Airelle Verte lui répète les avertissements que Done Beshalla lui a fait au sujet des phénomènes draconique.

Derek profite de la journée pour faire des emplettes, il se rend au Temple d’Issaries et souhaite apprendre le sort Longue vue, ce qu’on lui accorde en échange d’une bonne somme d’argent. Il finit le reste de sa journée à flâner dans le district marchand sans but, alors que les autres membres du clan s'évertuent à faire avancer la cause des Dundealos.


Vers ou les Yeux Vairons

Le lendemain, la grande majorité du clan des Hippogriffes (sauf quelques guerriers et une vingtaine d’enfants en bas âge qui restent chez les Moutons bleus), fait ses adieux aux terres Kheldon et vient camper à proximité de Swenville. Comme prévu à l’avance avec Olemdros, les aventuriers se rendent à l’auberge de Géo où un envoyé des Potors doit les attendre pour les guider vers la position actuelle du roi tribal. L’auberge ne contient aucun client pouvant être d’origine Potor, alors le groupe s’attable et attend. Après plusieurs heures et quelques chopes de houblon fermenté, une silhouette connue rentre dans la cambuse et se dirige vers eux. Il s’agit d’Oben Yeux-fourbes, le jeune prêtre d'Heller aux yeux vairons, qui incarnait le dieu de l’eau lors de la quête héroïque d’Etyries. Le jeune homme interpelle les Hippogriffes :

“Et bien, si on m’avait qu’on se retrouverait dans ces conditions, c’est moi que vous attendez, je suis l’envoyé d’Olemdros.”
Une certaine incompréhension se lit sur les visages des aventuriers. Comment pourrait-il être l’envoyé des Potors, alors qu’il est un prêtre de Swenville. Oben comprend le trouble que son annonce à fait sur les guerriers attablés. Il explique alors qu’il sert de contact au intérêt pro-Dundealos et qu’un envoyé Potor l’a rencontré dans le village de tentes aux portes de la ville. Il sait où est Olemdros et peut les guider.

Le clan traverse le plus “discrètement” possible la ville pour se réunir au pied de l’escalier du Nain. De là on prend la route de l’ouest vers la piste des Embuscade et le long de la voie, Oben cherche un petit sentier escarpé montant vers les plateaux montagneux. La voie est pénible et dangereuse, mais parfaitement dissimulée du reste du paysage rocheux. Le long du chemin Haloric remarque que la terre a été remuée dernièrement, non pas par des hommes ou des animaux mais comme si un tremblement de terre avait retourné la terre, il remarque également une statue qui semble surgir des entrailles de la terre. De très ancienne facture, elle est complètement dépourvue de mousse, ce qui semble effectivement indiquer qu’elle a passé la plupart des ces dernières années sous terre. Elle est pourvue de quatre bras mais il lui manque sa tête.
L’anatomie de la statue lui rappelle quelque chose et il finit par comprendre qu’il s’agit d’une ancienne représentation d’Orlanth. Après un recherche rapide, le groupe finit par retrouver la tête encore partiellement enfouie. Mais cette dernière est très différente de ce à quoi ils s'attendaient, cette tête est couverte d’écailles.

On fait venir Erineth, qui alors qu’il inspecte la construction lâche un cri “Abomination !” avant de reculer. La peur et l'effroi se lisent sur son visage. Il supplie le groupe de s’éloigner rapidement de l’endroit avant que quelque chose de terrible ne se produise. Il révèle que : “C’est une statue qui doit dater de l'âge de l’aube, un culte hérétique du deuxième âge. A l’époque de l’Empire des Amis des Wyrms, où les hommes étaient proches des Dragons, et édifiaient des statuts telle que celle-ci, représentant d’Orlanth le Dragon… une ABOMINATION !” Personne ne souhaite manipuler l’idôle impie, le groupe la laisse donc dans l’état et poursuit son chemin.

Après plusieurs heures d’ascension difficile, un sifflement se fait entendre, la méfiance envers du groupe envers Oben n’ayant pas décrue ces derniers s’attendent à une embuscade mais rapidement Sarmandil fait son apparition sur une hauteur du chemin, et vient à la rencontre de ses alliés Hippogriffes, tout le monde s’embrasse et l'accueil est chaleureux même si le temps est glaciale dans ces hauteurs montagneuses. Le campement se trouve dans une gorge d’un plateau d’altitude, en s’aventurant au bord de la gorge, on peut facilement observer tout le Val Dundealos sans être vu.

Peu de temps après leur installation au campement Dundealos, Olemdros convie les chefs de clan, ainsi que leurs cercles, à se réunir pour parler de la situation et décider de la suite des opérations. Sont présent, le cercle des Hippogriffes, et pour les Potors : Orand Ciel Ombrageux Prêtre d’Orlanth, Dangmara Mère Nourricière Prêtresse d’Ernalda, Jistin Randelson, Prêtre de Lankhor Mhy et Yorsar Front Brillant, Fils de la Lumière.

Le roi informe que les Enstalos sont commandé par Yakab Vent-rouge, le fils du roi Taskor, mais que celui-ci est un imbécile et que son manque d'expérience pourrait être salutaire aux Dundealos, surtout que les forces armées elles sont commandées le champion des Enstalos Ezzar. Il propose donc dans un premier temps d’attaquer une petite mine de bronze qui se trouve à proximité et de juger la réaction des Enstalos. Cette attaque sera effectuée par le clan Hippogriffe sans aide des Potors. Derek, chef des guerriers Hippogriffes, accepte tout ce que propose Olemdros sans poser de question. Décision est prise donc de faire route demain à l’aube en direction de la mine et voir ce que valent les Enstalos et les Hippogriffes. Soucieux d’être en forme pour les opérations du lendemain, tout le monde va se coucher; fourbu et éreinter par la route.

La Ruisseau Pourpre

A l’aube, alors que le camp s’affaire à ranger tentes, ustensiles, armes et paquetage, Haloric remarque que le ruisseau qui alimentait les Dundealos en eau potable est devenu rouge.

Inquiet de cette vision, il fait mander ces compagnons, Adessa plongeant même la main dans le liquide et confirme qu’il ne s’agit pas d’eau… mais de sang.
Le groupe remonte alors le torrent jusqu’à sa source, et ils trouvent une clairière calme où le liquide jaillit de deux gueules de serpents ailés sculptés dans la roche. Au pied de la source gît un corps transpercé d’une lance. Une fois retournés, les compagnons ne peuvent que constater qu’il s’agit du jeune Oben Yeux-fourbes. Après un rapide examen du corp et de la scène de crime, tout le monde remarque une rune étrange gravée récemment dans la roche en dessus des serpents, une rune qu’ils commencent à trop bien connaître, un triangle barré à son sommet, la rune des Draonnewts.

“Serait-ce un mauvais présage ?” se demande fugacement Derek, il va falloir qu’il réfléchisse à ce que tout ce que ceci veut bien dire.

Voulant lever le voile sur ce mystère le plus rapidement possible, Adessa décide d’invoquer la puissance de la rune de la vérité pour lancer le sort que les sages de Lankhor Mhy lui avait offert à Jonville, après leur périple dans le bois des morts. Reconstitution lui permet de voir ce qu’il s’est passé… Elle voit Oben en train de vénérer Heler et les esprits de la source, quand tout à coup une silhouette sombre s’approche de lui par derrière et l’empale avec sa lance. L’inconnu est obscurci dans la vision et elle peut juste le voir graver la rune des Dragonnewts dans la roche avant de partir et l’eau se changer en sang.

Un Gland vaut Mieux que Deux tu l'auras

Avec cette sombre nouvelle, les aventuriers se dépêchent de rejoindre les hommes de leur clan. Les Dundealos montent un camp rapidement et c’est à ce moment là qu’un jeune garçon souriant s’approche de Derek et lui tint à peu près ce langage : “Vous et vos amis vous nous avez sauvé à Swenville, tient prend ceci, c’est un cadeau.”
Il regarde à droite, à gauche pour être sûr de ne pas être observé et place dans la main de Derek deux glands.

“Certains essayerons d’abuser de votre gentillesse, faites leur manger un gland, et la vérité sortira de leur bouche.”. Sur ces paroles il s’éloigne en courant, laissant Derek avec ses glands dans la main. Le sourire de cet enfant donne à Derek un sentiment étrange de déjà-vu, de plus, il lui semble qu’il manquait un doigt à la main de l’enfant.

Derek se lance dans une intense réflexion sur l’usage qu’il doit donner à ses glands. Il décide alors de faire un test avec un des glands, par précaution pas sur lui-même bien sûr, car il n’est ni courageux ni téméraire. Il pensa donc naturellement à Olemdros, mais sa sécurité est devenue encore plus draconienne depuis son statut de roi tribal. C’est alors qu’il se décida pour Erineth le blanc, le prêtre n’avait pas été très franc lors de leur dernière entrevue et semblait caché des choses au clan. Il réduisit donc le gland en poudre et le mélangea subrepticement à la nourriture de la voix des Tempêtes.

Erineth mange sa pitance et le voilà qui se lève, le visage pris de crampes douloureuses, il grogne, halète, et se plie de douleur. Après une courte agonie, il s’accroupit, baisse ses guêtres et à la surprise générale, une poule sort de son anus… l’acte d’enfanter le volatile à l’air des plus atroces et il finit par s'effondrer à la fin de la prouesse.

Informations qui se passeront après, mais données avant, car pourquoi pas… ou comment fucker la chronologie de mes chroniques… merci la meneuse qui boit trop.

Après, les meneurs des Hippogriffes encore vivants remarquent tous des changements chez Olemdros. Ses yeux semblent avoir pris une teinte métallique. De plus, Derek affirme avoir vu Olemdros prendre une coupe d’eau claire et la crachant avec dégoût, il soutient qu’il a recraché du sang et pas de l’eau…
Est-ce un mauvais présage ?

La suite au prochain épisode…

[El Hobbit]

SESSION 13

LES GRIFFES DU CAUCHEMAR

Première Prise

Le campement des Dundealos se trouve dans une forêt éparse où doivent se côtoyer et se supporter environ 400 Orlanthis. Peu après le dénouement du paradoxe de la poule et de l'œuf, duquel Erineth n’a aucun souvenir, Olemdros fait convoquer les cercles des deux clans pour un conseil spécial sur les attaques à venir et pour partager les dernières informations.

Olemdros dirige les débats en tant que roi tribal, il dévoile que deux éclaireurs sont revenu il y a peu de Fort-Enstalos et que même si Yakab est au courant de l’arrivée des Dundealos dans ses terres, il n’a pour l’instant pas vraiment réagi, mis à part avoir charger Ezzar, son champion, rien n’a été mis en oeuvre pour barrer le chemin au Dundealos.
Pour tester la détermination des Enstalos et les prendre de cours, Olemdros a décidé de ne pas faire une seule attaque sur une mine, mais deux sur deux mines simultanément.
L’attaque des Hippogriffes sur la mine de cuivre est reportée d’une journée, le temps au clan Potor de se déplacer et de se mettre en place pour attaquer une mine d’argent un peu plus au nord dans le territoire des Dents-d’Or. Après les attaques les deux clans se regrouperont au village de Haute-Falaises, Olemdros accompagnera les Hippogriffes, sans doute pour pouvoir juger de lui-même de leurs talents légendaires. De plus le roi à besoin d’une garde personnelle maintenant, et donc il demande aux deux chefs de clan de lui fournir cinq hommes d’arme chacun qui lui seront dévoué maintenant.

Le roi en profite aussi pour faire un topo sur l’ancien territoire de la tribu, les Dundealos entant qu’Orlanthi avaient des villages de fermes non protégées ou légèrement, mais les Enstalos suivent des coutumes différentes et eux construisent des villages fortifiés, généralement avec une palissade. Krogar tente d’amener le sujet du meurtre d’Oben devant le conseil, mais l’assemblée n’en soucie pas vraiment, au pire un simple crime qui ne serai être évité quand on entasse autant de monde au même endroit, au mieux un bon présage… la rivière de sang sera celui des Enstalos qui va bientôt couler à flot, mais l’assemblée reste coite sur le sujet de la rune Dragonnewt, le tabou de l’hérésie draconique reste fort parmis les Dundealos.

Le lendemain, Olemdros décide de partir en éclaireur avec sa garde, Adessa décide de l’escorter, son regard métallique ne lui disant rien qui vaille.
Les événements commencent à démanger le subconscient de la prêtresse, et elle a tenter de demander à Derek d’assigner des hommes de confiance à la garde du roi, des hommes qui si ils protégeraient la vie du roi quoi qu’il en coûte, ne serait pas contre le fait de faire un rapport de temps en temps à leur ancien Thane… mais malheureusement la réputation de Deux-lunars n’est plus à faire et les soldats qu’il envoie à Olemdros sont aussi épais que lui.

L’espion qu’Olemdros a envoyé sur place rapporte les informations suivantes : la mine est composée d’un petit fortin en bois, protégé par une simple palissade avec une seule tour. Un couloir, lui aussi à l'abri derrière la palissade, permet d'héberger les esclaves la nuit dans une grotte à flanc de falaise. Le jour les esclaves creusent dans l’une des galeries de la falaise tandis qu’un détachement de garde les surveille et que le reste garde le fortin.

Il est décidé que le clan attaquera à la nuit tombée. Durant la journée, Haloric décide de partir en éclaireur afin de récupérer une peu plus d’informations sur la mine et le fortin qui la défend. Accompagnés de Nashandra, il se pose sur une colline à l’est, qui surplombe le site et profite de ne pas être vu pour prendre la température. Les informations que l’espion avait fournies semblent être justes, et rien d’exceptionnel ne vient perturber leur prise d’information. Profitant du temps devant eux, ils préparent le plan d’action. Face à la faible garnison, ils décident de profiter de l’effet de surprise et surnuméraire du clan pour entourer la butte avec leurs cavaliers, alors que l’infanterie coupera les accès entrées et sortie de la combe.

A la nuit tombée, le gros des troupes du clan est amassé dans les collines à l’est de la mine. Sur ordre, les cavaliers entament précipitamment la descente en direction du campement. Rapidement, l’alerte est donnée par le garde en position dans la tour à gauche de l’entrée principale, mais il n’en faut pas plus pour que le clan ait entièrement entouré la ceinture de palissade. La surprise est de taille pour le commandant des dix hommes qui protègent la mine, alors qu’il se trouve en haut de la tour de garde Nashandra s’avance sur son destrier et s’adresse à la garnison lunar par ces mots :

“Je suis Nashandra, Championne du clan des Hippogriffes, je vous parle au nom du Seigneur Haloric, chef du clan des Hippogriffes, de la tribu des Dundealos.
Le Seigneur Haloric, Prince de la Paix et de la Mort, Grand Ayatollah des Plaines et des Montagnes. Nous revenons reprendre … de gré ou de force … ce qui nous revient de droit.
Vous êtes encerclé par l’ensemble du clan des Hippogriffes. Vos lignes de communication sont coupées et vos lignes de ravitaillement détruites. Vous êtes seul, nul ne viendra vous sauver. Vous êtes en ennemi sur les terres ancestrales des Dundéalos !Le Seigneur Haloric est disposé à faire preuve de clémence.

Acceptez de déposer vos armes, livrez-nous ce lieu sans combattre et vous sauverez votre misérable vie, saisissez l’unique chance que vous offre le Seigneur Haloric, pour rentrez chez-vous dans vos terres. Refusez, si vous avez encore un peu d’honneur, et le seigneur Haloric lâchera sur vous ses chiens de guerre ! Nous ne ferons aucun prisonnier. Nous exécuterons tous ceux qui s’opposeront à nous, et vos misérables têtes seront empalées sur les murailles de Fort-Dundéalos ! Je n’ai ni la clémence ni la patience de mon seigneur, profitez de sa générosité ou vous serez exterminés jusqu’au dernier.”

Après de telles menaces les quelques miliciens qui composent la garnison jettent leurs armes à terre et se rendent. Nashandra leur promet qu’aucun mal ne leur sera fait et qu’ils pourront partir demain matin sans arme. Derek, dont le flair légendaire n’est plus à remettre en question, trouve en quelques minutes la cachette secrète où les soldats planquaient leurs maigres trésors. Pendant ce temps Adessa, motivée par des pulsions plus humanitaires, se rend à l’entrée de la grotte qui sert de logis aux mineurs réduit en esclavage et en libère la porte fermée par une lourde poutre de bois.

A l’intérieur les ténèbres sont aussi dense qu’au fond d’un puit, et pas un bruit ne se fait entendre. Adessa s’avance avec sa torche brandie devant elle, mais comprenant qu’elle doit aveugler les pauvres hères qui se terrent de peur, elle la baisse et s’adresse à l’obscurité soupirante :
“N’ayez pas peur, nous sommes Dundealos, nous avons vaincu vos geôliers et nous sommes là pour vous libérer. Sortez des ténèbres, venez vers ma lumière, un bon repas et des vêtements chauds vous attendent dans le fort.”

Des pleurs et des gémissements se font entendre, des cris aussi : “N’y va pas ! c’est une ruse…”, Adessa se veut réconfortante et convainc les esclaves bientôt affranchis de la suivre vers la maison longue qui servait d’habitation aux soldats. Là ils reçoivent une couverture et un bol de soupe chaude et un peu de pain pour les ragaillardir.

Jura-Ssik Parc

On charge les provisions du fortin et les stock de minerai sur les chevaux et on se prépare à partir, car sitôt les soldats ennemis libérés ils iront donner l’alerte et la traque commencera.

La colonne des Hippogriffes suit Olemdros dans les montagnes vers le nord, le chemin se fait de plus en plus tortueux et escarpé. Ceux qui ne possèdent pas de monture adaptée, comme un cheval Dundealos, sont forcés de marcher à côté de celle-ci. La neige tombe abondamment et avec le vent forme, à des bourrasques gelées. Entre deux rafales, Krogar voit une forme gigantesque dans la montagne…

Huit à dix mètres de haut, plus gros qu’une maison, il informe ses compagnons qui ont juste le temps de voir le dinosaure disparaître dans la brume. Les heures défilent et on ne semble pas s’approcher de la destination, Haloric commence à s'inquiéter car il avait accepté le rendez-vous de Tandrel, pour rencontrer les rebelles des montagnes, le lendemains. N’ayant pas d’autre choix, il informe Olemdros de sa décision de quitter le convoi et de se rendre à Swenville avec Nashandra tandis que le reste du clan suivra le roi tribal. Olemdros accepte mais lui répond que sa quête d’alliance avec les sauvages de monts est vouée à l’échec, ceux qui les suivent ne sont guère plus que des bandits vivant de rapine et honorant Gagarth.

Le reste de la procession continue dans une lente progression vers un point d’arrivée qui semble de plus en plus loin. A la fin de l’après-midi sur un plateau montagneux, Olemdros décide de camper ici avant de reprendre la route à l’aube. Le clan s’installe tant bien que mal, avec l’interdiction de faire des feux, la nourriture est froide et les vêtements restent humides et gelés.

Réveil Sanglant

La nuit se passe sans fait notable, jusqu’au point du jour, où se font entendre des hurlements, le clan se réveille et trouve Olemdros assis par terre, en armure et couvert de sang. Il s’agit du sien, qui s’écoule de nombreuses blessures qu’il a aux membres et au cou. Adessa se précipite pour le soigner, mais ces incantations de soins sont sans résultat, pareil pour les soigneurs de Chalana Aroy. Intriguée, Adessa tout en nettoyant les blessures les inspectent de près pour en déterminer l'origine. Il s’agit vraisemblablement de plaies faites par des animaux sauvages, des félins de quelques espèces.

Après avoir été soigné, le roi affirme avoir été attaqué par des traîtres. Ce qui ne fait qu’attiser la curiosité d’Adessa. La colonne se remet en route, mais Adessa retient ses compagnons et les informent de ses trouvailles. Le clan laissant une trace facilement suivable, ils décident de suivre celle tout aussi pistable que le roi a laissé dans la neige avec son sang, accompagné de Glendar un de leur lieutenant.

L’ascension vers le haut du plateau, dans la neige, est éreintante et Adessa se demande comment se passe la visite d’Haloric et Nashandra à Swenville…

Pratiquement arrivés au sommet, les aventuriers ont juste le temps d’entendre des feulements et des grognements, que trois gros lions des montagnes leur sautent dessus. Les félins, manifestement gardiens de ces territoires de la montagne, ont la caractéristique singulière de posséder une mâchoire en métal, en fer même. Glendar ne demande pas son reste et n’étant pas au contact d’un des prédateurs opèrent une retraite stratégique rapide. Les trois autres aventuriers doivent se battre pour ne pas perdre un ou plusieurs morceaux de leur anatomie.

Le premier lion plante ses crocs acérés dans le bras de Krogar, les dents d’acier du félin lui déchiquette le biceps et la bête manque de peu de repartir avec le membre.
Derek part une morsure avec son épée, mais le monstre saisit l’arme dans sa gueule et en brise la pointe comme si c’était une branche. Adessa réussit tant bien que mal à parer une morsure, le lion réduisant sa hache en copeaux de bois et esquive les griffes tout aussi acérées.

Heureusement le combat se termine aussi vite qu’il a commencé. Derek fend en deux son lion avec le tranchant de son épée et Krogar blesse le sien qui s’enfuit. Adessa sent son heure arriver. Mais Glendar touche le sac à puce d’un tir, bien ajusté de sa fronde, entre les deux yeux et la bête s’enfuit en jappant… Adessa a encore des sueurs froides en repensant à cet instant, si le frondeur n’avait pas été là, elle n’ose pas imaginé le sort qui l’attendait face au crocs de métal du monstre.

Hesperides es-tu là ?

Derek dépèce l’animal qu’il a abattu et récupère ses dents, qui effectivement sont en fer. Le groupe peut continuer vers le sommet, où il trouve un unique arbre, un grand pommier datant de Mathusalem, sur ces branches, pendent une douzaine de pommes dorées.

Autour de l’arbre le climat est doux, et les affres de l'hiver et de la montagne se font oublier. A ces pieds on trouve les dépouilles de deux autres lions morts et des traces claires de combat et de sang. Distinctement, c’est là qu’Olemdros a été blessé. En examinant le tronc de plus prêt, ils découvrent que l’arbre à été “éventré” et qu’une cavité suintante un liquide semblable à du sang a été creusée dans son tronc Adessa comprend avec une aisance surnaturel, que la cavité contenait le cœur de l’arbre et que ce dernier a été arraché, d'où la quantité de sang répandue au sol, l’arbre se meurt. Le groupe s'intéresse aux pommes, les fruits sont mure, jaune légerement doré et ils émettent une légère lumière comme une aura. Adessa décide de goûter une des pommes dorées, le fruit n’a pas du tout le goût escompté, et fait penser à de la viande. Mais rapidement la prêtresse sent son esprit s’ouvrir et se sent encore plus intelligente qu’elle ne l’était avant.

Les aventuriers cueillent le reste des fruits et le gardent bien à l'abri dans leurs bagages. Ils redescendent ensuite rejoindre la caravane de leur clan dirigée par un Olemdros blessé. Personne ne pense à prendre les mâchoires des deux lions tués par le roi. Quand ils rejoignent le clan, une sombre nouvelle les attend, trois autres bêtes aux râteliers d’acier ont attaqué la colonne pendant leur absence et Olemdros les a vaincu mais se trouve maintenant dans un état critique. Quand Adessa se rend auprès de lui, il lui semble que le visage de ce dernier est devenu plus anguleux.

Pendant ce Temps là... à Swenville

Accompagné de sa championne et de trois garde, Haloric fonce en direction de Swenville. La chance semble être de leur côté, aucune patrouille n’est présente sur la route qui les mène à la capitale.

Arrivé tardivement sur place, le petit groupe congelé se dirige vers le manoir Dundéalos, lequel semble retrouver sa stature d'antan. Les occupants sont plus que ravis de retrouver des membres du clan, et quoi de mieux que leur chef pour leur raconter les dernières péripéties. Réchauffé par un bon feu et une soupe comme ils n’en n’avaient pas eu depuis quelques temps, Haloric leur raconte la prise de la mine par le clan un jour plus tôt.

Le lendemain matin, aux environs de neuf heure, Haloric et Nashandra se présentent chez Tendrel, qui leur annonce avec un certain enthousiasme avoir pu organiser un rendez-vous avec les sœurs des montagnes avant de demander les dernières nouvelles de la rébellion. Il leur annonce que sa position et son statut sont maintenant compromis au sein de Swenville et que son champ d’action s'est réduit depuis qu’on le suspecte grandement d’aider les nouveaux Dundéalos.

Le lendemain matin, Haloric et Nashanda, retrouvent un employé de Tendrel et se mettent en direction du point de rencontre : un menhir à quelques heures de route. L’accumulation de neige atteint un bon pied et demi, le vent froid transperce rapidement les quelques couches des cavaliers. Arrivé sur place, l’homme leur souhaite bonne chance avant de les quitter et de rejoindre son seigneur. Sur place, un groupe de rôdeurs encapuchonnés et protégés par des armures en cuire les attendent. Comme convenu, ils désarment et masquent nos deux compères avant de repartir dans une direction inconnue.

A suivre…

[El Hobbit]

SESSION 14

Encore une Victoire comme celle-lä et Nous sommes perdus

Grotte Profonde

Le jour du vent, semaine de la fertilité, saison de l’obscurité, la colonne des Hippogriffes continue sa lente progression dans les neiges des montagnes Dundealos.
Vers midi, le clan rejoint enfin sa destination, après l’ascension d’une pente rocheuse escarpée, on arrive à un petit plateau triangulaire, rocailleux, à flanc de falaise. Et dans cette dernière, dissimulée par la perspective, s’ouvre une grotte telle une bouche béante.


Le temps est plus clément et les températures remontent un peu, le clan Potor est déjà installé et Sarmandil est heureux de voir arriver enfin les Hippogriffes mais est horrifié de constater l’état dans lequel est le roi Olemdros.
Le chef du clan Potor explique qu’ils ont aussi été victorieux lors de leurs attaque de mine, ils ont ainsi pu libérer une vingtaine d’esclaves, de plus si ils sont ravitaillés par les corbeaux, Sarmandil à d'autres oiseaux bien placés qui lui ont rapportés que Damius Ventiane, l’honorable commandant des Dents-d’or, à fait doubler les garnisons des mines de la région, mais que Yakab Vent-Rouge, fils de Taskor le roi Enstalos, n’a pas réagi à la nouvelle du retour des Dundealos.

Une fois installé dans la grotte, les deux clans ont un peu de temps pour faire mieux connaissances, et les Hippogriffes rencontres les différents notables du clan Potor :

• Orand Ciel Ombrageux, 67 ans Prêtre d'Orlanth,
  Dangmara Mère Nourricière, 43 ans Grande Prêtresse d'Ernalda,
  Tamara la Blanche, 27 ans Guériseuse de Chalana Arroy,
  Lyzal Kalfson, 29 ans Prêtresse d'Issaries,
  Mosdorl Sabot de Bois, Khan Runique d'Urox,
  Camille Aime Chevaux, 32 ans Prêtresse de Pelasta,
  Jistin Randelson, 41 ans Prêtre de Lankor Mhy,
  Yorsar Front Brillant, 31 ans Initié de Yelmalio.

Adessa va trouver Jistin pour lui se concerter avec lui à propos du Pommier et des pommes dorées qu’elle a trouvées.
Le prêtre de Lankor Mhy est très excité par les questions d’Adessa, et il est difficile de l'interroger sans lui en révéler de trop, mais il finit par raconter une légende au sujet d’une dieu Solaire, Yelm peut-être, qui fit la rencontre d’une autre divinité non-identifiée, on ne sait ce qui s’est passé mais à l’endroit où eu lieu la rencontre poussa un arbre aux branches dressées vers le ciel tel des mains avides, il fleurit toute l’année et donne des fruit, appelés Pommes de feu, au goût de chair aux propriétés magique.

Après les différentes discussions, Tarkal et Orldag des Hippogriffes, lieutenant de Krogar et Derek respectivement, viennent les trouver pour leurs contrariétés, “Haloric se désintéresse du clan ? Où est-il ? Où va-t-on ? Dans quelle étagère ? La situation semble mal gérée, des voix s'élèvent pour un changement à la tête du clan…”
Heureusement Haloric et Nashandra ne tarderont pas à rejoindre le clan et on l’espère avec de bonnes nouvelles…

Ma rébellion pour un discour

Haloric et Nashandra sont menés les yeux bandés sur un trajet semblant durer des heures, avant qu’ils ne se stoppent. Après quelques instants, Haloric, dont la patience n’est pas la première des vertues, enlève sa capuche. Ils sont seuls, dans une forêt de pin qui lui semble lui rappeler un endroit de sa jeunesse. Alors qu’ils finissent par descendre de leur cheval, une silhouette apparaît et marche dans leur direction. Elle semble être une femme, assez menu et ne mesurant pas plus que cinq pieds et quelques pouces. Elle porte une tenue en cuire et alors que les rayons du soleil laissent finalement apparaître les traits de son visage couvert de tatouage bleu et coiffé de cheveux brun. Les années à se cacher dans les forêts ne semblent pas avoir opéré sur sa beauté naturelle.

Haloric se lance dans un discours, sa belle et puissante voix souligne son rang de chef de clan :

Je suis Haloric Perandalson, petit fils d’Heleric « le sans peur » ! Chef du clan des Hippogriffes !
Et voici Nashandra « Tueuse de dragon » ! Championne du clan des Hippogriffes
Merci d’avoir accepté de nous rencontrer.
Enfant Dundealos, né dans le clan des Aigles, je fus emmené au sein des Colymars par Tarane l’Enchainée afin d’échapper à l’esclavage.
Ce ne fut pas un chemin facile, nous dûmes affronter le terrible hiver qui décima nombre des Dundéalos contraints à l’exil. Mais cela n’est rien comparé à ce que vous avez vécu.
Vous vous êtes réfugié, ici, dans les montages, contraint de force à survivre face à l’occupation de nos terres.
Seule, vous avez mené, avec la pointe de la lance, la résistance qui sonne encore dans ses vals !
Seule, Vous avez gardé nos traditions et défendu notre terre ancestrale aux prix de grand sacrifice.
Et pour cela nous vous devons une reconnaissance éternelle.
Vous avez pendant toutes ses années protégé seule la braise ardente qu’est la rage de la tribu Dundealos, et à présent, ensemble, nous pouvons et nous nous devons d’allumer le brasier, foyer de la flamme notre héritage.
Les Enstalos se moquent bien d’où nous venons, de qui nous sommes et pour qui nous nous battons, car à présent, nous sommes devenus une menace existentielle à leur occupation.
Chacun de notre côté nous ne valons pas grand-chose face à la puissance magique des Lunars, mais ensemble, nous avons une chance.
Si nous restons désunis, ils s’occuperont de nous, chacun à notre tour, et ainsi s’éteindra la flamme.
Nos chances n’ont jamais été aussi grandes, le réveil du dragon les a affaibli, et si nous n’en profitons pas maintenant, alors jamais nous ne réussirons.
Nous sommes des Orlanthi, né dans l’épreuve, formé par les histoires, renforcé par l’adversité, rendu invincible par la liberté !
Marchez avec le clan des Hippogriffes, Marchez avec le clan Potor, Marchez avec le roi Olemdros ! Et ensemble nous reprendrons ce qui revient de droit aux Dundéalos.”

Malheureusement les dés semblaient jetés d’avance et le bouleversant discours n'eut pas l'écho espéré. Après une salve de reproches et autre critiques à destination d’Olemdros et des nouveau Dundealos, la femme tourne les talons et disparait dans la dense foret.

Abasourdi par ce qu’ils viennent de vivre, Haloric et Nashandra se regardent en chien de faïence … tout ça pour ça ?

C’est à cet instant qu’un écureuil apparaît devant nos aventuriers et les regardent fixement avant de partir en trombe dans les bois. L'instinct de Nashandra prend le pas, elle enfourche son cheval et par à vive allure à la poursuite du vif rongeur. Haloric lui emboîte le pas sans poser de question.
Après une course folle dans le sillage de l’écureuille les deux aventuriers se retrouvent sur la grande route royale menant à Swenville. N’ayant rien à faire dans la région, Haloric se concentre et rentre en contacte mentale avec Olyx l’alynx, ce dernier rester avec le clan, sens la présence de son maître et bondissant se lance dans une cavalcade pour le rejoindre et le guider vers le clan.

Les Terreurs du monde agricole

Le chef et la championne rejoignent le clan à la mi-journée du Sauvage de la semaine de la Fertilité, les guerriers saluent leur chef par une série de coups de bouclier, mais tout le monde peut sentir que le cœur n'y est pas.
Haloric dit alors à Derek que ses hommes semblent bien mous, et peu entrain à la guerre, il faudrait qu’il les reprenne en main.
Pour ce faire il décide de réunir le clan et entame un discours d’une voix hésitante et peu assurée :

“Enfin nous voici tous réunis !
[Gros silence appuyé]
Mes chers compagnons vous m'avez manqué !
[Silence et regard malaisant sur l’assemblée]

Meeting de Derékresse 1626…
Des rumeurs courent que le clan manque de force… mais cette force je l’ai en moi…
Désormais c'est au peuple Dundealos que je me dois de donner cette force que j'ai en moi et que je mettrais en vous !
[Re-silence, regard insistant sur les fesses de certain]
Ce nom de Dundealos je veux qu'il résonne de nouveau, je veux qu'il étonne, je veux qu'il tonne... et j'en fais des tonnes...
…”

Haloric maintenant vétéran de l’art oratoire, ne peut s'empêcher de penser que :
“Arrivé à mal jouer un silence, c'est quelque chose qui relève du génie.”
Le discours fini, l’assemblée reste stupéfaite, d’abords sans voix, et sans acclamation, des chuchotements se font entendre par çi par là.
Eryn vient voir le chef et lui chuchote à l’oreille que si ce discours devait mettre fin aux rumeurs il n’a fait que les amplifier, Sassar l’aimé, gagne même en popularité et s’en sert pour jeter de l’huile sur le feu du mécontentement général.
Les hippogriffes prennent conseil auprès de Sarmandil, qui les informe que vu que les Enstalos n’ont pas l’air de plus réagir que ça à la présence Dundealos, il mènera ce soir des attaques sur plusieurs fermes de la région du Val.
Les aventuriers sont d’accord et décident eux aussi d’organiser plusieurs raids de leur côté pour tenter de remonter le morale de leurs troupes.
Tarkal et Eryn prendront le commandement d’une troupe et attaqueront une ferme plutôt proche de Haute-Falaise, tandis que Sassar et Orldag en attaqueront une autre, le cercle quand a lui accompagnera un détachement pour attaquer une ferme plus lointaine et mieux fortifiée.
Sarmandil et les hippogriffes vont ensuite voir le roi Olemdros pour lui expliquer la situation, ce dernier esquisse un rictus satisfait et répond par un simple “Bien”. Les personnes les plus perspicaces remarque que les traits du visage royal ont changés, plus tirés et que ça n’a rien à voir avec les blessures qu’il a subi.

La ferme fortifiée que les aventuriers veulent attaquer se trouve à 4 heures de marches vers le sud du Val, le paysage de la région est plutôt plat et les champs enneigés qui l’entour n'apportent quasiment aucune couverture.
La ferme est ceinte d’un mur en pierres sèches au sommet d’un remblais de 80cm de haut. Derrière ces maigres fortifications, trois maisons d’un style bâtard, Sartarite et Aggar, forment le corps de la ferme.

Haloric envoie son alynx, mais celui-ci fait à peine quelques pas et revient, il a senti la présence d’un esprit gardien dans la ferme, et s'approche plus l’esprit le repérait et avertira les occupants de la ferme.
Pour l’attaque surprise c’est foutu.
Haloric et Adessa se posent quelques instants, et après quelques minutes, des bruits d’ailes se font entendre.
Leurs deux Hippogriffes, Mélodie et Lyra sont venues les aider.
La cavalerie aérienne prend d’assaut la ferme, et en quelques instant et sans effusion de sang la bataille est gagnée.
Les gardes pris de court et stupéfaits de se voir charger par deux monstres ailés se sont rendus sans opposer de résistance.

Nashandra prend le propriétaire de la ferme à part et entre quatre yeux lui fait comprendre que si il coopère, aucun mal ne leur sera fait et suffisamment de vivre leur sera laissé pour passer l’hivers sans mourir de faim.
Devant tant de commisération, ce dernier fond en larmes et se confie à Haloric :
“Ce matin, une troupe venant de Fort Enstalos composées de guerriers et de seigneurs runiques a pris la route du Val vers le nord. Ils savent que les rebelles Dundealos se cachent dans les falaises.
Si vous avez des amis là- bas, je crains qu’ils soient déjà morts…”

C’est pas Pyrrhus

La troupe décide de rentrer sans perdre de temps vers le camp de Haute-Falaise, mais Haloric et Adessa décident de précéder le groupe en partant en éclaireur sur leurs montures volantes.

Vu du ciel, l'entrée de la grotte est assiégée par environ une soixantaine de guerriers, à l’équipement non identifiable. Dans les fourrés, ça et là autour de la montée escarpées, on distingue des silhouettes embusquées… alliés ou ennemis, impossible de le dire vu du ciel.
Les deux éclaireurs aériens retournent auprès de leur groupe pour aviser leurs compagnons de la situation.
La compagnie redouble d'efforts pour rallier le camp en marche forcée. Pour arriver en début de soirée au pied de la pente escarpée menant à la grotte, les hommes embusqués sont heureusement Dundealos, il s’agit des hommes envoyés par Sarmandil en raid, dont un groupe de lanciers Yelmalio aguerri.

Les assiégeant ont allumé des torches et forment un arc de cercle autour de l’entrée principale de la grotte.
En comptant leurs forces, ils estimes être une quarantaine de Dundealos à l’extérieur et bien plus à l’intérieur.
Bénéficiant de l'effet de surprise et en attaquant par derrière un assaut coordonné des deux fronts, tel le marteau allant à l’enclume, pourrait bien anéantir la troupe Enstalos.
Nashandra se lance dans un rituel Humakti visant à améliorer le moral des guerriers. Et le moment venu, alors que tout le monde a saisi ses armes et est prêt à en découdre, elle sonne dans son cor un long et puissant appel à l’assaut, en espérant que les Dundealos à l’intérieur de la grotte saisiront l’occasion pour faire une sortie.
Les lanciers chargent par le côté bas, bloquant toute voie de retraite à l'ennemi. Nashandra mène l’attaque sur le centre, tandis que Haloric et Adessa on repris les airs pour faire pleuvoir sur leurs ennemis myriades de projectiles et de sortilèges.

Malheureusement le combat ne commence pas sur de bonne base, à son habitude Nashandra ouvre les hostilités en lançant son javelot sur ses ennemis, mais se faisant elle se disloque l’omoplate, perdant l’équilibre et étant incapable de tenir son arme convablement, elle affronte un jeune guerrier profane Enstalos qui la met à genoux d’un coup de Kepesh enflammé.

Derek brandissant sa grande épée à deux mains porte un coup puissant qui tranche la jambe d’une miséreuse guerrière tarshitte, la pauvre s'effondre dans un cri de douleur mais en même temps une lame fantomatique se matérialise au dessus de la jambe de Derek et entreprend de lui faire subir le même sort. Le guerrier plus si valeureux manque de perdre le contrôle de sa vessie, mais sa lourde armure dévie une partie des dégâts et sa jambe reste attachée à son corps, même si lourdement blessée.
Heureusement, Krogar de son côté abat ennemis après ennemis, une vraie bête de bataille lancée dans un tourbillon de carnage.
Adessa qui démoralise les ennemis tout en évitant les volées de flèches, est prise par un violent sort lunar et s'évanouit en prise à des cauchemars horribles. Sort qui vainc rapidement aussi Haloric.

Fou de douleur, ou d’avoir été blesser par une femme, Derek se lance dans la melée en faisant de grand geste avec son épée… et ce qui devait arrivé arriva… une tête vola. Par malheur ce fut celle d’un Dundealos, un déshonneur de plus ajouter au passif du guerrier maudit.
Nashandra qui a réussi à se relever et à passer à l’offensive, même si fortement diminuée par sa blessure, finit par aussi perdre connaissance face au terrible sort lunar.
Après un combat acharnés c’est finalement les Dundealos qui vainquent, mais au coût de lourde perte, heureusement que Krogar était là pour faire la différence.
A la levée du jour, le champ de rochers entourant la grotte est rougit par le sang des combattants des deux camps et de nombreux blessés gisent, geignant et se vidant de leurs sang.

Mais pas le temps de pleurer, la situation est précaire pour les deux clans Dundealos, il va falloir se tirer de cette mauvaise posture et vite.

A suivre…